“นกกระจอก” เสี่ยงอ้วนน้อยกว่า “นกฮูก”

ก่อนวันหยุดปีใหม่ ทีมนักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนียเตือนว่าการกินมากเกินไปอาจส่งผลเสียต่อสุขภาพโดยไปรบกวน "นาฬิกาการกิน"

การกินอาหารมากเกินไปไม่ได้เกิดขึ้นเฉพาะในช่วงวันหยุดเท่านั้น การทำงานกะกลางคืนหรือการนั่งเครื่องบินเป็นเวลานานก็อาจทำให้กินมากเกินไปได้เช่นกัน

อ่านเพิ่มเติม: วิธีหลีกเลี่ยงการกินมากเกินไปในช่วงปีใหม่: คำแนะนำที่เป็นประโยชน์

การทำงานของ “นาฬิกาอาหาร” ถูกควบคุมโดยโมเลกุลและยีนชุดหนึ่งที่โต้ตอบกันและทำหน้าที่เป็นตัวแกว่งของชีวเคมี กระบวนการนี้ทำให้กระบวนการเผาผลาญของร่างกายอยู่ในระดับปกติ

นักวิทยาศาสตร์ชาวอเมริกันได้ทำการศึกษาวิจัยที่แสดงให้เห็นว่านาฬิกานี้ทำงานในระดับโมเลกุลอย่างไร

ผู้เชี่ยวชาญพบว่าหากบุคคลเปลี่ยนพฤติกรรมการกิน โปรตีนที่เรียกว่า PKCγ จะเข้ามามีบทบาทสำคัญในการทำงานของ “นาฬิกาอาหาร”

นักวิจัยได้ทำการทดลองกับหนู

การให้อาหารเป็นประจำทำให้หนูเริ่มงอแงเพื่อรออาหารมื้อต่อไป นั่นคือ ทำตัวกระตือรือร้นเพื่อรออาหาร เมื่อสัตว์ได้รับอาหารในช่วงเวลาที่พวกมันมักจะนอนหลับ "นาฬิกาอาหาร" ก็จะค่อยๆ ปรับตัวให้เข้ากับระบบนี้เช่นกัน สัตว์จะตื่นขึ้นเพื่อรออาหาร แต่ถ้ายีน PKCγ ขาดหายไป หนูจะไม่ตอบสนองต่ออาหารและไม่ตื่นมากินอาหาร

อ่านเพิ่มเติม: สมองเป็นต้นเหตุของการทานมากเกินไป

นักวิทยาศาสตร์ระบุว่าการศึกษานี้มีความสำคัญมากในการทำความเข้าใจพื้นฐานทางโมเลกุลของโรคอ้วน เบาหวาน และกลุ่มอาการเมตาบอลิกอื่นๆ ซึ่งอธิบายได้จากข้อเท็จจริงที่ว่า “นาฬิกาอาหาร” ที่ผิดปกติอาจเป็นองค์ประกอบหนึ่งของพยาธิวิทยาที่อยู่เบื้องหลังความผิดปกติเหล่านี้ นอกจากนี้ ผลการศึกษาอาจอธิบายได้ว่าทำไม “นกกระจอก” จึงมีแนวโน้มที่จะมีน้ำหนักเกินน้อยกว่า “นกฮูก”

การทำความเข้าใจกลไกระดับโมเลกุลของ "นาฬิกาอาหาร" และความไม่ประสานกันของนาฬิกาอาหารอาจเป็นประโยชน์ในการพัฒนาวิธีการรักษาที่มีประสิทธิภาพสำหรับอาการผิดปกติที่เกี่ยวข้องกับการทำงานเป็นกะ กลุ่มอาการกินกลางคืน และอาการเจ็ตแล็ก

นาฬิกาชีวภาพมีความซับซ้อนไม่แพ้นาฬิกาทั่วไป ยีนที่ทำงานร่วมกันเป็นหนึ่งจะเปิดและปิดตลอดทั้งวันเพื่อให้คนๆ หนึ่งเข้าใจและรู้สึกถึงเวลาได้

วงจรนาฬิกาชีวภาพทำหน้าที่ควบคุมนาฬิกาชีวภาพของสิ่งมีชีวิตส่วนใหญ่ โดยทำหน้าที่ตรวจสอบการทำงานและความเร็วของจังหวะชีวภาพของมนุษย์ให้สอดคล้องกับรอบ 24 ชั่วโมงของกลางวันและกลางคืน

นอกจากนี้ ยังมี "นาฬิกา" เพิ่มเติมอีก ซึ่งนอกจากนาฬิกา "หลัก" แล้ว ยังทำงานตลอดทั้งวันอีกด้วย หนึ่งใน "นาฬิกา" เพิ่มเติมเหล่านี้ก็คือนาฬิกา "อาหาร" นาฬิกาเหล่านี้มีอิทธิพลต่อกระบวนการต่างๆ ที่เกิดขึ้นในร่างกายมนุษย์ และไม่เกี่ยวข้องกับส่วนใดส่วนหนึ่งของสมอง โดย เฉพาะ

จนถึงปัจจุบัน เรายังทราบข้อมูลน้อยมากเกี่ยวกับการทำงานของ "นาฬิกาอาหาร" และความจริงที่ว่านักวิทยาศาสตร์สามารถค้นพบพื้นฐานทางโมเลกุลของกระบวนการนี้ได้จะทำให้สามารถเรียนรู้เพิ่มเติมได้ แต่สิ่งนี้ต้องการการวิจัยเพิ่มเติมในพื้นที่นี้