เชื้อเพลิงชีวภาพเป็นอันตรายต่อสิ่งแวดล้อมเช่นเดียวกับน้ำมันเบนซิน

อุตสาหกรรมการผลิตเชื้อเพลิงชีวภาพจากเศษซากข้าวโพดได้รับการพัฒนาอย่างแข็งขันในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เนื่องจากเชื้อเพลิงประเภทนี้ถือว่าเป็นอันตรายต่อสิ่งแวดล้อมน้อยกว่าน้ำมันเบนซิน อย่างไรก็ตาม การศึกษาเมื่อเร็วๆ นี้แสดงให้เห็นว่าเชื้อเพลิงชีวภาพก่อให้เกิดภัยคุกคามต่อสิ่งแวดล้อมไม่แพ้กัน ประการแรก เชื้อเพลิงชีวภาพช่วยลดปริมาณคาร์บอนในดินและก่อให้เกิดก๊าซเรือนกระจกได้มากกว่าเมื่อเทียบกับน้ำมันเบนซิน โดยกลุ่มวิจัยอิสระหลายกลุ่มได้ข้อสรุปดังกล่าว

กระทรวงพลังงานได้ให้ทุนสนับสนุนการพัฒนาการผลิตเชื้อเพลิงชีวภาพ โดยเฉพาะจากเศษซากข้าวโพด ซึ่งได้รับเงินสนับสนุนกว่าพันล้านดอลลาร์ นักวิจัยในมหาวิทยาลัยแห่งหนึ่งของอเมริกาเห็นว่าการผลิตเชื้อเพลิงชีวภาพจากเศษซากข้าวโพดหลังการเก็บเกี่ยวเป็นเรื่องที่ไม่เหมาะสม

ทีมนักวิจัยที่นำโดยอดัม ลิสก้า ใช้คอมพิวเตอร์ที่ทันสมัยในการสร้างแบบจำลองผลกระทบจากการกำจัดของเสียจากไร่ข้าวโพดทั้งหมดในสหรัฐอเมริกา

ตามแบบจำลองทางคณิตศาสตร์ การกำจัดสารตกค้างจากทุ่งนาจะส่งผลให้มีการปล่อยคาร์บอนไดออกไซด์เพิ่มขึ้นอีกประมาณ 60 กรัม จากสถิติพบว่ามีการปล่อยคาร์บอนไดออกไซด์เข้าสู่ชั้นบรรยากาศประมาณ 100 กรัมต่อเมกะจูลต่อปี ซึ่งตัวเลขนี้สูงกว่าที่สังเกตได้เมื่อใช้น้ำมันเบนซินถึง 7%

กลุ่มนักวิจัยยังพบอีกว่าปริมาณคาร์บอนไดออกไซด์ไม่เปลี่ยนแปลงและไม่ขึ้นอยู่กับคุณภาพของการแปรรูปขยะ อดัม ลิสกาเน้นย้ำว่าการลดปริมาณคาร์บอนในดินจะช้าลงเมื่อมีการกำจัดเศษซากพืชออกจากทุ่งนาน้อยลง แต่ปริมาณเชื้อเพลิงชีวภาพสำเร็จรูปที่ผลผลิตในกรณีนี้จะน้อยลงอย่างเห็นได้ชัด

นักวิทยาศาสตร์เสนอว่าเพื่อลดการปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์และการสูญเสียคาร์บอนในดิน จำเป็นต้องประมวลผลเฉพาะพันธุ์ไม้คลุมดินเท่านั้น ซึ่งจะให้ข้อดีบางประการแก่ผู้ผลิตด้วย (เช่น ความสามารถในการประมวลผลเศษไม้หรือพืชยืนต้นเป็นเชื้อเพลิงชีวภาพ) นักวิทยาศาสตร์ยังเชื่อว่ามีความจำเป็นที่จะต้องนำรถยนต์รุ่นใหม่ที่มีอัตราสิ้นเปลืองเชื้อเพลิงต่ำมาใช้ Adam Liska ยังตั้งข้อสังเกตว่าระหว่างการศึกษา นักวิทยาศาสตร์ไม่สามารถหาข้อบกพร่องและหักล้างการศึกษาที่พวกเขาทำ หัวหน้ากลุ่มวิจัยยังเน้นย้ำว่ากลุ่มนักวิทยาศาสตร์อื่นๆ หลายกลุ่มก็ได้ข้อสรุปที่คล้ายคลึงกัน

ข้อสรุปของผู้เชี่ยวชาญจะได้รับการยืนยันจากเกษตรกรที่กล่าวซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่าการเก็บรักษาขยะพืชในทุ่งนามีความสำคัญอย่างยิ่ง เนื่องจากถือเป็นการปกป้องไม่ให้เกิดการทำลายและรักษาคุณภาพของดิน อย่างไรก็ตาม นักวิทยาศาสตร์ยังไม่สามารถระบุปริมาณคาร์บอนที่แน่นอนที่ดินสูญเสียไปหลังจากกำจัดขยะออกจากทุ่งนาได้ และยังไม่เปิดเผยผลกระทบของกระบวนการนี้ต่อระดับคาร์บอนไดออกไซด์ในชั้นบรรยากาศอีกด้วย

Adam Liska และทีมงานของเขาใช้ข้อมูลล่าสุดเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงคาร์บอนในดินตั้งแต่ปี 2001 ถึง 2010 เพื่อพิสูจน์แบบจำลองของพวกเขา พวกเขายังใช้ข้อมูลจากการศึกษา 36 รายการจากเอเชีย ยุโรป แอฟริกา และอเมริกาเหนืออีกด้วย

[ 1 ]