ชาวสก็อตจะต้องเสียค่าธรรมเนียมเพิ่มเติมสำหรับการใช้ถุงพลาสติก

ในช่วงกลางศตวรรษที่แล้ว ถุงเชือก ถุงผ้า และอื่นๆ ถูกแทนที่ด้วยถุงพลาสติกโพลีเอทิลีน ถุงพลาสติกซึ่งปรากฏขึ้นในสหรัฐอเมริกาเมื่อปีพ.ศ. 2500 ได้รับความนิยมอย่างรวดเร็วทั่วโลก

ปัจจุบันถุงพลาสติกถือเป็นสิ่งของในครัวเรือนที่นิยมมากที่สุด และไม่มีร้านค้าใดที่ขาดมันได้

อย่างไรก็ตาม ถุงพลาสติกที่สะดวกและใช้งานได้จริงซึ่งเป็นแหล่งกำเนิดขยะที่ไม่มีวันหมดในปัจจุบันถือเป็นภัยคุกคามต่อสิ่งมีชีวิตทุกชนิดบนโลก ระยะเวลาการย่อยสลายของถุงพลาสติกประมาณ 100 ปี ส่งผลให้เกิดอันตรายต่อสิ่งแวดล้อมที่ไม่สามารถแก้ไขได้

หลายประเทศเข้าใจถึงอันตรายของสถานการณ์ดังกล่าวและได้ดำเนินการตามมาตรการปฏิบัติเพื่อแก้ไขปัญหานี้แล้ว ตัวอย่างเช่น มีประเทศต่างๆ ประมาณ 40 ประเทศที่ได้ตรากฎหมายห้ามใช้ถุงพลาสติกแล้ว และบางประเทศได้กำหนดราคาถุงดังกล่าวให้สูงขึ้นโดยเจตนา ในสกอตแลนด์ หน่วยงานท้องถิ่นจะเรียกเก็บค่าธรรมเนียมพิเศษตั้งแต่เดือนตุลาคม 2557 โดยจะเรียกเก็บจากถุงพลาสติกแต่ละใบ กฎหมายดังกล่าวได้รับการผ่านด้วยคะแนนเสียงเกือบเป็นเอกฉันท์ในรัฐสภา และตั้งแต่เดือนตุลาคมเป็นต้นไป ชาวสกอตแลนด์จะต้องจ่ายเงิน 5 เพนนีต่อถุงหนึ่งใบ เงินทั้งหมดที่ได้รับจากถุงพลาสติกจะมอบให้กับการกุศล ริชาร์ด ล็อคเฮด รัฐมนตรีว่าการกระทรวงสิ่งแวดล้อมของสกอตแลนด์ กล่าวถึงความสำคัญของการลงคะแนนเสียงในรัฐสภาของประเทศที่มีต่อสิ่งแวดล้อม นอกจากนี้ เขายังเน้นย้ำด้วยว่าเงินทั้งหมดที่ได้รับจะนำไปใช้เฉพาะในการทำความดี โดยเฉพาะอย่างยิ่งในการดำเนินโครงการด้านสิ่งแวดล้อมอื่นๆ เลขาธิการยังกล่าวอีกว่าค่าธรรมเนียมที่ได้รับจากการใช้ถุงพลาสติกในลักษณะนี้ไม่ควรถือเป็นภาษี การตัดสินใจของรัฐสภาครั้งนี้แสดงให้เห็นว่าสกอตแลนด์ให้ความสำคัญกับปัญหาเร่งด่วนในปัจจุบันเกี่ยวกับมลภาวะทางสิ่งแวดล้อม ขยะ และการลดของเสียมากเพียงใด

มาตรการดังกล่าวมีความจำเป็นเพื่อลดปริมาณขยะพลาสติกในประเทศ (ปัจจุบันมีการแจกถุงดังกล่าวฟรีในร้านค้า) ทุกปีมีการแจกถุงแบบใช้ครั้งเดียวทิ้งในร้านค้าต่างๆ ในสกอตแลนด์ 750 ล้านใบ มีกฎหมายที่คล้ายคลึงกันนี้แล้วในเวลส์ (ในปี 2010) และไอร์แลนด์เหนือ (ในปี 2013) ซึ่งทำให้การใช้ถุงพลาสติกในการถือของช้อปปิ้งลดลงอย่างมาก หลังจากกฎหมายฉบับใหม่มีผลบังคับใช้ในสกอตแลนด์ พื้นที่เดียวของสหราชอาณาจักรที่ผู้บริโภคสามารถใช้ถุงพลาสติกได้โดยเสรีจะเป็นในอังกฤษ แต่ไม่นานนัก หน่วยงานท้องถิ่นในอังกฤษประกาศว่าในปี 2015 พวกเขายังวางแผนที่จะออกกฎหมายที่เรียกเก็บค่าธรรมเนียมการใช้ภาชนะพลาสติกในการจับจ่ายซื้อของในลักษณะเดียวกัน

นอกจากนี้ สหภาพยุโรปยังมีแผนที่จะออกมาตรการจำกัดการใช้ถุงพลาสติกอย่างเสรี โดยสภานิติบัญญัติกำลังพิจารณามาตรการจำกัดต่างๆ ที่อาจเหมาะสมกับทุกประเทศที่เป็นส่วนหนึ่งของสหภาพยุโรป มาตรการที่เสนอ ได้แก่ การห้ามขายถุงพลาสติกโดยตรง การให้แรงจูงใจต่างๆ สำหรับการใช้กระดาษและภาชนะที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม และการกำหนดค่าธรรมเนียม

[ 1 ]