โรคเบาหวานอาจเกิดจากเชื้อไวรัส

ไวรัสเป็นเชื้อโรคที่ร้ายแรงและไม่สามารถคาดเดาได้ ไวรัสบางชนิดสามารถ "สร้างความสับสน" ให้กับเซลล์อินซูลินในตับอ่อนได้ ส่งผลให้ตับอ่อนทำงานผิดปกติ

เป็นที่ทราบกันดีว่าการพัฒนาของโรคเบาหวานประเภท 1 เริ่มต้นด้วยการโจมตีของภูมิคุ้มกันต่อตับอ่อน และโรคเบาหวานประเภท 2เป็นผลมาจากความผิดปกติของระบบเผาผลาญ โรคอ้วน ความผิดปกติของการกิน ฯลฯ ในขณะเดียวกัน แทบไม่มีใครพูดถึงที่มาของโรคจากไวรัส แม้ว่าจะมีข้อมูลดังกล่าวอยู่เป็นเวลานานแล้ว นักวิทยาศาสตร์ได้พิสูจน์แล้วว่า "ไวรัสเบาหวาน" เป็นไวรัสคอกซากีจากกลุ่มเอนเทอโรไวรัส การติดเชื้อไวรัสคอกซากีบางครั้งมีอาการทางคลินิกที่ไม่รุนแรง แต่สามารถทำให้เกิดอาการรุนแรงได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งกล้ามเนื้อหัวใจอักเสบ ตับอ่อนอักเสบ และแม้แต่ภาวะแทรกซ้อน เช่น โรคเบาหวาน

นักวิจัยจากศูนย์มะเร็งแห่งชาติของสเปนได้อธิบายถึงไวรัส CVB4 ซึ่งอาจทำให้เกิดโรคเบาหวานได้ นักวิทยาศาสตร์ได้นำการติดเชื้อนี้เข้าไปในเซลล์อินซูลินที่สร้างขึ้นโดยเทียมของตับอ่อนของสัตว์ฟันแทะและมนุษย์ นอกจากนี้ โครงสร้างที่ผลิตอินซูลินยังถูกย้ายจากมนุษย์ไปยังสัตว์ฟันแทะ จากนั้นจึงนำไวรัสเข้าไป พบว่า CVB4 ยับยั้งสารโปรตีน URI ซึ่งควบคุมการทำงานของเซลล์ต่างๆ หลังจากยับยั้ง URI แล้ว ยีน Pdx1 ซึ่งมีหน้าที่ในการระบุตำแหน่งและระบุเซลล์เบต้าที่สังเคราะห์อินซูลินก็ถูกทำให้เงียบลงในจีโนมของเซลล์

เมื่อยีน Pdx1 ถูกปิดลง เซลล์เบต้าจะสูญเสียทิศทางการทำงาน หยุดตอบสนองต่อสัญญาณเมตาบอลิซึม และหยุดผลิตอินซูลิน กล่าวอีกนัยหนึ่ง การติดเชื้อไวรัสทำให้เซลล์อินซูลินของตับอ่อนเกิดการสับสน และหลังจากการกระตุ้นด้วยเทียมในการผลิตสารโปรตีน URI โดยเซลล์ เซลล์จะ "กลับมามีสติสัมปชัญญะ" และกลับมาทำงานได้ตามปกติ

นักวิทยาศาสตร์ไม่เพียงแต่ทำการวิจัยเกี่ยวกับโครงสร้างของเซลล์เท่านั้น แต่ยังทำการทดสอบความเชื่อมโยงระหว่างกิจกรรมของยีน Pdx1 และโปรตีนองค์ประกอบ URI กับการติดเชื้อไวรัสในตับอ่อนของผู้ป่วยโรคเบาหวานอีกด้วย สมมติฐานดังกล่าวได้รับการยืนยันแล้ว: ในผู้ป่วยที่ติดไวรัส สารโปรตีน URI และยีน Pdx1 แทบจะไม่มีการทำงาน ดังนั้น ร่างกายของมนุษย์จึงใช้วิธีที่คล้ายกัน ซึ่งทำให้เราสามารถคิดเกี่ยวกับการพัฒนายาต้านเบาหวานชนิดใหม่ได้ ยาชนิดใหม่ควรมีเป้าหมายเพื่อขับไวรัสออกจากตับอ่อน (หรือทำลายไวรัส) และกระตุ้นความสามารถในการทำงานของยีน Pdx1 และโปรตีนองค์ประกอบ URI เป็นไปได้มากที่ยาดังกล่าวจะเกี่ยวข้องไม่เพียงแต่กับการรักษาโรคเบาหวานที่มีสาเหตุมาจากไวรัสเท่านั้น แต่ยังรวมถึงโรคที่เกิดจากสาเหตุอื่นๆ อีกด้วย

อย่างไรก็ตามโรคเบาหวานชนิดที่ 1อาจเกิดจากสาเหตุอื่นของไวรัสได้ ซึ่งก็คือ ไวรัสบางชนิดมีโปรตีนที่มีโครงสร้างคล้ายกับอินซูลิน เมื่อระบบภูมิคุ้มกันเริ่มโจมตีการบุกรุกของไวรัส ก็จะโจมตีเซลล์ของตับอ่อนไปพร้อมๆ กัน

ผลงานของนักวิทยาศาสตร์อธิบายไว้ในหน้า