จีนจะเริ่มทดลองกับดีเอ็นเอของมนุษย์

นักวิทยาศาสตร์ได้รับอนุญาตให้ทำการทดลองกับจีโนมของมนุษย์ในประเทศจีน และงานวิจัยที่ใช้เทคโนโลยี CRISPR/Cas9 (“DNA Scissors”) จะเริ่มขึ้นในเดือนสิงหาคม โดยเทคโนโลยีนี้จะช่วยให้ผู้เชี่ยวชาญสามารถตัดส่วน DNA ที่มีข้อบกพร่องออกและแทนที่ด้วยส่วนใหม่ ซึ่งจะช่วยในการรักษาโรคทางพันธุกรรมและโรคมะเร็ง

การทดลองดังกล่าวจะดำเนินการที่มหาวิทยาลัยเสฉวน และจะเกี่ยวข้องกับผู้ป่วยมะเร็งปอด ที่ไม่สามารถผ่าตัดได้ เทคโนโลยีที่นักวิทยาศาสตร์ชาวจีนจะทำการทดสอบเกี่ยวข้องกับการเปลี่ยนแปลงเซลล์ทีลิมโฟไซต์ และตามที่ผู้เชี่ยวชาญระบุว่า เทคโนโลยีดังกล่าวมีข้อดีหลายประการ โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับผู้ป่วยที่หมดหวัง

โปรตีน PD-1 ซึ่งอยู่บนพื้นผิวของเซลล์ มีหน้าที่รับผิดชอบต่อพฤติกรรมของเซลล์ภูมิคุ้มกัน โปรตีนนี้ป้องกันไม่ให้ลิมโฟไซต์โจมตีเซลล์ปกติ แต่โปรตีนตัวเดียวกันนี้จะป้องกันไม่ให้ระบบภูมิคุ้มกันทำลายเซลล์มะเร็ง การศึกษาในสัตว์เมื่อไม่นานนี้แสดงให้เห็นว่าเมื่อโปรตีน PD-1 ถูกบล็อก ลิมโฟไซต์จะถูกกระตุ้นและเริ่มทำลายเนื้องอกมะเร็ง

ในระยะนี้ นักวิทยาศาสตร์ตั้งใจที่จะรีโปรแกรมเซลล์ทีลิมโฟไซต์โดยก่อนหน้านี้ได้ "ดึง" เซลล์เหล่านี้ออกจากเลือดของอาสาสมัคร ระบบ "DNA Scissors" จะกำจัดยีนที่เข้ารหัสโปรตีน PD-1 และสันนิษฐานว่าเซลล์ลิมโฟไซต์จะเริ่มระบุเซลล์ที่ผิดปกติและทำลายเซลล์เหล่านี้ ซึ่งจะทำให้โรคดำเนินไปช้าลง เซลล์ทีลิมโฟไซต์ที่ถูกรีโปรแกรมจะถูกเพิ่มจำนวนในห้องปฏิบัติการและฉีดกลับเข้าไปในเลือดของผู้ป่วย

จีนเป็นผู้นำด้านวิศวกรรมพันธุกรรมที่ไม่มีใครโต้แย้งได้ เมื่อปีที่แล้ว การทดลองกับตัวอ่อนมนุษย์ที่มีข้อบกพร่องแสดงให้เห็นว่าเทคโนโลยี "DNA Scissors" ไม่ได้ให้ผลลัพธ์ตามที่คาดหวัง ดังนั้น ลิมโฟไซต์ที่ดัดแปลงแล้วจึงถูกนำไปให้กับผู้ป่วยหลังจากทำการทดสอบและวิเคราะห์ที่จำเป็นทั้งหมดแล้วเท่านั้น ความเป็นไปได้ที่เซลล์ภูมิคุ้มกันหลังการดัดแปลงจะไม่ทำงานอย่างที่คาดหวังนั้นค่อนข้างสูง นักวิทยาศาสตร์ระบุว่า มีความเสี่ยงที่ลิมโฟไซต์จะเริ่มทำลายไม่เพียงแต่เซลล์มะเร็งเท่านั้น แต่ยังรวมถึงเซลล์ปกติด้วย ส่งผลให้ผู้ป่วยเสียชีวิต

นักวิจัยเชื่อว่าไม่ควรคาดหวังว่าผู้ป่วยมะเร็งจะหายเป็นปาฏิหาริย์ได้ การทดลองนี้เกี่ยวข้องกับผู้ป่วยมะเร็งที่แพร่กระจาย และจะดีหากเทคโนโลยีนี้ช่วยชะลอการลุกลามของโรคได้บ้าง

ขอเตือนผู้ป่วยทุกคนที่ต้องการเข้าร่วมการทดลองนี้ให้ทราบถึงความเสี่ยงที่อาจเกิดขึ้น แต่ก็พร้อมที่จะเสียสละตนเองเพื่อช่วยชีวิตผู้ป่วยโรคมะเร็งอีกหลายล้านคน

การทดลองกับจีโนมของมนุษย์ถูกห้ามในหลายประเทศด้วยเหตุผลทางศีลธรรมและจริยธรรม แต่ในประเทศจีนมีการห้ามมากกว่าในเรื่องนี้ นักวิทยาศาสตร์จึงมีความหวังว่าพวกเขาสามารถเป็นผู้นำในสาขานี้ได้

ระดับการวิจัยที่ดำเนินการในห้องปฏิบัติการของจีนนั้นน่าประทับใจอย่างแท้จริง และผู้เชี่ยวชาญที่ดีที่สุดจากทั่วทุกมุมโลกทำงานอยู่ที่นั่น ซึ่งสามารถเข้าถึงโซลูชันทางเทคนิคล่าสุด นอกจากนี้ วิทยาศาสตร์ยังได้รับการสนับสนุนในหลักการในประเทศจีน ทั้งจากสังคมและจากรัฐ (การขออนุญาตทำการทดลองไม่ใช่ปัญหา ซึ่งแตกต่างจากในประเทศอื่นๆ) และไม่มีตำนานหรือความกลัวใดๆ เช่น ที่เกิดขึ้นเกี่ยวกับจีเอ็มโอ ที่จะหยุดยั้งความก้าวหน้าทางวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีในประเทศนี้ได้

[ 1 ]