การศึกษาวิจัย: ผลกระทบของการเข้าถึงอินเทอร์เน็ตต่อสุขภาพจิต

ในการศึกษาวิจัยล่าสุดที่ตีพิมพ์ในวารสาร Technology, Mind, and Behaviorนักวิจัยได้ตรวจสอบว่าการเข้าถึงและการใช้งานอินเทอร์เน็ตสามารถทำนายตัวบ่งชี้ที่เกี่ยวข้องกับความเป็นอยู่ที่ดี 8 ประการได้หรือไม่

ผลลัพธ์ของพวกเขาแสดงให้เห็นว่าการเข้าถึงและการใช้งานอินเทอร์เน็ตสามารถทำนายความเป็นอยู่ทางจิตใจที่ดีขึ้นได้อย่างมีนัยสำคัญ โดยกว่า 96% ของเวลาทั้งหมดนั้นความเป็นอยู่ที่ดีขึ้นนั้นเกี่ยวข้องกับการเข้าถึงและการใช้งานอินเทอร์เน็ตที่เพิ่มขึ้น

เนื่องจากเทคโนโลยีและแพลตฟอร์มอินเทอร์เน็ตเข้าถึงได้ง่ายขึ้นและมีการใช้กันอย่างแพร่หลายมากขึ้น จึงเกิดความกังวลว่าเทคโนโลยีและแพลตฟอร์มดังกล่าวอาจส่งผลกระทบต่อการทำงานด้านจิตใจและความเป็นอยู่ที่ดีของผู้คน ซึ่งถือเป็นการเปลี่ยนแปลงจากเทคโนโลยีโทรทัศน์และวิดีโอเกมไปสู่อุปกรณ์ดิจิทัลพกพาและแพลตฟอร์มออนไลน์

ในเวลาเดียวกัน บริษัทเทคโนโลยีได้พัฒนาเครื่องมือเพื่อส่งเสริมความเป็นอยู่ที่ดีทางดิจิทัล โดยให้ผู้ใช้สามารถติดตามได้ว่าตนเองใช้เวลากับเทคโนโลยีหรือแพลตฟอร์มต่างๆ นานเท่าใด นอกจากนี้ ผู้กำหนดนโยบายและผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพยังกำลังพัฒนากฎระเบียบเพื่อปกป้องความเป็นอยู่ที่ดีของผู้ใช้บนแพลตฟอร์มออนไลน์อีกด้วย

อย่างไรก็ตาม หลักฐานเกี่ยวกับความสัมพันธ์พื้นฐานระหว่างการรับเอามาใช้และการใช้เทคโนโลยีอินเทอร์เน็ตกับความเป็นอยู่ที่ดีของผู้ใช้ยังมีจำกัด และการศึกษามากมายแสดงให้เห็นผลลัพธ์ที่ขัดแย้งกัน

พื้นที่ที่ได้รับการศึกษาน้อยที่สุดคือพื้นที่ที่มีการเข้าถึงเพิ่มขึ้นอย่างมากในช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมาและยังไม่เข้าใจแนวโน้มทั่วโลกอย่างถ่องแท้ การวิจัยที่มีอยู่ส่วนใหญ่ยังมุ่งเน้นไปที่ผลกระทบของอินเทอร์เน็ตต่อคนหนุ่มสาว โดยไม่พิจารณาถึงผลกระทบตลอดช่วงชีวิต

ในการศึกษาครั้งนี้ นักวิจัยมุ่งหวังที่จะประเมินว่าการเข้าถึงอินเทอร์เน็ต ทั้งบนมือถือและเดสก์ท็อป และการใช้งานอินเทอร์เน็ตอย่างต่อเนื่อง สามารถทำนายการวัดระดับความเป็นอยู่ที่ดีทางจิตใจได้อย่างไร โดยพิจารณาจากขอบเขตทั่วโลกของปัญหา

พวกเขาใช้การศึกษาแบบตัดขวางซึ่งรวมถึงผู้เข้าร่วม 2,414,294 คนจาก 168 ประเทศ โดยใช้ข้อมูล Gallup World Poll ที่รวบรวมตั้งแต่ปี 2549 ถึงปี 2564

การเข้าถึงอินเทอร์เน็ตได้รับการประเมินโดยใช้คำถามที่ถามว่าผู้ตอบแบบสอบถามสามารถเข้าถึงอินเทอร์เน็ตที่บ้านหรือในรูปแบบใดๆ ผ่านคอมพิวเตอร์ โทรศัพท์มือถือ หรืออุปกรณ์อื่นๆ หรือไม่

การใช้อินเทอร์เน็ตได้รับการประเมินโดยการถามว่าโทรศัพท์เคลื่อนที่ของผู้ตอบแบบสอบถามสามารถใช้เข้าถึงอินเทอร์เน็ตได้หรือไม่ และได้ใช้อินเทอร์เน็ตบนอุปกรณ์ใด ๆ ในช่วงเจ็ดวันที่ผ่านมาหรือไม่

มาตรการทั้งแปดที่พวกเขาพิจารณาได้แก่ ความพึงพอใจในชีวิตโดยรวม การรายงานตนเองเกี่ยวกับประสบการณ์เชิงบวก (ได้รับการปฏิบัติด้วยความเคารพ หัวเราะ ได้สัมผัสกับสิ่งใหม่ๆ) และเชิงลบ (ความโกรธ ความเครียด ความเศร้า ความกังวล ความเจ็บปวด) ความรู้สึกมีเป้าหมาย (เพลิดเพลินกับสิ่งที่ทำ) และดัชนีที่วัดความเป็นอยู่ที่ดีทางกายภาพ ความเป็นอยู่ที่ดีทางสังคม และความเป็นอยู่ที่ดีของชุมชน

ข้อมูลได้รับการวิเคราะห์โดยใช้การวิเคราะห์หลายโลก ซึ่งเกี่ยวข้องกับการสร้างแบบจำลองชุดย่อยต่างๆ ของข้อมูล (เพศและกลุ่มอายุ) ด้วยตัวแปรร่วม ผลลัพธ์ และตัวทำนายที่แตกต่างกัน ตัวแปรร่วมได้แก่ รายได้ของผู้ตอบแบบสอบถาม ระดับการศึกษา การจ้างงาน สถานะสมรส ความสามารถในการตอบสนองความต้องการพื้นฐานด้านอาหารและที่อยู่อาศัย และการประเมินสุขภาพของตนเอง

ผลลัพธ์แสดงให้เห็นความสัมพันธ์เชิงบวกอย่างสม่ำเสมอระหว่างการเข้าถึงหรือใช้งานอินเทอร์เน็ตกับการวัดความเป็นอยู่ที่ดี ได้แก่ ความพึงพอใจในชีวิต ประสบการณ์เชิงบวก ความพึงพอใจในชีวิตทางสังคม และความเป็นอยู่ที่ดีทางร่างกาย ผู้ที่เข้าถึงอินเทอร์เน็ตรายงานว่ามีความพึงพอใจในชีวิตและประสบการณ์เชิงบวกสูงกว่าเล็กน้อย และมีประสบการณ์เชิงลบต่ำกว่าผู้ที่ไม่สามารถเข้าถึงอินเทอร์เน็ต

นอกจากนี้ ผู้ใช้อินเทอร์เน็ตที่กระตือรือร้นยังแสดงให้เห็นถึงการเพิ่มขึ้นของความเป็นอยู่ที่ดีในหลาย ๆ มาตรการ โดยประสบการณ์เชิงลบลดลงเล็กน้อย การเข้าถึงอินเทอร์เน็ตผ่านโทรศัพท์มือถือยังทำนายการเพิ่มขึ้นในระดับปานกลางของความเป็นอยู่ที่ดีอีกด้วย แม้ว่าขนาดของผลกระทบจะมีขนาดเล็ก แต่ความแตกต่างเหล่านี้มีนัยสำคัญในแต่ละประเทศและกลุ่มประชากร

“เราประหลาดใจที่พบความสัมพันธ์เชิงบวกระหว่างความเป็นอยู่ที่ดีและการใช้งานอินเทอร์เน็ตในโมเดลจำนวนหลายพันโมเดลที่เราใช้ในการวิเคราะห์” ดร. วูร์เร หนึ่งในผู้เขียนผลการศึกษากล่าว

การวิเคราะห์แบบหลายโลกยืนยันถึงความแข็งแกร่งของความสัมพันธ์เหล่านี้ โดยการเข้าถึงหรือใช้งานอินเทอร์เน็ตมีความเกี่ยวข้องกับความเป็นอยู่ที่ดีขึ้นอย่างสม่ำเสมอใน 96.4% ของกรณี ความสัมพันธ์เชิงบวกยังคงอยู่หลังจากปรับตัวแปรร่วมต่างๆ แล้ว ซึ่งชี้ให้เห็นถึงความเชื่อมโยงเชิงสาเหตุที่อาจเกิดขึ้นระหว่างการเข้าถึงหรือใช้งานอินเทอร์เน็ตและความเป็นอยู่ที่ดี

อย่างไรก็ตาม พบความสัมพันธ์เชิงลบระหว่างความเป็นอยู่ที่ดีของชุมชนและการนำอินเทอร์เน็ตมาใช้ในหมู่ผู้ใช้ที่เป็นเยาวชน ซึ่งบ่งชี้ถึงผลกระทบที่ซับซ้อนระหว่างกลุ่มประชากรและข้อมูลจำเพาะของตัวแปรร่วมที่แตกต่างกัน

การศึกษานี้เจาะลึกถึงผลกระทบของการเข้าถึงและใช้งานอินเทอร์เน็ตต่อสุขภาพจิตทั่วโลก โดยยืนยันผลการศึกษาที่ผสมผสานและเผยแพร่ก่อนหน้านี้ โดยแสดงให้เห็นถึงความสัมพันธ์เชิงบวกที่สม่ำเสมอระหว่างการใช้อินเทอร์เน็ตและตัวบ่งชี้สุขภาพจิตต่างๆ ในกลุ่มประชากรและประเทศต่างๆ

ความจำเป็นในการพิจารณากลุ่มประชากรที่แตกต่างกันและสร้างแบบจำลองโซลูชันเมื่อวิเคราะห์ความเชื่อมโยงเหล่านี้ได้รับการกล่าวถึงเป็นพิเศษ โดยเน้นย้ำถึงความซับซ้อนของความสัมพันธ์

อย่างไรก็ตาม การศึกษานี้ยอมรับถึงข้อจำกัด เนื่องจากต้องอาศัยข้อมูลระหว่างบุคคลเป็นหลัก ซึ่งอาจพลาดประสบการณ์ส่วนตัวและเส้นทางการดำเนินไปของเหตุการณ์

นอกจากนี้ การวัดผลการมีส่วนร่วมในเทคโนโลยีที่รายงานด้วยตนเองยังอาจทำให้เกิดอคติได้ แม้จะมีการพยายามปรับตัวแปรต่างๆ ผลการศึกษาก็ยังได้รับผลกระทบจากการขาดข้อมูลตามยาวที่เชื่อถือได้และการวัดผลความเป็นอยู่ที่ดีแบบมาตรฐาน

เพื่อแก้ไขข้อจำกัดเหล่านี้ การวิจัยในอนาคตควรให้ความสำคัญกับการศึกษาวิจัยในระยะยาวขนาดใหญ่ที่มีการวัดความเป็นอยู่ที่ดีที่ผ่านการตรวจสอบและข้อมูลที่แม่นยำเกี่ยวกับการมีส่วนร่วมของเทคโนโลยี ด้วยการบูรณาการชุดข้อมูลที่ซับซ้อนและแนวทางทางสถิติที่เข้มงวด นักวิชาการสามารถพัฒนาความเข้าใจของเราเกี่ยวกับผลกระทบเชิงสาเหตุของเทคโนโลยีอินเทอร์เน็ตต่อชีวิตของผู้คนได้

“เราหวังว่าผลการค้นพบของเราจะเพิ่มบริบทให้กับการถกเถียงเกี่ยวกับเวลาหน้าจอมากขึ้น อย่างไรก็ตาม ยังต้องมีการทำงานเพิ่มเติมในด้านที่สำคัญนี้ เราขอสนับสนุนให้ผู้ให้บริการแพลตฟอร์มแบ่งปันข้อมูลพฤติกรรมผู้ใช้โดยละเอียดกับนักวิทยาศาสตร์สังคมที่ทำงานในด้านนี้เพื่อการวิจัยทางวิทยาศาสตร์ที่โปร่งใสและเป็นอิสระ เพื่อให้เข้าใจเทคโนโลยีอินเทอร์เน็ตในชีวิตประจำวันของเราได้อย่างสมบูรณ์ยิ่งขึ้น” ดร. Przybylski กล่าวขณะหารือถึงผลกระทบของการศึกษา