ความฝันร้ายบางครั้งก็อาจมีประโยชน์

แพทย์ทั่วโลกแนะนำให้นอนหลับให้เต็มอิ่มและมีคุณภาพ เพราะการพักผ่อนอย่างมีคุณภาพสามารถปกป้องเราจากความเครียดเรื้อรังและโรคหัวใจและหลอดเลือดได้ แต่สำหรับบางคน การพักผ่อนไม่เพียงพอเนื่องจากฝันร้ายบ่อยครั้ง หลังจากนั้นพวกเขาก็จะตื่นกลางดึกเป็นประจำและไม่สามารถนอนหลับได้เลย พวกเราส่วนใหญ่เชื่อว่าฝันร้ายไม่ได้ทำให้อะไรดีขึ้น อย่างไรก็ตาม ทีมนักวิทยาศาสตร์ชาวอเมริกันและสวิสเซอร์แลนด์ได้ค้นพบว่าความฝันดังกล่าวก็มีประโยชน์เช่นกัน

จากการศึกษา 2 ชิ้น พบว่าการระเบิดอารมณ์เชิงลบในความฝันเป็นการฝึกฝนของร่างกายเพื่อรับมือกับปัญหาที่แท้จริง

วิทยาศาสตร์ได้ทำการศึกษาลักษณะเฉพาะของการนอนหลับของมนุษย์มาเป็นเวลาหลายปีแล้ว การศึกษาล่าสุดมีจุดมุ่งหมายเพื่อระบุอิทธิพลของฝันร้ายต่อการทำงานของสมองมนุษย์ เป้าหมายดังกล่าวประสบความสำเร็จ โดยนักวิจัยสามารถระบุบทบาทของความฝันดังกล่าวในฐานะกิจกรรมของสมองได้

ก่อนหน้านี้ไม่นาน ได้มีการทดลองกับอาสาสมัคร 18 คน โดยพวกเขาถูกต่อเข้ากับอิเล็กโทรดพิเศษมากกว่า 250 อันที่เชื่อมต่อกับเครื่องตรวจคลื่นไฟฟ้าสมอง ซึ่งทำให้พวกเขาสามารถวัดกิจกรรมไฟฟ้าในสมองได้ ในระหว่างการทำงาน อาสาสมัครที่เข้าร่วมการทดลองได้หลับไป และหลังจากตื่นขึ้น พวกเขาก็จะเล่าความฝันของตนเองและประเมินระดับความวิตกกังวลในตอนกลางคืน

จากนั้นนักวิทยาศาสตร์ได้เปรียบเทียบตัวบ่งชี้กิจกรรมของสมองที่ได้กับระดับความวิตกกังวลของผู้เข้าร่วม ซึ่งทำให้พวกเขาสามารถค้นพบสิ่งที่น่าสนใจมากได้ นักวิทยาศาสตร์ได้ค้นพบว่าในระหว่างฝันร้าย พื้นที่บางส่วนของสมองที่เรียกว่า "อินซูล่า" และ "ซิงกูเลต ไจรัส" จะถูกกระตุ้น อินซูล่ามีหน้าที่ในการสร้างอารมณ์และสติสัมปชัญญะ ส่วนซิงกูเลต ไจรัสจะกำหนดการเคลื่อนไหวของร่างกายบางส่วนในกรณีที่เกิดอันตราย นอกจากนี้ พื้นที่ของสมองเหล่านี้ยังมีหน้าที่รับผิดชอบต่อปฏิกิริยาเหล่านี้ ไม่เพียงแต่ในระหว่างหลับเท่านั้น แต่ยังรวมถึงในสภาวะตื่นอีกด้วย

หลังจากการทดลองครั้งแรก นักวิทยาศาสตร์ก็เริ่มการทดลองครั้งที่สอง โดยให้ผู้เข้าร่วมทำไดอารี่และบันทึกรายละเอียดของความฝันและลักษณะทางอารมณ์ของตนเอง ผู้เข้าร่วมทำไดอารี่ดังกล่าวเป็นเวลาหนึ่งสัปดาห์ หลังจากนั้นจึงได้ชมภาพถ่ายและวิดีโอชุดหนึ่งที่มีองค์ประกอบของความรุนแรงและฉากที่น่าตกใจและไม่พึงประสงค์อื่นๆการตรวจคลื่นไฟฟ้าสมองแสดงให้เห็นว่าผู้เข้าร่วมที่ฝันร้ายเป็นประจำจะมีปฏิกิริยาต่อภาพที่ฉายออกมาอย่างสงบมากขึ้น

จากผลการศึกษา ผู้เชี่ยวชาญได้ข้อสรุปว่า ฝันร้ายช่วยฝึกและทำให้ระบบประสาทแข็งแรงขึ้น ซึ่งทำให้ผู้คนตอบสนองต่อสถานการณ์ที่กดดันจริงได้น้อยลง อาจเป็นไปได้ว่าข้อสรุปที่ได้จะช่วยในการพัฒนาวิธีการบำบัดโรควิตกกังวลรูปแบบใหม่

นอกจากนี้ ผลการทดลองยังสามารถใช้เป็นพื้นฐานสำหรับการวิจัยใหม่ได้อีกด้วย ท้ายที่สุดแล้ว ฝันร้ายทำให้ผู้คนนอนไม่หลับและมักนำไปสู่อาการนอนไม่หลับซึ่งไม่ช้าก็เร็วจะส่งผลเสียต่อสุขภาพ

บทความต้นฉบับนำเสนอในหน้า