การตั้งครรภ์ส่งผลต่อกระบวนการต่างๆ ของร่างกายที่เกี่ยวข้องกับอายุ

การตั้งครรภ์ทำให้มีอายุทางชีวภาพเพิ่มขึ้นโดยเฉลี่ย 24 เดือน แต่หลังจากคลอดบุตรแล้ว ตัวบ่งชี้นี้จะลดลงหรืออาจลดลงด้วยซ้ำ ซึ่งเห็นได้จากผลลัพธ์ของโครงการใหม่ของพนักงานมหาวิทยาลัยเยล

แนวคิดเรื่องอายุทางชีววิทยาสะท้อนถึงตัวบ่งชี้ "ความเสื่อมโทรม" ทางสรีรวิทยาของสิ่งมีชีวิต ในความเป็นจริง แนวคิดนี้บ่งบอกถึงสภาพสุขภาพของเรา ซึ่งกำหนดคุณภาพชีวิตและโอกาสในการเกิดโรคเรื้อรัง โดยปกติแล้ว ตัวบ่งชี้นี้ควรสอดคล้องกับอายุที่ตรวจพบได้ แม้ว่ามักจะเกิดขึ้นไม่บ่อยนักก็ตาม

ไม่ใช่ความลับที่ช่วงตั้งครรภ์และตั้งครรภ์เป็นช่วงที่ร่างกายของผู้หญิงต้องเผชิญความเครียดอย่างมาก ดังนั้นจึงไม่น่าแปลกใจที่กระบวนการชราภาพทางชีววิทยาในช่วงนี้จะเร่งตัวขึ้นและมีความเสี่ยงต่อการเกิดโรคต่างๆ เพิ่มมากขึ้น เพื่อทำความเข้าใจลักษณะเฉพาะของภาวะนี้ได้ดีขึ้น นักวิทยาศาสตร์จึงวิเคราะห์ข้อมูลเกี่ยวกับผู้ป่วยที่ตั้งครรภ์มากกว่า 100 ราย โดยคำนวณตัวบ่งชี้อายุทางชีววิทยาพร้อมกันโดยใช้การตรวจวัดเวลาทางเอพิเจเนติก

นอกจากนี้ ผู้เชี่ยวชาญยังเก็บตัวอย่างเลือดจากผู้เข้าร่วม โดยทำการทดสอบในช่วงต้นของการตั้งครรภ์ กลางกำหนดคลอด และใกล้วันคลอดตามลำดับ ส่วนการวิเคราะห์ครั้งที่สี่ทำหลังจากคลอดบุตร (ประมาณ 12 สัปดาห์ต่อมา) ในผู้เข้าร่วมมากกว่าครึ่งหนึ่ง ด้วยเหตุนี้ นักวิทยาศาสตร์จึงพยายามตรวจสอบว่ามีการเชื่อมโยงระหว่างดัชนีมวลกายก่อนตั้งครรภ์กับตัวบ่งชี้การเปลี่ยนแปลงทางชีววิทยาที่เกี่ยวข้องกับอายุหรือไม่

ในระหว่างการศึกษา พบว่ามีความสัมพันธ์ที่ชัดเจนระหว่างการเปลี่ยนแปลงของอายุทางชีววิทยาและอายุครรภ์ ตลอดการตั้งครรภ์ อายุทางชีววิทยาโดยเฉลี่ยเพิ่มขึ้นประมาณ 2.4 ปี ในขณะเดียวกัน ยังพบการเปลี่ยนแปลง "ย้อนกลับ" ที่สำคัญอีกด้วย นั่นคือ การแก่ชราทางชีววิทยาช้าลงและ "ลดลง" ตั้งแต่ช่วงก่อนคลอดจนถึงประมาณ 12 สัปดาห์หลังคลอดทารก ผู้เข้าร่วมบางรายในช่วงนี้ลดอายุทางเอพิเจเนติกส์ลง 7-8 ปีในทันที

ดัชนีมวลกายของผู้หญิงก่อนตั้งครรภ์แสดงให้เห็นถึงการเปลี่ยนแปลงในวิถีของอายุทางชีววิทยา หลังจากคลอดบุตร กระบวนการชราภาพทางเอพิเจเนติกส์จะรุนแรงมากขึ้นในผู้เข้าร่วมที่มีดัชนีมวลกายสูง ซึ่งไม่เหมือนกับช่วงให้นมบุตร ซึ่งส่งผลต่อการยับยั้งการเปลี่ยนแปลงทางชีววิทยาที่เกี่ยวข้องกับอายุอย่างเห็นได้ชัด

ผู้เชี่ยวชาญเชื่อว่าข้อมูลที่ได้รับระหว่างการศึกษาแสดงให้เห็นถึงประเด็นที่น่าสนใจมากมายในกระบวนการชราภาพ ดัชนีมวลกายก่อนตั้งครรภ์และระยะเวลาการให้นมบุตรเป็นปัจจัยพื้นฐานที่สามารถชะลอหรือเร่งการแก่ชราทางชีววิทยาของผู้หญิงได้ ปัจจุบัน การวิจัยอย่างต่อเนื่องเพื่อชี้แจงกระบวนการที่เกี่ยวข้อง ศักยภาพในการเกิดผลสะสม และการเปลี่ยนแปลงในระหว่างการตั้งครรภ์ครั้งต่อไปจึงมีความสำคัญ

สามารถเข้าถึงรายงานของนักวิทยาศาสตร์ได้ที่Science Direct