การบริโภคน้ำตาลอย่างต่อเนื่องอาจนำไปสู่โรคมะเร็งได้

จากการศึกษาล่าสุดพบความเชื่อมโยงระหว่างการบริโภคกลูโคสกับการเกิดมะเร็งบางชนิด

การค้นพบนี้อาจมีประโยชน์ไม่เพียงแต่สำหรับการป้องกันมะเร็ง แต่ยังรวมถึงการสร้างยาต้านมะเร็งชนิดใหม่ที่สามารถบล็อกการเข้าของกลูโคสเข้าสู่เซลล์ได้อีกด้วย

การศึกษาครั้งนี้ดำเนินการที่มหาวิทยาลัยเท็กซัสที่ดัลลาส

แม้ว่าจะมีการศึกษาวิจัยเกี่ยวกับสาเหตุของโรคมะเร็งเป็นจำนวนมากทั่วโลกทุกปี แต่โรคมะเร็งยังคงถือเป็นปัญหาหลักในทางการแพทย์ เมื่อ 5 ปีก่อน มีผู้ป่วยโรคมะเร็งมากกว่า 14 ล้านคนทั่วโลก ซึ่งมากกว่าครึ่งหนึ่งเสียชีวิต จากการคาดการณ์ พบว่าในอีก 10 ปีข้างหน้า ตัวบ่งชี้ดังกล่าวอาจเพิ่มขึ้นมากกว่า 1.5 เท่า

นักวิทยาศาสตร์ได้ทำการวิเคราะห์เปรียบเทียบพยาธิสภาพของมะเร็ง 33 ประเภทตามรายงานของ Cancer Genome Atlas ซึ่งผลที่ได้คือพบรูปแบบที่น่าสนใจ ผู้ป่วยมะเร็งปอดชนิดไม่ใช่เซลล์เล็กได้รับการวินิจฉัยว่ามีโปรตีนในระดับสูงซึ่งทำหน้าที่ในการนำกลูโคสเข้าสู่โครงสร้างของเซลล์

นักวิทยาศาสตร์ด้านชีววิทยาซึ่งเป็นผู้นำการศึกษาวิจัยนี้กล่าวว่า “หลายปีก่อน นักวิทยาศาสตร์ได้เสนอทฤษฎีที่ว่าความร้ายแรงของเซลล์อาจขึ้นอยู่กับปริมาณกลูโคสที่ส่งมาอย่างต่อเนื่อง เนื่องจากเซลล์มะเร็งต้องการพลังงานจำนวนมากสำหรับกระบวนการพัฒนาและการสืบพันธุ์ตามปกติ อย่างไรก็ตาม เราได้ค้นพบว่ามะเร็งบางประเภท เช่นมะเร็งปอดชนิดไม่ใช่เซลล์เล็ก ขึ้นอยู่กับปริมาณน้ำตาลในเลือดเป็นพิเศษ”

โปรตีนที่เรากล่าวถึงข้างต้นสามารถขนส่งกลูโคสโมเลกุลเข้าไปในเซลล์เพื่อใช้เป็นแหล่งพลังงานได้ ชื่อของโปรตีนนี้คือ GLUT1

“การศึกษานี้เกือบจะเสร็จสมบูรณ์แล้ว แต่สำหรับพวกเราแล้ว ดูเหมือนว่าลักษณะการเผาผลาญของมะเร็งชนิดไม่ใช่เซลล์เล็กและมะเร็งต่อมน้ำเหลืองจะมีจุดร่วมหลายอย่าง แต่ในความเป็นจริงแล้ว ทุกอย่างกลับซับซ้อนกว่านั้นมาก เราได้ทำการทดลองโดยใช้ระนาบที่แตกต่างกัน เป็นผลให้เราสามารถยืนยันได้ว่าเนื้องอก เช่น มะเร็งต่อมน้ำเหลือง ไม่ต้องการกลูโคสมากนัก กระบวนการของมะเร็งแต่ละอย่างขึ้นอยู่กับการไหลเวียนของน้ำตาลในเลือดที่แตกต่างกัน และข้อมูลนี้ควรนำมาใช้ในการป้องกันและรักษามะเร็ง” ผู้เขียนการศึกษากล่าว

ในการทดลองต่อเนื่อง ผู้เชี่ยวชาญได้พยายามใช้สารยับยั้ง GLUT1 เพื่อยับยั้งการขนส่งน้ำตาลเข้าสู่เซลล์ โดยยาดังกล่าวจะเข้าไปยับยั้งการขนส่งน้ำตาลเข้าสู่เซลล์ เมื่อใช้สารดังกล่าว เนื้องอกมะเร็งปอดชนิดไม่ใช่เซลล์เล็กจะ "หดตัว" และมีขนาดเล็กลงอย่างรวดเร็ว อย่างไรก็ตาม การรักษาดังกล่าวไม่มีผลต่อมะเร็งต่อมน้ำเหลือง

แผนการในทันทีของนักวิทยาศาสตร์ได้แก่การสร้างยาใหม่เพื่อรักษากระบวนการของมะเร็ง อย่างน้อยก็มะเร็งปอดชนิดไม่ใช่เซลล์เล็ก โดยบังเอิญ งานดังกล่าวอยู่ระหว่างดำเนินการอยู่แล้ว

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ]