พ่อสูงอายุถ่ายทอดยีนที่ไม่ดีให้ลูกหลาน

จากการศึกษาวิจัยใหม่ๆ นักวิทยาศาสตร์ได้สรุปว่า หากผู้ชายคนหนึ่งกลายเป็นพ่อเมื่ออายุมากขึ้น เด็กอาจมีอาการป่วยทางจิตอย่างรุนแรง เช่น โรคจิตเภทหรือออทิสติกผู้เชี่ยวชาญได้สรุปว่า หากผู้ชายคนนั้นมีอายุอย่างน้อย 45 ปีในขณะที่ตั้งครรภ์ โอกาสที่เด็กจะป่วยทางจิตจะเพิ่มขึ้น 34% (เมื่อเทียบกับพ่อชายที่มีอายุระหว่าง 25-29 ปี)

นักวิจัยได้ข้อสรุปทั้งหมดนี้หลังจากตรวจเด็กประมาณ 3 ล้านคน จากผลการศึกษาพบว่านาฬิกาชีวภาพยังทำงานในผู้ชายด้วย อย่างไรก็ตาม เมื่ออายุมากขึ้น ผู้หญิงจะพบว่าการทำงานของรังไข่ลดลง ซึ่งนำไปสู่ปัญหาในการตั้งครรภ์ ในขณะที่ผู้ชายจะมีความเสี่ยงต่อการกลายพันธุ์ทางพันธุกรรมเพิ่มขึ้นเมื่ออายุมากขึ้น ซึ่งอาจถ่ายทอดไปยังลูกได้เมื่อตั้งครรภ์

นักวิทยาศาสตร์ได้พิสูจน์แล้วว่าการกลายพันธุ์สามารถถ่ายทอดจากพ่อสู่ลูกได้มากกว่าจากแม่ถึง 4 เท่า เมื่ออายุมากขึ้น จำนวนยีนที่กลายพันธุ์ในร่างกายของผู้ชายก็จะเพิ่มมากขึ้น ตัวอย่างเช่น ผู้ชายที่เป็นพ่อเมื่ออายุมากกว่า 30 ปี จะถ่ายทอดการกลายพันธุ์ให้กับลูกมากกว่าเมื่ออายุ 20 ปีถึง 4 เท่า และในผู้ชายที่อายุ 70 ปี จำนวนยีนที่เปลี่ยนแปลงจะเพิ่มขึ้นถึง 8 เท่า นักวิทยาศาสตร์สันนิษฐานว่าสาเหตุเกิดจากลักษณะเฉพาะของการสร้างอสุจิ ซึ่งจะเริ่มกลายพันธุ์ในกระบวนการแบ่งเซลล์ตั้งต้น ผู้หญิงมีไข่ชุดหนึ่งอยู่แล้วตั้งแต่แรกเกิด ซึ่งไข่เหล่านี้จะถูกใช้ไปตลอดชีวิต ดังนั้นการกลายพันธุ์จึงไม่ส่งผลต่อไข่เมื่อเวลาผ่านไป

จอห์น แมคเกรธ หัวหน้าโครงการวิจัยซึ่งเป็นพนักงานของมหาวิทยาลัยควีนส์แลนด์ กล่าวว่าโครงการนี้มุ่งหวังที่จะอธิบายให้ผู้คนเข้าใจว่า หากคุณได้เป็นพ่อแม่หลังจากอายุ 40 ปี อาจไม่ส่งผลดีต่อสุขภาพของลูกในอนาคตมากนัก ร่างกายของผู้ชายจะผลิตอสุจิตลอดชีวิต และในกรณีของการตั้งครรภ์ สุขภาพของทารกจะขึ้นอยู่กับอายุของพ่อเป็นส่วนใหญ่ แม้ว่านักวิทยาศาสตร์จะยังไม่สามารถตัดความเสี่ยงที่เกี่ยวข้องกับสุขภาพของแม่ในช่วงเวลาที่ตั้งครรภ์ออกไปได้ทั้งหมดก็ตาม

นอกจากนี้ ยังพบว่าลูกสาวของพ่อสูงอายุมีโอกาสเกิดโรคออทิสติกสูงกว่า นอกจากนี้ โอกาสที่ลูกชายจะเกิดโรคออทิสติกก็ยังมีอยู่ แม้จะน้อยกว่าเล็กน้อย นอกจากนี้ นักวิทยาศาสตร์ยังพบว่าการคลอดบุตรในวัยที่ยังเด็กยังไม่ปลอดภัยต่อสุขภาพของเด็กอีกด้วย อายุของแม่ที่น้อยเกินไปส่งผลเสียต่อความสามารถทางจิตของลูกในอนาคต นักวิทยาศาสตร์เชื่อมโยงเรื่องนี้กับความเครียดที่แม่ยังสาวต้องเผชิญ เนื่องจากเด็กผู้หญิงส่วนใหญ่ยังไม่พร้อมสำหรับการเป็นแม่ ดังนั้นจึงมีความกังวลมาก การศึกษาวิจัยแสดงให้เห็นว่าผู้หญิงวัยรุ่นมากกว่า 40% ประสบปัญหาภาวะซึมเศร้าก่อนคลอดรุนแรง ซึ่งส่งผลต่อการพัฒนาสมองของทารกในครรภ์ และการคลอดบุตรช้าตามผลการวิจัยของนักวิทยาศาสตร์ชาวอเมริกันช่วยลดความเสี่ยงในการเกิดเนื้องอกร้ายในผู้หญิง

จากการศึกษาในระยะแรกพบว่า ความเสี่ยงต่อความผิดปกติทางจิตในผู้เป็นพ่อที่อายุมากจะไม่เพิ่มขึ้นหากบุตรคนนี้ไม่ใช่ลูกคนแรกของเขา และในประเทศไอซ์แลนด์ ผู้เชี่ยวชาญได้พบว่าผู้เป็นพ่อที่อายุมากจะถ่ายทอดยีนกลายพันธุ์จำนวนมากให้กับลูกหลาน ซึ่งไม่ใช่ลักษณะปกติของพ่อหรือแม่ทั้งสองฝ่าย

[ 1 ]