นักอุตุนิยมวิทยา เผยอาร์กติกจะไม่มีน้ำแข็งในฤดูร้อนปี 2100

อาร์กติกเป็นพื้นที่ที่ประกอบด้วยทะเล ธารน้ำแข็ง และขอบทวีปด้านเหนือ ซึ่งเป็นสถานที่ที่พวกเราส่วนใหญ่ไม่เคยได้เห็น และสำหรับพวกเราส่วนใหญ่ เมื่อเราคิดถึงอาร์กติก สิ่งหนึ่งที่จะผุดขึ้นมาในใจคือ น้ำแข็ง

อย่างไรก็ตาม การดำรงอยู่ของน้ำแข็งในทะเลอาร์กติกกำลังเปลี่ยนแปลงไปอย่างมาก และการมีอยู่ของน้ำแข็งจะไม่ใช่เรื่องที่สามารถมองข้ามได้ในช่วงชีวิตของเราในเร็วๆ นี้

ตามรายงานของคณะนักวิจัยนานาชาติ รายงานฉบับที่ 4 (2007) ของคณะกรรมการระหว่างรัฐบาลว่าด้วยการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ (IPCC) ประเมินแนวโน้มการบางลงและการเคลื่อนตัวของน้ำแข็งในทะเลอาร์กติกไม่ถูกต้อง และในบางกรณีประเมินต่ำเกินไปอย่างมาก เอกสารดังกล่าวระบุว่าอาร์กติกจะไม่มีน้ำแข็งในช่วงฤดูร้อนในปี 2100 Pierre Rampal จากสถาบันเทคโนโลยีแมสซาชูเซตส์ (สหรัฐอเมริกา) และเพื่อนร่วมงานของเขาเชื่อว่าเหตุการณ์นี้จะเกิดขึ้นเร็วกว่านั้นหลายทศวรรษ

คณะกรรมการว่าด้วยการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ (IPCC) ซึ่งก่อตั้งโดยสหประชาชาติในปี 1988 มีเป้าหมายเพื่อหาค่าเฉลี่ยของข้อสรุปต่างๆ มากมาย คณะกรรมการนี้มักถูกวิพากษ์วิจารณ์ว่าทำนายตาม "ตัวส่วนร่วมที่น้อยที่สุด" ของการวิจัยด้านสภาพอากาศ และตอนนี้ หลังจากเปรียบเทียบแบบจำลองของ IPCC กับข้อมูลจริงแล้ว นักวิทยาศาสตร์ได้สรุปว่าน้ำแข็งในทะเลอาร์กติกบางลงเร็วกว่าที่รายงานระบุถึง 4 เท่า และลอยเร็วขึ้นสองเท่า

ส่วนหนึ่งของความล้มเหลวอาจเกิดจากการสร้างแบบจำลองที่ไม่เพียงพอของแรงทางกลที่กระทำกับน้ำแข็งในแอ่งอาร์กติก แบบจำลองของ IPCC เน้นไปที่การเปลี่ยนแปลงของอุณหภูมิเป็นหลัก แต่ลมและกระแสน้ำก็มีความสำคัญไม่แพ้กัน แบบจำลองเหล่านี้ทำให้ก้อนน้ำแข็งกลายเป็น "แป้ง" และมวลของชิ้นเล็กๆ เหล่านี้มีพฤติกรรมแตกต่างจากน้ำแข็งทั่วไป

แรงทางกลมีบทบาทสำคัญอย่างยิ่งในฤดูหนาวเมื่อน้ำแข็งแทบจะไม่ละลาย ก่อนหน้านี้ ในเวลานี้ ส่วนหลักของมหาสมุทรอาร์กติกถูกปกคลุมด้วยชั้นน้ำแข็งหนา ปัจจุบัน น้ำแข็งนี้บางลง และภายใต้อิทธิพลของลมและกระแสน้ำ น้ำแข็งจะแตกออกเป็น "กลุ่มน้ำแข็ง" นั่นคือ ไม่ใช่มวลหินอีกต่อไป การอุ่นขึ้นในฤดูร้อนนำไปสู่การแตกสลายเพิ่มเติม นักวิทยาศาสตร์เรียกกลุ่มน้ำแข็งลอยดังกล่าวว่าแพนเค้กเนื่องจากมีรูปร่างโค้งมน

ทั้งในฤดูหนาวและฤดูร้อน น้ำแข็งเหล่านี้มีแนวโน้มที่จะไหลออกจากแอ่งอาร์กติก โดยส่วนใหญ่มักจะไหลผ่านช่องแคบแฟรม ซึ่งเป็นบริเวณน้ำกว้างระหว่างกรีนแลนด์และหมู่เกาะสฟาลบาร์ด ยิ่งแผ่นน้ำแข็งมีขนาดเล็ก ก็ยิ่งมีแนวโน้มที่จะไหลผ่านช่องแคบและละลายในน้ำที่อุ่นขึ้น

แต่ยังมีแนวโน้มต่อต้านที่สามารถต่อต้านการสูญเสียน้ำแข็งได้ ตัวอย่างเช่น รอยแตกร้าวขนาดใหญ่ในแผ่นน้ำแข็งฤดูหนาวอาจช่วยสร้างน้ำแข็งใหม่ได้เมื่ออากาศเย็นจัดสัมผัสกับมหาสมุทรเหลวและทำให้น้ำแข็งแข็งตัว

แนวโน้มที่ขัดแย้งกันเหล่านี้ทำให้การคาดการณ์อนาคตของน้ำแข็งในทะเลอาร์กติกเป็นเรื่องยากมาก จำเป็นต้องมีการสร้างแบบจำลองและการสังเกตโดยตรงที่รอบคอบมากขึ้น โดยเฉพาะแรงทางกลและปรากฏการณ์อื่นๆ ที่เข้าใจได้ยาก นักวิจัยที่ MIT และ Jet Propulsion Laboratory ของ NASA กำลังทำงานร่วมกันเพื่อรวมแบบจำลองและการสังเกตเข้าด้วยกัน

ควรสังเกตว่า IPCC เองก็ยอมรับว่ารายงานประจำปี 2550 นั้นสดใสเกินไป ไม่นานหลังจากการเผยแพร่ Rajendra Pachauri ประธานของกลุ่มได้เตือนว่า "สถานการณ์จะเลวร้ายลงเรื่อยๆ"

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ]