การวินิจฉัยด้วยอัลตราซาวนด์: โอกาสใหม่สำหรับการตรวจหามะเร็งแบบไม่รุกราน

การถ่ายภาพอัลตราซาวนด์นำเสนอวิธีที่มีคุณค่าและไม่รุกรานในการตรวจจับและติดตามเนื้องอกที่เป็นมะเร็ง อย่างไรก็ตาม การตัดชิ้นเนื้อที่ลุกลามและสร้างความเสียหายมักจำเป็นต้องได้รับข้อมูลที่สำคัญที่สุดเกี่ยวกับมะเร็ง เช่น ประเภทของเซลล์และการกลายพันธุ์ ทีมวิจัยได้พัฒนาวิธีใช้อัลตราซาวนด์เพื่อดึงข้อมูลทางพันธุกรรมนี้ด้วยวิธีที่อ่อนโยนยิ่งขึ้น

ที่มหาวิทยาลัยอัลเบอร์ตา ทีมงานที่นำโดย Roger Zemp ศึกษาว่าอัลตราซาวนด์ที่มีความเข้มข้นสูงสามารถปล่อยเครื่องหมายทางชีวภาพของโรคหรือตัวบ่งชี้ทางชีวภาพออกจากเซลล์ได้อย่างไร ตัวชี้วัดทางชีวภาพเหล่านี้ เช่น miRNA, mRNA, DNA หรือการกลายพันธุ์ทางพันธุกรรมอื่นๆ สามารถช่วยระบุมะเร็งประเภทต่างๆ และแจ้งการรักษาในภายหลังได้ Zemp จะนำเสนองานนี้ในวันจันทร์ที่ 13 พฤษภาคม เวลา 8.30 น. ET ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการประชุมร่วมกันของ Acoustical Society of America และ Canadian Acoustical Association ระหว่างวันที่ 13 ถึง 17 พฤษภาคม ที่ Shaw Centre ในตัวเมืองออตตาวา ออนแทรีโอ ประเทศแคนาดา.

"อัลตราซาวนด์ที่ระดับการรับแสงสูงกว่าที่ใช้สำหรับการถ่ายภาพ สามารถสร้างรูขุมขนเล็กๆ ในเยื่อหุ้มเซลล์ ซึ่งจากนั้นจะหายได้อย่างปลอดภัย กระบวนการนี้เรียกว่าการดูดเสียงด้วยคลื่นเสียงความถี่สูง (sonophoration) ก่อนหน้านี้รูขุมขนที่เกิดขึ้นจากการใช้เสียงความถี่สูงเคยถูกนำมาใช้เพื่อนำยาเข้าสู่เซลล์ และเนื้อเยื่อ ในกรณีของเรา เราสนใจที่จะปล่อยเนื้อหาของเซลล์เพื่อการวินิจฉัย” Roger Zemp จากมหาวิทยาลัยอัลเบอร์ตาอธิบาย

อัลตราซาวนด์จะปล่อยตัวชี้วัดทางชีวภาพจากเซลล์เข้าสู่กระแสเลือด ซึ่งทำให้ความเข้มข้นของพวกมันเพิ่มขึ้นจนถึงระดับที่เพียงพอสำหรับการตรวจจับ ด้วยวิธีนี้ แพทย์ด้านเนื้องอกวิทยาสามารถตรวจพบมะเร็งและติดตามการลุกลามหรือการรักษาได้โดยไม่จำเป็นต้องตัดชิ้นเนื้ออย่างเจ็บปวด แต่สามารถใช้ตัวอย่างเลือดซึ่งหาได้ง่ายกว่าและราคาถูกกว่าแทน

"อัลตราซาวนด์สามารถเพิ่มระดับของตัวบ่งชี้ทางชีวภาพทางพันธุกรรมและตุ่มพองเหล่านี้ในตัวอย่างเลือดได้มากกว่า 100 เท่า" เซมป์กล่าว "เราสามารถตรวจพบแผงของการกลายพันธุ์ที่จำเพาะต่อเนื้องอก และตอนนี้การกลายพันธุ์ของอีพิเจเนติกส์ที่จะตรวจไม่พบในตัวอย่างเลือด"

แนวทางนี้ไม่เพียงแต่ประสบความสำเร็จในการค้นพบตัวบ่งชี้ทางชีวภาพเท่านั้น แต่ยังมีราคาต่ำกว่าวิธีการทดสอบแบบดั้งเดิมอีกด้วย

"เรายังพบว่าเราสามารถทำการตรวจเลือดโดยใช้อัลตราซาวนด์เพื่อค้นหาเซลล์เนื้องอกที่ไหลเวียนในตัวอย่างเลือดที่มีความไวเซลล์เดียวในราคาของการทดสอบโควิด" Zemp กล่าว "วิธีนี้ถูกกว่าวิธีการปัจจุบันอย่างเห็นได้ชัด ซึ่งมีราคาประมาณ 10,000 ดอลลาร์ต่อการทดสอบ"

ทีมงานยังแสดงให้เห็นถึงศักยภาพของการใช้อัลตราซาวนด์เข้มข้นเพื่อทำให้เนื้อเยื่อปริมาณเล็กน้อยกลายเป็นของเหลวเพื่อตรวจหาตัวบ่งชี้ทางชีวภาพ สามารถดึงเนื้อเยื่อเหลวออกจากตัวอย่างเลือดหรือใช้กระบอกฉีดยาแบบเข็มละเอียด ซึ่งเป็นทางเลือกที่สะดวกกว่ามากเมื่อเทียบกับวิธีสร้างความเสียหายด้วยการใช้เข็มที่มีขนาดใหญ่กว่า

วิธีการตรวจหามะเร็งที่เข้าถึงได้มากขึ้นไม่เพียงช่วยให้ได้รับการวินิจฉัยและการรักษาเร็วขึ้น แต่ยังช่วยให้ผู้เชี่ยวชาญทางการแพทย์มีความยืดหยุ่นมากขึ้นในแนวทางของตน พวกเขาจะสามารถระบุได้ว่าการรักษาบางอย่างได้ผลหรือไม่โดยปราศจากความเสี่ยงและค่าใช้จ่ายที่มักเกี่ยวข้องกับการตัดชิ้นเนื้อซ้ำ

"เราหวังว่าเทคโนโลยีอัลตราซาวนด์ของเราจะเป็นประโยชน์ต่อผู้ป่วยโดยช่วยให้แพทย์ได้รับการวิเคราะห์ระดับโมเลกุลแบบใหม่ของเซลล์และเนื้อเยื่อโดยรู้สึกไม่สบายน้อยที่สุด" Zemp กล่าว