ชาสามารถช่วยป้องกันโรคหลอดเลือดสมองได้

นักวิทยาศาสตร์ยังคงศึกษาคุณสมบัติของเครื่องดื่มต่างๆ ที่ผู้คนคุ้นเคยในการดื่มทุกวัน โดยเฉพาะชาและกาแฟ ผลการศึกษาต่างๆ เผยให้เห็นทั้งประโยชน์และโทษของเครื่องดื่มเหล่านี้ ซึ่งคนส่วนใหญ่ชื่นชอบ

งานวิจัยล่าสุดของผู้เชี่ยวชาญชาวอเมริกันแสดงให้เห็นว่าผู้ดื่มชาจะมีความเสี่ยงต่อการเกิดโรคหัวใจและหลอดเลือดลดลง

ตามที่นักวิทยาศาสตร์กล่าวไว้ เพียงแค่ดื่มชาวันละ 1 ถ้วย จะช่วยลดระดับแคลเซียมในหลอดเลือดหัวใจและลดความเสี่ยงในการเกิดโรคหลอดเลือดหัวใจต่างๆ รวมถึงโรคหลอดเลือดสมองและหัวใจวาย ได้ถึงร้อยละ 35

นักวิทยาศาสตร์ได้ข้อสรุปดังกล่าวภายหลังการศึกษาในระยะยาวที่กินเวลานานถึง 15 ปี โดยมีอาสาสมัครเข้าร่วมจำนวน 6,000 คน

จากการสังเกตและศึกษาสุขภาพของผู้เข้าร่วมการทดลอง นักวิทยาศาสตร์พบว่าในกลุ่มที่จำเป็นต้องดื่มชา 1 ถ้วยต่อวัน ความเสี่ยงในการเกิดโรคหัวใจและหลอดเลือดลดลง 35% และในกลุ่มที่ผู้เข้าร่วมดื่มชาอย่างน้อย 3 ถ้วยต่อวัน นักวิทยาศาสตร์พบว่าระดับแคลเซียมในหลอดเลือดหัวใจลดลง ควรจำไว้ว่าการสะสมของแคลเซียมเพิ่มความเสี่ยงในการเกิดอาการหัวใจวาย ซึ่งพยาธิสภาพนี้เป็นสาเหตุหลักของความพิการและการเสียชีวิตในประชากร

แม้ว่าความก้าวหน้าทางการแพทย์สมัยใหม่จะมีคลังยาที่ช่วยป้องกันโรคหัวใจและหลอดเลือดมากมาย แต่บรรดานักวิทยาศาสตร์ก็เตือนว่าผู้ป่วยจำนวนมากไม่สงสัยถึงประโยชน์ของชาต่อหัวใจและละเลยเครื่องดื่มอันยอดเยี่ยมชนิดนี้

ชาประกอบด้วยสารต่างๆ มากมาย เช่น กรดอะมิโน โปรตีน อัลคาลอยด์ แร่ธาตุ และแทนนิน ซึ่งมีประโยชน์ต่ออวัยวะและระบบต่างๆ ของร่างกายมนุษย์ ปริมาณของสารที่มีประโยชน์ในเครื่องดื่มนี้ไม่เพียงแต่ขึ้นอยู่กับชนิดของชาเท่านั้น แต่ยังขึ้นอยู่กับการชงที่ถูกต้องด้วย รสชาติและประโยชน์ต่อสุขภาพของเครื่องดื่มนั้นได้รับอิทธิพลมาจากอาหาร คุณภาพของน้ำ และรายละเอียดอื่นๆ ที่ดูเหมือนไม่สำคัญ เช่น อุณหภูมิ ปริมาณการชง เวลาในการชง เป็นต้น นอกจากนี้ ชาไม่สามารถอุ่นหรือต้มซ้ำ หรือดื่มชาที่ชงไว้เกินครึ่งชั่วโมงได้ มิฉะนั้น ชาจะเปลี่ยนจากเครื่องดื่มเพื่อสุขภาพให้กลายเป็นยาพิษได้

นักวิทยาศาสตร์ให้ความสนใจไม่เพียงแค่ชาเท่านั้น แต่ยังรวมถึงกาแฟด้วย เป็นเรื่องยากที่จะบอกว่าเครื่องดื่มชนิดใดได้รับความนิยมมากกว่ากัน แต่แพทย์แนะนำว่าบางคนควรงดดื่มกาแฟและใช้เครื่องดื่มที่มีกลิ่นหอมนี้ในทางที่ผิด เนื่องจากอาจทำให้เกิดโรคเบาหวานหรือโรคร้ายแรงอื่นๆ ได้

แต่กาแฟก็มีคุณสมบัติที่เป็นประโยชน์ต่อร่างกายมนุษย์เช่นกัน ตัวอย่างเช่น การศึกษาล่าสุดพบว่าการดื่มกาแฟหลายแก้วต่อวันช่วยลดอาการอักเสบและป้องกันมะเร็ง แต่ผู้ป่วยความดันโลหิตสูงและผู้ป่วยโรคหัวใจไม่ควรดื่มกาแฟ แม้แต่วันละแก้วก็อาจส่งผลเสียต่อสุขภาพได้

นอกจากนี้ การดื่มกาแฟไม่แนะนำให้ผู้ที่เป็นโรคอ้วน เพราะหากเป็นเช่นนี้ ความเสี่ยงที่จะเป็นโรคเบาหวานจะเพิ่มมากขึ้นหลายเท่า

โดยทั่วไปแล้วชาและกาแฟสามารถส่งผลทั้งดีและไม่ดีต่อร่างกายได้ แต่อย่างไรก็ตาม นักวิทยาศาสตร์ได้ออกมาเตือนอีกครั้งว่าควรทราบถึงปริมาณการดื่มในทุกสิ่งและให้ความสำคัญกับผลิตภัณฑ์ที่มีคุณภาพมากกว่า