อิมมูโนไซต์ฆ่าเชื้อโรคด้วยความช่วยเหลือของ "สารฟอกขาว"

เมื่อแบคทีเรียโจมตี เซลล์ของระบบภูมิคุ้มกัน - นิวโทรฟิล - จะจัดการกับแบคทีเรียทันทีด้วยสารออกซิไดซ์ ซึ่งก็คือกรดไฮโปคลอรัส
ระบบภูมิคุ้มกันของมนุษย์ "รู้" หลายวิธีในการต่อสู้กับเชื้อโรค วิธีหนึ่งที่ง่ายที่สุดก็คือการกลืนกินศัตรู

นิวโทรฟิลจะเคลื่อนไหวมากที่สุดในการกลืนกิน โดยโจมตีตัวการก่อโรคก่อน แต่การกินจุลินทรีย์เพียงอย่างเดียวไม่เพียงพอ - จุลินทรีย์ต้องถูกทำลายอย่างน่าเชื่อถือ ดังนั้น นิวโทรฟิลจึงจัดการกับแบคทีเรียที่ "กลืนกิน" ด้วยสารหลายชนิดรวมกันที่มีพื้นฐานมาจากสารออกซิไดเซอร์ที่มีฤทธิ์แรง สารออกซิไดเซอร์นี้ทำหน้าที่เป็นอาวุธชนิดหนึ่ง ซึ่งรวมถึงไฮโปคลอไรต์หรือกรดไฮโปคลอรัส สารนี้เป็นที่รู้จักจากข้อเท็จจริงที่ว่าสารนี้ถูกผลิตขึ้นจากสารฟอกขาว ซึ่งเรียกอีกอย่างว่าผงฟอกขาว สารฆ่าเชื้อและสารฟอกขาวที่มีฤทธิ์แรง

ข้อมูลนี้เป็นที่รู้จักในหมู่ผู้เชี่ยวชาญมาเป็นเวลานานพอสมควร นักวิทยาศาสตร์ยังรู้ด้วยว่าต้องใช้เอนไซม์ชนิดใดในการสะสม "ส่วนผสมที่ฆ่าได้" แต่จนถึงขณะนี้ยังคงเป็นปริศนาว่ากระบวนการใดเกิดขึ้นในเซลล์ภูมิคุ้มกันหลังจากการดูดซึมของจุลินทรีย์: เมื่อ "การประมวลผล" ของจุลินทรีย์เริ่มขึ้น แบคทีเรียจะตายเร็วเพียงใด เป็นต้น และคำถามอีกข้อหนึ่งที่ทำให้เหล่านักวิทยาศาสตร์กังวลคือ นิวโทรฟิลจะตายหลังจากกินและประมวลผลจุลินทรีย์หลังจากกระบวนการทั้งหมดหรือก่อนที่กระบวนการจะเสร็จสิ้น

เพื่อให้ได้คำตอบสำหรับคำถามทั้งหมด ผู้เชี่ยวชาญจากมหาวิทยาลัย Ruhr และ Bonn ได้ทำการทดลองที่น่าสนใจ พวกเขาปล่อยโปรตีนเรืองแสงชนิดพิเศษเข้าไปในจุลินทรีย์ทดลองซึ่งไวต่อกระบวนการออกซิเดชัน เมื่ออยู่ในสถานะที่เหมาะสม โปรตีนจะเป็นสีเขียว (หลังจากส่องแสงด้วยแบ็คไลท์สีน้ำเงิน) หลังจากเอฟเฟกต์ออกซิไดซ์ เพื่อให้ได้สีเขียว โปรตีนจะต้องส่องแสงไม่ใช่สีน้ำเงิน แต่ด้วยแบ็คไลท์สีม่วง

จุลินทรีย์ถูกป้อนให้กับนิวโทรฟิลและสังเกตเหตุการณ์ดังกล่าว พบว่าเพียงไม่กี่วินาทีหลังจากจุลินทรีย์เข้าสู่เซลล์ภูมิคุ้มกัน โปรตีนเรืองแสงก็เปลี่ยนไป หากจะพูดให้เข้าใจง่าย ๆ ก็คือ เซลล์เม็ดเลือดขาวชนิดนิวโทรฟิลจะรักษาจุลินทรีย์ด้วยสารที่เป็นอันตรายเกือบจะทันทีหลังจากกินเข้าไป ในงานของพวกเขา นักวิทยาศาสตร์ได้สังเกตว่า เมื่อพิจารณาจากความเร็วของกระบวนการและระดับของออกซิเดชันของโปรตีนเรืองแสง สารออกซิไดเซอร์หลักคือไฮโปคลอไรต์ ซึ่งเรียกกันว่าสารตั้งต้นของ "สารฟอกขาว" ที่มีชื่อเสียง

ส่วนประกอบที่จำเป็นอีกชนิดหนึ่งสำหรับจุลินทรีย์ที่ทำลายล้าง นอกจากไฮโปคลอไรต์แล้ว ก็คือไฮโดรเจนเปอร์ออกไซด์ แต่เพื่อให้เกิดผลทำลายล้างอย่างสมบูรณ์ จำเป็นต้องใช้ส่วนประกอบหลายชนิดร่วมกันเท่านั้น เนื่องจากแต่ละสารไม่ก่อให้เกิดการตายของแบคทีเรียแยกกัน

ข้อมูลที่นักวิทยาศาสตร์เผยแพร่ทำให้เราเข้าใจได้ว่าระบบภูมิคุ้มกันต่อสู้กับการบุกรุกของจุลินทรีย์อย่างไร และเหตุใดจุลินทรีย์บางชนิดจึงยังคงมีชีวิตอยู่ได้ แม้จะถูกนิวโทรฟิลโจมตี

รายละเอียดของการศึกษามีอธิบายไว้ในบทความ https://elifesciences.org/articles/32288