พิสูจน์แล้วว่ามีความเชื่อมโยงระหว่างการบาดเจ็บที่ศีรษะและการเกิดภาวะสมองเสื่อม

การบาดเจ็บที่ศีรษะในทุกช่วงวัยจะเพิ่มความเสี่ยงในการเกิดภาวะสมองเสื่อมในผู้สูงอายุ นี่คือข้อสรุปที่นักวิจัยนำโดย ดร. เจสซี แฟนน์ ได้ทำการวิจัยที่มหาวิทยาลัยวอชิงตัน

กระบวนการเสื่อมของระบบประสาทซึ่งเป็นพื้นฐานของการพัฒนาของภาวะสมองเสื่อมส่งผลกระทบต่อประชากรโลก 47 ล้านคน ตามข้อมูลของผู้เชี่ยวชาญ จำนวนผู้ป่วยโรคนี้เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง
การบาดเจ็บที่สมองเป็นสาเหตุที่พบบ่อยมากในการไปพบแพทย์ และเกิดขึ้นไม่บ่อยเท่ากับกรณีของภาวะสมองเสื่อม นักวิทยาศาสตร์สงสัยว่าอาจมีความเชื่อมโยงระหว่างการบาดเจ็บและภาวะเสื่อมของระบบประสาทหรือไม่

ผู้เชี่ยวชาญได้ริเริ่มการศึกษาเชิงวิชาการนี้ตั้งแต่ปี 1977 โดยการทดลองเริ่มต้นด้วยการศึกษาสุขภาพของผู้ป่วยเกือบ 3 ล้านคน ผู้ป่วยแทบทุกวินาทีต้องประสบกับอาการบาดเจ็บที่สมองในบางช่วงของชีวิต โดยร้อยละ 85 ได้รับบาดเจ็บเล็กน้อย และร้อยละ 15 ได้รับบาดเจ็บรุนแรงจนกระดูกกะโหลกศีรษะได้รับความเสียหาย

นักวิทยาศาสตร์ได้ติดตามผู้เข้าร่วมอย่างต่อเนื่องเป็นเวลานาน ซึ่งทำให้พวกเขาค้นพบสิ่งต่อไปนี้: ตั้งแต่ปี 1999 ถึง 2013 ผู้ป่วยที่ได้รับบาดเจ็บที่สมองมากกว่า 5% เป็นโรคสมองเสื่อม (โดยเฉพาะโรคอัลไซเมอร์) อายุเฉลี่ยของผู้เข้าร่วมที่ได้รับการวินิจฉัยว่าน่าผิดหวังคือ 80 ปี

ผู้เชี่ยวชาญยังพบอีกว่าผู้ชายมีความเสี่ยงต่อการเกิดโรคระบบประสาทเสื่อมมากกว่าผู้หญิง (30% และ 19% ตามลำดับ) ผลการศึกษาในเวลาต่อมาแสดงให้เห็นข้อเท็จจริงดังต่อไปนี้:

• ประวัติการได้รับการกระทบกระเทือนที่ศีรษะทำให้มีโอกาสเกิดภาวะสมองเสื่อมในผู้สูงอายุเพิ่มขึ้น 24%
• การบาดเจ็บทางสมองที่รุนแรงเพิ่มความเสี่ยงเป็น 35%

หากผู้ป่วยมีอาการบาดเจ็บที่สมองมากกว่า 5 ครั้งในชีวิต ความเสี่ยงในการเกิดโรคระบบประสาทเสื่อมจะเพิ่มขึ้น 183%

นักวิจัยตั้งข้อสังเกตว่าข้อเท็จจริงที่น่าประหลาดใจที่สุดสำหรับพวกเขาคือแม้แต่การกระทบกระเทือนทางสมองเพียงเล็กน้อยก็เพิ่มความเสี่ยงในการเกิดโรคในภายหลังได้ถึง 17% ข้อมูลนี้มีความสำคัญมาก เนื่องจากแสดงให้เห็นถึงอันตรายที่ชัดเจน ผู้คนมักได้รับบาดเจ็บเล็กน้อยในวัยเด็ก เนื่องมาจากมีกิจกรรมและความอยากรู้อยากเห็นมากขึ้น การทดลองแสดงให้เห็นว่าหากได้รับการกระทบกระเทือนทางสมองก่อนอายุ 20 ปี ความเสี่ยงในการเกิดโรคระบบประสาทเสื่อมจะเพิ่มขึ้น 60%

ผู้เชี่ยวชาญได้กล่าวถึงประเด็นเกี่ยวกับความจำเป็นในการจัดทำโปรแกรมป้องกันเพื่อป้องกันการบาดเจ็บที่ศีรษะในประชากรทุกวัยแล้ว

โชคดีที่การบาดเจ็บที่สมองไม่ได้รับประกันว่าอาการผิดปกติ เช่น ภาวะสมองเสื่อม จะเกิดขึ้นกับผู้สูงอายุอย่างแน่นอน อย่างไรก็ตาม โอกาสดังกล่าวมีสูง และควรพิจารณาให้รอบคอบ

คุณสามารถอ่านเพิ่มเติมเกี่ยวกับผลงานของนักวิทยาศาสตร์ได้ที่หน้าเว็บไซต์มหาวิทยาลัยวอชิงตัน (https://newsroom.uw.edu/news/risk-dementia-increases-traumatic-brain-injury)