วันนี้เป็นวันม่ายสากล

เราต้องทำให้มั่นใจว่าหญิงม่ายได้รับสิทธิและการคุ้มครองทางสังคมที่พวกเธอสมควรได้รับ ความตายเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ แต่เราสามารถลดความทุกข์ทรมานของหญิงม่ายได้ด้วยการยกระดับสถานะและช่วยเหลือพวกเธอในยามที่พวกเธอต้องการความช่วยเหลือ ซึ่งจะส่งเสริมให้ผู้หญิงทุกคนมีส่วนร่วมอย่างเต็มที่และเท่าเทียมกันในสังคม

วันม่ายสากลครั้งแรกได้รับการเฉลิมฉลองโดยชุมชนโลกในปี 2011 วันที่นี้เป็นโอกาสที่จะใส่ใจต่อสถานการณ์อันเลวร้ายของสตรีและเด็กที่ไม่ได้รับการดูแลจากผู้ชาย ซึ่งได้รับการเรียกร้องจากมติสมัชชาใหญ่แห่งสหประชาชาติที่ออกในเดือนธันวาคม 2010 และกำหนดให้วันที่ 23 มิถุนายนเป็นวันสากล

ตามข้อมูลขององค์การสหประชาชาติ ในปัจจุบันมีหญิงม่ายประมาณ 250 ล้านคนทั่วโลก โดย 115 ล้านคนอยู่ในภาวะยากจน หญิงม่ายจำนวนมากอาศัยอยู่ในประเทศที่มีความขัดแย้งทางอาวุธอย่างรุนแรง สถานการณ์ของพวกเธอนั้นยากลำบากเป็นพิเศษ พวกเธอสูญเสียสามีตั้งแต่ยังเด็ก และถูกบังคับให้เลี้ยงดูลูกๆ ในสภาพการต่อสู้โดยไม่ได้รับความช่วยเหลือจากผู้อื่น

สถานการณ์เลวร้ายลงเนื่องจากในหลายประเทศ สถานะของสตรีขึ้นอยู่กับสามี และเมื่อกลายเป็นม่าย เธอจะสูญเสียทุกสิ่งทุกอย่าง แม้แต่ปัจจัยพื้นฐานในการยังชีพ มีบางประเทศที่ม่ายไม่มีสิทธิได้รับมรดก ไม่ได้รับสิทธิในการจ้างงาน และไม่สามารถถือเป็นสมาชิกเต็มตัวของสังคมได้

ในวันม่ายสากลครั้งแรก นายบัน คี มูน เลขาธิการสหประชาชาติ กล่าวเน้นย้ำว่าผู้หญิงทุกคนที่สูญเสียสามีควรได้รับสิทธิต่างๆ ตามที่บัญญัติไว้ในสนธิสัญญาสิทธิมนุษยชนระหว่างประเทศ นอกจากนี้ เขายังเรียกร้องให้รัฐบาลต่างๆ ให้ความสำคัญเป็นพิเศษกับม่ายและลูกๆ ของพวกเธอ

ในวันม่ายครั้งแรก มีการจัดการอภิปรายระดับนานาชาติที่สำนักงานใหญ่ของสหประชาชาติ โดยมีนักเคลื่อนไหวด้านสิทธิมนุษยชนที่มีชื่อเสียง รวมถึงผู้หญิงจำนวนมากเข้าร่วม คาดว่าในอนาคตจะมีการจัดงานให้ข้อมูลในวันนี้เพื่อสร้างความตระหนักรู้ต่อสาธารณชนเกี่ยวกับสถานการณ์ของม่าย