คุณต้องการฟลาโวนอลเพื่อความจำที่ดี

หากขาดฟลาโวนอล ซึ่งเป็นโพลีฟีนอลจากกลุ่มฟลาโวนอยด์ที่พบในอาหารจากพืช จะส่งผลเสียต่อความจำ โดยจะสังเกตเห็นได้ชัดเจนโดยเฉพาะในผู้สูงอายุ การศึกษานี้ดำเนินการโดยมหาวิทยาลัยโคลัมเบียและศูนย์สุขภาพบริกแฮมและสตรีแห่งโรงเรียนแพทย์ฮาร์วาร์ด

งานวิจัยทางวิทยาศาสตร์ซึ่งรวมถึงการศึกษาวิจัยจำนวนหนึ่งที่ดำเนินการในช่วงเวลา 15 ปี พบว่ามีความสัมพันธ์ระหว่างความจำเสื่อมที่เกี่ยวข้องกับอายุและความผิดปกติในเดนเทตฟาสเซียของฮิปโปแคมปัส ซึ่งเป็นบริเวณของสมองที่รับผิดชอบในการจดจำข้อมูล งานวิจัยดังกล่าวแสดงให้เห็นว่าฮิปโปแคมปัสได้รับผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญจากฟลาโวนอล โดยเฉพาะอย่างยิ่งในสัตว์ฟันแทะ ส่วนประกอบที่มีฤทธิ์ทางชีวภาพของฟลาโวนอลอย่างเอพิคาเทชินจะปรับกระบวนการจดจำให้เหมาะสมที่สุดโดยเร่งการเจริญเติบโตของเซลล์ประสาทและการเติมเลือดในฮิปโปแคมปัส

การศึกษานี้เกี่ยวข้องกับอาสาสมัครผู้สูงอายุที่มีสุขภาพดีประมาณ 3,500 คน ซึ่งถูกแบ่งแบบสุ่มเป็นสองกลุ่ม กลุ่มแรกได้รับฟลาโวนอล (500 มก.) ทุกวันเป็นเวลาสามปี และอีกกลุ่มหนึ่งได้รับยาหลอก ฟลาโวนอลที่เตรียมขึ้นประกอบด้วยเอพิคาเทชิน 80 มก. (ปริมาณที่แนะนำต่อวันสำหรับผู้ใหญ่) เป็นต้น

ก่อนเริ่มโครงการ ผู้เข้าร่วมทุกคนจะต้องกรอกแบบสอบถามเกี่ยวกับนิสัยการรับประทานอาหาร และต้องเข้ารับการทดสอบกระบวนการความจำระยะสั้น โดยทำการทดสอบซ้ำแบบเดิมทุกๆ 1 ปี 2 ปี และเมื่อสิ้นสุดการทดลอง นอกจากนี้ ยังมีการเก็บตัวอย่างปัสสาวะเพื่อวิเคราะห์ระดับฟลาโวนอลในร่างกายอีกด้วย

สิบสองเดือนหลังจากเริ่มต้นการศึกษา บุคคลที่รับประทานอาหารที่ค่อนข้างแย่และมีระดับฟลาโวนอลพื้นฐานต่ำ มีการปรับปรุงคุณภาพการจดจำข้อมูลใหม่มากกว่า 10% เมื่อเทียบกับผู้เข้าร่วมที่ได้รับยาหลอก และมีการปรับปรุง 16% เมื่อเทียบกับระดับพื้นฐานเมื่อเริ่มต้นการทดลอง

นักวิทยาศาสตร์เชื่อมั่นว่าการขาดฟลาโวนอลอาจเป็นสาเหตุหลักของความจำเสื่อมที่เกี่ยวข้องกับอายุ เนื่องจากการขาดฟลาโวนอลขึ้นอยู่โดยตรงกับกระบวนการในฮิปโปแคมปัส และการใช้ยาที่เหมาะสมก็แสดงให้เห็นผลลัพธ์เชิงบวกแล้ว

เอพิคาเทชินเป็นฟลาโวนอลที่สำคัญที่สุดชนิดหนึ่ง พบในอาหารที่รู้จักกันดี เช่น เบอร์รี่ รากขิง องุ่น ชาเขียว โกโก้ และช็อกโกแลตดำ นอกจากจะช่วยเพิ่มความจำแล้ว เอพิคาเทชินยังช่วยปรับการไหลเวียนของเลือดให้เหมาะสมโดยปรับระดับไนโตรเจนในเลือด เพิ่มความไวต่ออินซูลิน ทำให้ความอยากอาหารเป็นปกติ เป็นสารต้านอนุมูลอิสระที่มีประสิทธิภาพ ช่วยลดคอเลสเตอรอล "ไม่ดี" รักษาระดับความดันโลหิตให้คงที่ และปรับปรุงสุขภาพผิว ตามรายงานบางฉบับ ฟลาโวนอลยังช่วยเพิ่มสมรรถภาพทางกาย เพิ่มการปรับตัวของร่างกายต่อกิจกรรมทางกาย และเพิ่มอายุยืนอีกด้วย

รายละเอียดข้อมูลนี้สามารถดูได้ที่หน้าวารสาร PNAS ของวารสาร PNAS ที่