เสียงดังเป็นสิ่งอันตรายและมีประโยชน์

เป็นที่ทราบกันมานานแล้วว่าเสียงเป็นอันตรายต่อร่างกายมนุษย์ แต่ยังมีการศึกษาวิจัยในด้านนี้น้อยมาก โสตเวชศาสตร์ศึกษาว่าเสียงและเสียงส่งผลต่อสิ่งมีชีวิตอย่างไร การศึกษาวิจัยบางกรณีแสดงให้เห็นว่าเสียงดังเป็นอันตรายมากกว่าเมื่อรวมกับฝุ่นและแรงสั่นสะเทือน แต่ความเงียบยังส่งผลต่อภาวะซึมเศร้าอีกด้วย

เป็นที่ทราบกันมานานแล้วว่าเสียงของธรรมชาติมีผลในการทำให้คนรู้สึกสงบ (เช่น เสียงลม เสียงใบไม้เสียดสี เสียงฝน เสียงคลื่นทะเล ฯลฯ) แม้แต่สถานพยาบาลบางแห่งก็ใช้เสียงนกร้องมาช่วยบำบัด ซึ่งช่วยบรรเทาอาการนอนไม่หลับ อาการปวดหัว และทำให้ร่างกายโดยรวมดีขึ้น นักประดิษฐ์ชาวญี่ปุ่นยังคิดค้นหมอนที่เลียนแบบเสียงฝนได้อีกด้วย

ปรากฏว่าเสียงรบกวนมีผลสองประการ: เสียงรบกวนนั้นจำเป็นสำหรับบุคคลและในขณะเดียวกันก็เป็นอันตราย ทุกอย่างขึ้นอยู่กับแหล่งที่มาของเสียงรบกวน นักวิทยาศาสตร์ได้กำหนดว่าในระหว่างการทำงานทางจิตใจ ผู้คนจะตอบสนองต่อเสียงรบกวนได้รุนแรงกว่า คนหนุ่มสาวมีความไวต่อเสียงรบกวนน้อยกว่า เสียงรบกวนส่งผลเสียต่อเด็กเล็กโดยเฉพาะ: พวกเขาจะอารมณ์แปรปรวน หงุดหงิด กลัวบ่อยขึ้น นอนหลับไม่สนิท ความอยากอาหารอาจแย่ลง ฯลฯ เมื่อประเมินเสียงรบกวนในโรงเรียน พบว่า 65 เดซิเบลลดความสนใจของเด็กๆ ลงอย่างมากแล้ว และนำไปสู่ข้อผิดพลาดมากขึ้น

การได้ยินของเรานั้นอ่อนไหวต่อเสียงมากที่สุด โดยระดับความไวสูงสุดของหูมนุษย์อยู่ที่ 130 เดซิเบล การได้ยินของมนุษย์จะรับรู้เสียงสูงได้ดีที่สุด เมื่ออายุมากขึ้น ความไวจะลดลง ซึ่งถือเป็นเรื่องปกติ เพราะผู้สูงอายุจะไม่รับรู้เสียงสูงอีกต่อไป แต่เมื่อการได้ยินลดลงอันเป็นผลจากการสัมผัสกับปัจจัยเชิงลบ เรื่องนี้ก็เป็นอีกเรื่องหนึ่ง ในโลกยุคใหม่ มีผู้พิการทางการได้ยินหลายล้านคน และเสียงดังเป็นสาเหตุหลักของเรื่องนี้

การสังเกตคนงานในอุตสาหกรรมที่มีเสียงดัง (เหมือง เหมืองถ่านหิน ร้านทอผ้า นักบินเครื่องบิน ฯลฯ) แสดงให้เห็นว่าการสัมผัสกับเสียงดังเป็นเวลานานและมากเกินไปจะทำให้เกิดอาการปวดศีรษะเป็นประจำ หงุดหงิดมากขึ้น ประสิทธิภาพการทำงานลดลง เวียนศีรษะ และสูญเสียการได้ยินอย่างช้าๆ การชอบฟังเพลงป๊อปที่มีเสียงดัง โดยเฉพาะเพลงร็อคและเฮฟวีเมทัล จะทำให้สูญเสียการได้ยินลดลงและบางครั้งสูญเสียการได้ยินอย่างสมบูรณ์ในคนหนุ่มสาว คนเหล่านี้พัฒนาอาการติดยาเสพติดจากเพลงที่มีเสียงดัง พวกเขาพยายามอยู่ท่ามกลางเสียงดังตลอดเวลา และไม่พอใจกับเสียงที่ดังปกติ แต่เมื่อเวลาผ่านไป ความหลงใหลดังกล่าวจะต้องแลกมาด้วยราคาที่สูงมาก

อวัยวะการได้ยินของเราสามารถปรับตัวให้ชินกับเสียงใดๆ ก็ได้ การปรับตัวทางการได้ยินจะเกิดขึ้น อย่างไรก็ตาม นี่ไม่ได้หมายความว่ากระบวนการดังกล่าวจะปกป้องเราจากการสูญเสียการได้ยินบางส่วนหรือทั้งหมดในอนาคต แน่นอนว่าบุคคลนั้นสามารถชินกับเสียงที่เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องจากรถไฟ รถบรรทุกหนัก เสียงเครื่องยนต์เครื่องบิน เสียงดนตรีที่ดัง ฯลฯ ได้ แต่ท้ายที่สุดแล้วสิ่งเหล่านี้จะนำไปสู่การสูญเสียการได้ยิน และอันดับแรกคือระบบประสาทของเราจะได้รับผลกระทบ เมื่อได้รับเสียงเป็นเวลานานและรุนแรง จะสังเกตเห็นความผิดปกติของระบบประสาทส่วนกลาง เนื่องจากคลื่นเสียงไม่เพียงแต่ส่งผลต่ออุปกรณ์การได้ยินของมนุษย์เท่านั้น แต่ยังส่งผลต่อร่างกายทั้งหมดอีกด้วย