นักวิทยาศาสตร์ได้พิสูจน์ความเชื่อมโยงระหว่างศาสนากับโรคระบาด

ความเชื่อทางศาสนาสามารถเปลี่ยนพฤติกรรมของมนุษย์ได้ในรูปแบบที่ทฤษฎีวิวัฒนาการไม่สามารถคาดเดาได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อต้องต่อสู้กับโรคภัย เดวิด ฮิวจ์ นักชีววิทยาด้านวิวัฒนาการจากมหาวิทยาลัยแห่งรัฐเพนซิลวาเนียกล่าว

ในสุนทรพจน์ที่การประชุมของสมาคมชีววิทยาวิวัฒนาการแห่งยุโรป นายฮิวจ์และเพื่อนร่วมงานรายงานว่าศาสนาสมัยใหม่ที่สำคัญบางศาสนาถือกำเนิดขึ้นในเวลาไล่เลี่ยกันกับที่โรคติดเชื้อแพร่ระบาด กล่าวอีกนัยหนึ่ง ปรากฏการณ์ทั้งสองนี้ช่วยเหลือซึ่งกันและกัน

นักวิจัยยังสังเกตว่ามีเหตุการณ์ที่คล้ายกันเกิดขึ้นในประเทศมาลาวีในปัจจุบัน เพื่อตอบสนองต่อการระบาดของโรคเอดส์

เป็นที่ทราบกันมานานแล้วว่าศาสนามีพลังในการกระตุ้นให้คนช่วยเหลือคน "ห่างไกล" แม้จะต้องใช้เวลาและความพยายามอย่างมากและไม่ได้ประโยชน์อะไรเลย ตัวอย่างสุดโต่งของพฤติกรรมดังกล่าวคือการดูแลผู้ป่วยแม้ว่าจะมีความเสี่ยงที่จะติดเชื้อก็ตาม จากมุมมองด้านวิวัฒนาการ สิ่งนี้ไม่มีความหมายเลย โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากผู้ป่วยไม่เกี่ยวข้องกับผู้ใจบุญ

ร่วมกับนักประชากรศาสตร์ เจนนี่ ทรินิตาโปลี และนักประวัติศาสตร์ศาสนา ฟิลิป เจนกินส์ นายฮิวจ์ส ได้ศึกษาเอกสารที่เกี่ยวข้องอย่างละเอียดและพบว่าระหว่าง 800 ถึง 200 ปีก่อนคริสตกาล โรคโปลิโอ หัด และไข้ทรพิษสามารถคร่าชีวิตประชากรได้ถึงสองในสามในเมืองที่มีประชากรหนาแน่น ในช่วงเวลาเดียวกันนั้น มีศาสนาสำคัญจำนวนหนึ่งเกิดขึ้น (แน่นอนว่าการกำเนิดของขบวนการทางศาสนาบางศาสนาสามารถระบุได้ค่อนข้างกว้าง โดยทั่วไปแล้ว ศาสนาคริสต์ถือกำเนิดขึ้นในศตวรรษแรก และศาสนาอิสลามเกิดขึ้นในศตวรรษที่เจ็ด แต่แนวคิดทางอุดมการณ์ของศาสนาเหล่านี้และศาสนาอื่นๆ ใช้เวลานานนับศตวรรษกว่าจะพัฒนาขึ้น) หลักคำสอนต่างๆ มีความหลากหลายและมีอิทธิพลต่อปฏิกิริยาของผู้คนในรูปแบบต่างๆ บางคนหนี บางคนช่วยเหลือคนป่วย

ตัวอย่างเช่น ในภาพลักษณ์ของพระคริสต์ ความสามารถในการรักษาของพระองค์มีบทบาทสำคัญ ศาสนาคริสต์สอนว่าการช่วยเหลือคนป่วยนั้นแย่กว่า (ตรงกันข้ามกับความคิดเห็นของนักวิชาการอาหรับบางคน) ดังนั้นมุสลิมจึงไม่พยายามรักษาหรือหลีกเลี่ยงคนป่วย โดยเน้นไปที่การดูแลสมาชิกในครอบครัวของพวกเขา ศาสนายิวสอนว่าชีวิตและความตายอยู่ในมือของพระเจ้า นั่นคือ พระเจ้าเท่านั้นที่ตัดสินใจว่าจะรักษาใครและไม่รักษาใคร ดังนั้นการดูแลคนที่ไม่รู้จักจึงไม่สมเหตุสมผล

ในมาลาวี ชาวคริสเตียนร้อยละ 30 และชาวมุสลิมเพียงร้อยละ 7 เท่านั้นที่ไปเยี่ยมคนป่วยเป็นประจำ ผู้ตอบแบบสอบถามประมาณร้อยละ 13 เปลี่ยนศาสนาเพื่อหวังที่จะได้รับความช่วยเหลือ โดยทั่วไป ผู้คนมักจะไปที่คริสตจักรเพนเทคอสต์และคริสตจักรอิสระในแอฟริกา ซึ่งผู้ติดเชื้อเอชไอวีจะไม่ถูกมองว่าเป็นคนนอกกลุ่ม

นักวิจัยเสนอว่าโรคระบาดอาจมีส่วนสนับสนุนการก่อตั้งศาสนา “เมื่อผู้คนรู้สึกถูกคุกคาม พวกเขาก็จะพยายามรวมกันเป็นหนึ่ง” ไมเคิล บลูม นักวิชาการด้านศาสนาจากมหาวิทยาลัยฟรีดริช ชิลเลอร์ในเยอรมนีกล่าว คุณบลูมเชื่อว่าเมื่อผู้คนย้ายเข้ามาในเมือง ความสัมพันธ์ทางสังคมเก่าๆ ก็ขาดสะบั้นลง ผู้คนต้องการครอบครัวใหม่ และชุมชนทางศาสนาจึงเหมาะอย่างยิ่งสำหรับจุดประสงค์นี้

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ]