อาจจะมีไคเมร่าอยู่ในอเมริกา

ในอนาคตอันใกล้นี้ อาจมีการทดลองที่ประกอบด้วยมนุษย์และสัตว์ครึ่งคนครึ่งสัตว์เกิดขึ้นในอเมริกา กระทรวงสาธารณสุขและบริการมนุษย์ของสหรัฐฯ กำลังวางแผนอย่างจริงจังที่จะยกเลิกการห้ามการทดลองดังกล่าว ซึ่งมีผลบังคับใช้เมื่อเดือนกันยายนปีที่แล้ว การยกเลิกการห้ามดังกล่าวจะช่วยให้นักวิทยาศาสตร์สามารถทดลองกับเซลล์ต้นกำเนิดของมนุษย์และตัวอ่อนของสัตว์ได้

ในสหรัฐฯ สถาบันสุขภาพแห่งชาติเป็นผู้รับผิดชอบการพัฒนาทางการแพทย์ พวกเขาเป็นผู้ริเริ่มการยกเลิกการระงับชั่วคราว และรัฐบาลสหรัฐฯ กำลังพิจารณาข้อเสนอนี้ มีแนวโน้มสูงที่สหรัฐฯ จะอนุญาตให้เพาะเลี้ยงสิ่งที่เรียกว่าไคเมร่า ซึ่งเป็นสิ่งมีชีวิตที่มีเซลล์ทางพันธุกรรมที่แตกต่างกันในร่างกาย แต่ข้อจำกัดบางประการอาจยังคงอยู่ คาดว่าการวิจัยกับตัวอ่อนของสัตว์และเซลล์ต้นกำเนิดของมนุษย์จะเกิดขึ้นเฉพาะในช่วงระยะหนึ่งของการพัฒนาเท่านั้น นอกจากนี้ การทดลองที่อาจส่งผลให้สัตว์สามารถสืบพันธุ์ได้ยังคงถูกห้าม

เพื่อควบคุมศูนย์วิจัย รัฐบาลสหรัฐฯ ตั้งใจที่จะจัดตั้งคณะกรรมการพิเศษ

ก่อนที่จะมีการเปลี่ยนแปลงข้อห้ามในปี 2015 ข้อเสนอของ NIH จะต้องได้รับการแสดงความเห็นต่อสาธารณะเป็นเวลา 30 วัน ดังนั้นจึงไม่คุ้มที่จะสรุปผลใดๆ ก่อนฤดูใบไม้ร่วง

ที่น่าสังเกตก็คือ การวิจัยเกี่ยวกับการนำเซลล์ของมนุษย์เข้าสู่ร่างกายของสัตว์ได้ดำเนินมาเป็นเวลานานพอสมควร โดยตัวอย่างที่สะดุดตาที่สุดคือการเพาะเลี้ยงเนื้องอกมะเร็งในร่างกายของสัตว์ฟันแทะ ซึ่งมีจุดประสงค์เพื่อศึกษาและพัฒนาวิธีการใหม่ในการรักษาโรคมะเร็ง

การปรากฏตัวของไคเมร่าอาจทำให้การแพทย์กลับมามีชีวิตอีกครั้ง สิ่งมีชีวิตเหล่านี้อาจนำไปใช้ทดสอบยารักษาโรคชนิดใหม่หรือปลูกถ่ายอวัยวะให้กับผู้ที่ต้องการได้

นักวิทยาศาสตร์มีความสนใจในความเป็นไปได้ในการสร้างไคเมร่ามานานแล้ว เนื่องจากสิ่งมีชีวิตดังกล่าวสามารถนำไปใช้งานได้ในการศึกษาวิจัยที่หลากหลาย และแม้ว่าจะมีการห้ามในปัจจุบัน แต่ผู้เชี่ยวชาญจากประเทศต่างๆ ก็ทำการวิจัยในด้านนี้อยู่ เช่น ในสหรัฐอเมริกาเพียงประเทศเดียว ในปี 2558 ได้มีการสร้างเอ็มบริโอสัตว์ที่มีเซลล์ของมนุษย์ (แกะ หมู) ได้ประมาณ 20 ตัว

ประโยชน์ต่อวิทยาศาสตร์และการแพทย์จากการสร้างสิ่งมีชีวิตไคเมอริคนั้นชัดเจน แต่มีปัญหาทางจริยธรรมอยู่ประการหนึ่ง ซึ่งโดยหลักการแล้ว เป็นเหตุผลว่าทำไมจึงจำเป็นต้องประกาศระงับการทดลองดังกล่าว อย่างไรก็ตาม การห้ามดังกล่าวส่งผลกระทบต่อการวิจัยที่ได้รับทุนจากรัฐบาลสหรัฐฯ เท่านั้น ส่วนการทดลองที่ได้รับทุนจากผู้ให้การสนับสนุนเอกชนไม่ได้ถูกห้ามตามกฎหมาย

เช่นเดียวกับข้อเสนออื่นๆ การยกเลิกการระงับการทดลองกับเซลล์และสัตว์ของมนุษย์ได้ก่อให้เกิดการถกเถียงอย่างดุเดือด และข้อวิพากษ์วิจารณ์ครั้งแรกเกี่ยวกับเรื่องนี้ก็ได้ปรากฏขึ้นแล้ว ผู้เชี่ยวชาญบางคนได้เสนอแนะว่าการปรากฎตัวของหมูที่มีสมองของมนุษย์จะทำให้สัตว์ครึ่งสัตว์ครึ่งมนุษย์เริ่มตั้งคำถามและสงสัยว่าทำไมจึงต้องทำการทดลองกับพวกมัน เพราะมันแทบจะเป็นมนุษย์เลยก็ว่าได้ นอกจากนี้ การสร้างร่างกายมนุษย์ที่มีสมองของสัตว์ชนิดใดก็ได้จะทำให้เราสามารถพูดได้ว่าสิ่งมีชีวิตดังกล่าวไม่ใช่มนุษย์และสามารถใช้เป็นผู้บริจาคอวัยวะเพื่อการปลูกถ่ายได้ โดยไม่ต้องคำนึงถึงศีลธรรม

อย่างไรก็ตาม ตามที่พนักงานคนหนึ่งของวิทยาลัยการแพทย์นิวยอร์กกล่าว สมมติฐานทั้งหมดอาจถือได้ว่าสุดโต่ง แต่เมื่อ 15 ปีก่อน การสร้างสิ่งมีชีวิตไคเมอริคยังถือเป็นสิ่งที่เป็นไปไม่ได้เช่นกัน

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ]