การทดสอบเลือดใหม่ติดตามการฟื้นตัวของสมองหลังการกระทบกระเทือนทางสมอง

การตรวจเลือดสามารถระบุผลกระทบต่อเนื่องจากอาการกระทบกระเทือนทางสมองที่เกี่ยวข้องกับกีฬาได้อย่างแม่นยำ และช่วยกำหนดได้ว่าจะสามารถกลับมาฝึกซ้อมได้อย่างปลอดภัยเมื่อใด ซึ่งเป็นไปตามการศึกษาวิจัยที่นำโดยมหาวิทยาลัย Monash

นักวิจัยวัดระดับโปรตีนเฉพาะสมอง 2 ชนิดในเลือดของผู้เล่นสมาคมฟุตบอลสมัครเล่นวิกตอเรีย (VAFA) จำนวน 81 รายที่ได้รับการกระทบกระเทือนที่ศีรษะ และเปรียบเทียบกับผู้เล่น 56 รายที่ไม่ได้รับบาดเจ็บที่ศีรษะ

โดยการติดตามระดับไบโอมาร์กเกอร์ในเลือดตามระยะเวลา พวกเขาจึงตรวจสอบว่าสมองของผู้เล่นใช้เวลานานเท่าใดจึงจะฟื้นตัว ซึ่งเรียกอีกอย่างว่า "การฟื้นตัวทางประสาทชีววิทยา" เพื่อช่วยกำหนดว่าเมื่อใดจึงจะปลอดภัยที่จะกลับไปเล่นได้โดยไม่เสี่ยงต่อการบาดเจ็บเพิ่มขึ้น

จนถึงขณะนี้ ยังไม่มีเครื่องมือที่ได้รับการยอมรับในการติดตามการฟื้นตัวทางระบบประสาทหลังจากอาการกระทบกระเทือนที่ศีรษะอันเนื่องมาจากการเล่นกีฬา

การศึกษากลุ่มตัวอย่างนี้ ซึ่งตีพิมพ์ในJAMA Network Openได้ตรวจสอบพลวัตของโปรตีนเซลล์สมอง 2 ชนิด ได้แก่ โปรตีนกรดไฟบริลลารีในเซลล์เกลีย (GFAP) และโปรตีนแสงนิวโรฟิลาเมนต์ (NfL) ซึ่งถูกปล่อยเข้าสู่เลือดหลังจากได้รับบาดเจ็บที่สมอง

แม้ว่าการวิจัยก่อนหน้านี้ของทีมจะแสดงให้เห็นถึงศักยภาพในการวินิจฉัยของไบโอมาร์กเกอร์เหล่านี้ในเลือด แต่การศึกษานี้มุ่งหวังที่จะแสดงให้เห็นว่าระดับของไบโอมาร์กเกอร์เปลี่ยนแปลงไปอย่างไรเมื่อเวลาผ่านไปในผู้เล่นที่ได้รับการกระทบกระเทือนที่สมอง

ผลการค้นพบที่น่าทึ่งที่สุดคือความหลากหลายของการเปลี่ยนแปลงของไบโอมาร์กเกอร์ในแต่ละบุคคล โดยผู้ที่ได้รับการกระทบกระเทือนทางสมองมากกว่า 20% แสดงให้เห็นการเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญและต่อเนื่องในทั้ง GFAP และ NfL ซึ่งยังคงสูงขึ้นเมื่อเทียบกับผู้เล่นฟุตบอลที่ไม่ได้รับบาดเจ็บนานกว่า 4 สัปดาห์

ผู้ที่มีการเปลี่ยนแปลงชีวเคมีในระดับรุนแรง มีแนวโน้มที่จะหมดสติหลังจากได้รับการกระทบกระแทกที่ศีรษะสูงกว่าอย่างมีนัยสำคัญ

ดร. สจ๊วร์ต แมคโดนัลด์ หัวหน้าคณะผู้วิจัยและหัวหน้าคณะนักวิจัยของ Monash Trauma Group จาก School of Translational Medicine แห่งมหาวิทยาลัย Monash กล่าวว่า แม้ว่าทีมของเขาและคนอื่นๆ จะเคยตรวจสอบไบโอมาร์กเกอร์เหล่านี้มาก่อนแล้ว แต่ครั้งนี้เป็นครั้งแรกที่มีการบันทึกประวัติการดำเนินโรคหลังได้รับบาดเจ็บอย่างครบถ้วน

“สิ่งที่แปลกใหม่เกี่ยวกับการศึกษานี้ไม่ได้อยู่ที่การวัดผลโดยตรง แต่เป็นจำนวนครั้งและความสม่ำเสมอที่เราทำ - แปดครั้งในช่วงหกเดือนกับนักกีฬา 137 คน” ดร. แมคโดนัลด์กล่าว “ด้วยข้อมูลที่ขาดหายไปเพียงเล็กน้อย เนื่องจากเราใช้วิธีเยี่ยมผู้เข้าร่วมที่บ้านที่ไม่เหมือนใคร เราจึงสามารถได้รับข้อมูลโดยละเอียดเกี่ยวกับวิถีของไบโอมาร์กเกอร์ในช่วงเวลาต่างๆ ได้

"เราได้แสดงให้เห็นแล้วว่าระดับ GFAP ในเลือดจะสูงขึ้นในนักกีฬาที่ได้รับการกระทบกระเทือนทางสมองส่วนใหญ่หลังจาก 24 ชั่วโมง และขณะนี้เรากำลังดำเนินการเพื่อให้การทดสอบวินิจฉัยที่จำเป็นอย่างยิ่งนี้ได้รับการอนุมัติให้ใช้งานในปีต่อๆ ไป"

“ขั้นตอนสำคัญต่อไปคือการสาธิตว่าเราควรวัดโปรตีนทั้งสองชนิดนี้เป็นไบโอมาร์กเกอร์เมื่อใดและอย่างไรเพื่อกลับมามีบทบาทอีกครั้ง ผลการค้นพบของเราทำให้เราเข้าใกล้การทำให้สิ่งนี้เป็นจริงมากขึ้น

“วิสัยทัศน์ของเราคือการวัดแบบต่อเนื่องของโปรตีนเหล่านี้เพื่อรวมเข้าไว้ในการปฏิบัติทางคลินิก เพื่อช่วยแนะนำการตัดสินใจกลับมาเล่นอีกครั้งโดยพิจารณาจากทั้งอาการและการฟื้นตัวทางระบบประสาท”