โรคเบาหวานเกิดจากโปรตีนที่ถ่ายโอนธาตุเหล็ก

นักวิทยาศาสตร์และแพทย์พยายามค้นหาสาเหตุของโรคเบาหวานมานานหลายปี นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยโคเปนเฮเกนพบว่ากิจกรรมที่เพิ่มขึ้นของโปรตีนชนิดหนึ่งที่ขนส่งธาตุเหล็กในร่างกายนำไปสู่การทำลายเซลล์เบต้าที่ผลิตอินซูลิน

ผลการศึกษาครั้งนี้ได้รับการตีพิมพ์ในวารสาร Cell Metabolism เมื่อเร็ว ๆ นี้

ชาวเดนมาร์กเกือบ 300,000 คนป่วยเป็นโรคเบาหวาน โดยร้อยละ 80 ของพวกเขาเป็นโรคเบาหวานประเภท 2 ซึ่งเรียกว่าโรคที่เกิดจากไลฟ์สไตล์ จำนวนผู้ป่วยโรคเบาหวานเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าทุก ๆ ทศวรรษ การรักษาโรคนี้มีค่าใช้จ่ายสำหรับชาวเดนมาร์กถึง 86 ล้านโครนเดนมาร์กต่อวัน (หนึ่งโครนเดนมาร์กเทียบเท่ากับ 1.4 ฮรีฟเนียโดยประมาณ)

โรคเบาหวานเกิดขึ้นเมื่อเซลล์เบต้าในตับอ่อนไม่ผลิตอินซูลินเพียงพอต่อความต้องการของร่างกาย จากการวิจัยล่าสุดพบว่าโปรตีนชนิดหนึ่งที่ทำหน้าที่ขนส่งธาตุเหล็กเป็นสาเหตุของภาวะผิดปกติของเซลล์เบต้า

“ธาตุเหล็กเป็นแร่ธาตุที่สำคัญอย่างยิ่งต่อการทำงานของร่างกายอย่างมีสุขภาพดี โดยเป็นส่วนประกอบของเอนไซม์และโปรตีนหลายชนิด ตัวอย่างเช่น ธาตุเหล็กพบได้ในเม็ดสีแดงของเลือดซึ่งทำหน้าที่ลำเลียงออกซิเจน แต่ในขณะเดียวกัน ธาตุเหล็กยังสามารถก่อให้เกิดอนุมูลอิสระที่เป็นพิษได้อีกด้วย ระดับธาตุเหล็กที่เพิ่มขึ้นในเซลล์อาจนำไปสู่ความเสียหายของเนื้อเยื่อและโรคต่างๆ เราพบว่าการเพิ่มขึ้นของการทำงานของตัวขนส่งธาตุเหล็กบางชนิดจะส่งผลเสียต่อเซลล์เบตา เมื่อเรากำจัดตัวขนส่งธาตุเหล็กออกจากเซลล์เบตาของหนูที่ดัดแปลงพันธุกรรมจนหมด หนูเหล่านี้ก็จะดื้อต่อโรคเบาหวาน” ศาสตราจารย์ Thomas Mandrup-Poulsen จากภาควิชาวิทยาศาสตร์ชีวการแพทย์ คณะสาธารณสุขและวิทยาศาสตร์การแพทย์ มหาวิทยาลัยโคเปนเฮเกน อธิบาย

ก่อนหน้านี้ ศาสตราจารย์ Christina Ellervik และ Henrik Birgens ได้ค้นพบความเชื่อมโยงระหว่างระดับธาตุเหล็กในร่างกายที่สูงและความเสี่ยงต่อโรคเบาหวานจากการศึกษาเชิงทดลองขนาดใหญ่ และขณะนี้ ทีมนักวิทยาศาสตร์ชาวเดนมาร์กประสบความสำเร็จในการค้นพบความเชื่อมโยงแรกระหว่างโรคเบาหวานและตัวขนส่งธาตุเหล็กในร่างกาย ซึ่งน่าจะเป็นสาเหตุของความเสี่ยงต่อโรคที่เพิ่มขึ้น

“เราจำเป็นต้องทำการศึกษาวิจัยทางคลินิกเพื่อยืนยันว่าการเปลี่ยนแปลงปริมาณธาตุเหล็กในร่างกายสามารถลดความเสี่ยงของโรคเบาหวานได้ จากนั้นเราจึงจะแนะนำให้ผู้ที่มีความเสี่ยงไม่ใช้ยาที่มีธาตุเหล็ก และแนะนำการรักษาที่มุ่งลดปริมาณธาตุเหล็กในร่างกาย” โทมัส แมนดรัป-พูลเซน กล่าว

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ], [ 7 ]