การเปลี่ยนแปลงสภาพอากาศคุกคามสุขภาพในยุโรป: จำเป็นต้องดำเนินการอย่างเร่งด่วน

ในรายงานล่าสุดที่ตีพิมพ์ในวารสาร The Lancet Public Healthผู้เชี่ยวชาญได้หารือกันว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพอากาศส่งผลต่อสุขภาพของมนุษย์ในยุโรปอย่างไร โดยอ้างอิงจากตัวบ่งชี้ 42 ตัว รวมถึงเห็บ ความมั่นคงด้านอาหาร และโรคไลชมาเนีย

ความล่าช้าในการดำเนินการและความไม่เท่าเทียมกันด้านสุขภาพ

นักวิจัยเน้นย้ำว่า การที่รัฐบาลยุโรปล่าช้าในการดำเนินการด้านสภาพภูมิอากาศที่สำคัญนั้น ส่งผลให้รัฐบาลต่างๆ ในยุโรปพลาดโอกาสในการปรับปรุงและปกป้องสุขภาพของพลเมืองของตน ขณะเดียวกันก็ทำให้ความไม่เท่าเทียมกันด้านสุขภาพเลวร้ายลงผ่านผลกระทบที่ไม่สมส่วนต่อกลุ่มเปราะบางและกลุ่มที่มีความเสี่ยงสูง

สุขภาพเสื่อมโทรมลงอย่างต่อเนื่อง

อุณหภูมิโลกกำลังเพิ่มขึ้นเกือบ 1.5°C ซึ่งหากเกินกว่านั้น จะส่งผลกระทบร้ายแรงต่อสุขภาพที่เกิดจากสภาพอากาศ

อัตราการเสียชีวิตที่เกี่ยวข้องกับความร้อนพุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็วในยุโรป โดยอยู่ที่ 17.2 รายต่อประชากร 100,000 คน เมื่อความเสี่ยงต่อความเครียดจากความร้อนเพิ่มขึ้น ประชากรกลุ่มเสี่ยงจะลดกิจกรรมทางกายลง ส่งผลให้โรคไม่ติดต่อเรื้อรังมีแนวโน้มแพร่ระบาดมากขึ้น นอกจากนี้ การสัมผัสกับความร้อนยังส่งผลกระทบต่อปัจจัยทางเศรษฐกิจและสังคมที่กำหนดสุขภาพ ทำให้แรงงานลดลง

อุณหภูมิที่สูงขึ้นยังทำให้พาหะนำโรคและเชื้อโรคต่างๆ เพิ่มขึ้น เช่น โรคไข้เลือดออก โรคซิกา โรคไลชมาเนีย และมาลาเรีย ซึ่งสามารถแพร่พันธุ์ในพื้นที่ที่ไม่เอื้อต่อการอยู่อาศัยมาก่อนได้ ทำให้มีความเสี่ยงต่อการเกิดโรคระบาดร้ายแรงเพิ่มขึ้น

อันตรายจากไฟป่าและภัยแล้ง

ความเสี่ยงจากไฟป่าและภัยแล้งมีแนวโน้มเพิ่มขึ้นทั่วทั้งยุโรป ภาวะฉุกเฉินด้านสภาพอากาศทำให้จำนวนประชากรในยุโรปที่เผชิญกับภาวะขาดแคลนอาหารรุนแรงหรือปานกลางเพิ่มขึ้น 12 ล้านคน

การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและความไม่เท่าเทียมกันด้านสุขภาพ

ผลกระทบต่อสุขภาพจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศมีความเชื่อมโยงกันอย่างลึกซึ้งและไม่ส่งผลกระทบต่อทุกคนอย่างเท่าเทียมกัน ผลกระทบกระจายตัวไม่เท่าเทียมกันเนื่องจากความสามารถในการปรับตัว ความอ่อนไหว และการเปิดรับความเสี่ยงที่แตกต่างกัน ซึ่งกำหนดโดยความตกขอบ การพัฒนาเศรษฐกิจและสังคม และความไม่เท่าเทียมกัน (ในอดีตและปัจจุบัน)

บ่อยครั้งที่ผลกระทบหลักจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศมักเกิดขึ้นกับกลุ่มต่างๆ ที่มีส่วนรับผิดชอบต่อปัญหานี้น้อยที่สุด กลุ่มเหล่านี้อาจไม่ได้รับการยอมรับว่าเปราะบางหรือได้รับการจัดลำดับความสำคัญผ่านมาตรการนโยบายต่างๆ

ในประเทศยุโรป กลุ่มคนที่ได้รับผลกระทบด้านสุขภาพจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศมากที่สุด ได้แก่ ชนพื้นเมือง ชนกลุ่มน้อย ผู้พลัดถิ่น ผู้ย้ายถิ่นฐาน กลุ่มรายได้น้อย สตรีมีครรภ์และสตรีคลอดบุตร

ตัวอย่างเช่น ผู้หญิงมีแนวโน้มที่จะเสียชีวิตจากความร้อนหรือขาดสารอาหารมากกว่าผู้ชายถึงสองเท่า ความไม่มั่นคงด้านอาหารมีสูงกว่าอย่างเห็นได้ชัดในครัวเรือนที่มีรายได้น้อย ผู้คนที่อาศัยอยู่ในพื้นที่ยากจนมีโอกาสสัมผัสกับฝุ่นละอองอันตรายจากไฟป่ามากกว่า

บ่อยครั้ง นโยบายและกลยุทธ์การปรับตัวได้รับการออกแบบมาไม่ดี ไม่คำนึงถึงความเท่าเทียม และอาจทำให้ความไม่เท่าเทียมทางสิ่งแวดล้อมและสุขภาพเลวร้ายลงหรือคงอยู่ต่อไป ผู้เขียนเรียกร้องให้มีการวิจัยเพิ่มเติมเพื่อเจาะลึกถึงผลกระทบที่ไม่เท่าเทียมกันของการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศต่อสุขภาพ เพื่อให้แน่ใจว่ามีการใช้มาตรการที่เหมาะสมเพื่อปกป้องสุขภาพของประชาชน

เร่งดำเนินการด้านสภาพภูมิอากาศ

ในอดีต ประเทศในยุโรปมีส่วนทำให้เกิดการปล่อยก๊าซเรือนกระจกทั่วโลกในระดับสูง และยังคงสูงอยู่ การปล่อยก๊าซเหล่านี้ส่งผลให้เศรษฐกิจของยุโรปเติบโต ในขณะที่ประเทศอื่นๆ ที่มีการปล่อยก๊าซในระดับต่ำในอดีตได้รับผลกระทบจากการเปลี่ยนแปลงด้านสิ่งแวดล้อมในปัจจุบันและอนาคตอย่างไม่สมส่วน

การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศจึงมีความเกี่ยวข้องกับปัญหาสิ่งแวดล้อมและความยุติธรรมทางสังคม ในปี 2021 ยุโรปปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ประมาณ 5.4 ตันต่อคน ซึ่งมากกว่าคนทั่วไปในอเมริกาใต้หรืออเมริกากลางเกือบ 3 เท่า และมากกว่าคนในแอฟริกาถึง 6 เท่า แม้จะเป็นเช่นนี้ ยุโรปก็ยังไม่สามารถลดการปล่อยก๊าซได้ และจะไม่สามารถบรรลุความเป็นกลางทางคาร์บอนได้จนกว่าจะถึงสิ้นศตวรรษนี้

นอกจากนี้ เนื่องจากยุโรปนำเข้าบริการและสินค้าที่ผลิตในที่อื่น ทวีปนี้จึงรับผิดชอบต่อภาระด้านสิ่งแวดล้อม รวมถึงมลพิษทางอากาศและการปล่อยก๊าซเรือนกระจกในภูมิภาคอื่นๆ ซึ่งส่งผลกระทบอย่างมากต่อสุขภาพและสภาพอากาศ ถ่านหินมีส่วนสนับสนุนต่อแหล่งพลังงานโดยรวมของยุโรปเพิ่มขึ้นในปี 2021 และประเทศต่างๆ ในยุโรปมากกว่าครึ่งหนึ่งยังคงอุดหนุนเชื้อเพลิงฟอสซิล

ผู้เขียนเน้นย้ำถึงความจำเป็นในการบรรเทาการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศผ่านการดำเนินการที่เด็ดขาดและประโยชน์ของการดำเนินการดังกล่าว รวมถึงการลดการเสียชีวิตและการเจ็บป่วยก่อนวัยอันควร การมีส่วนร่วมของวิทยาศาสตร์และองค์กรต่อปัญหาสภาพภูมิอากาศและสุขภาพเพิ่มขึ้น แต่การมีส่วนร่วมของบุคคล การเมือง และสื่อยังคงอยู่ในระดับต่ำ

บทสรุป

การศึกษาเชิงลึกเกี่ยวกับผลกระทบต่อสุขภาพจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศในประเทศต่างๆ ในยุโรปนี้เน้นย้ำถึงผลกระทบด้านลบต่อสุขภาพของประชากรอย่างต่อเนื่อง และระบุว่าหากไม่มีการดำเนินการที่เหมาะสมและรวดเร็ว ผลกระทบด้านลบเหล่านี้จะเพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ

นักวิจัยตั้งข้อสังเกตว่าการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศไม่ใช่เพียงสถานการณ์ในเชิงทฤษฎีหรือสมมติฐานที่คาดว่าจะเกิดขึ้นในอนาคตอีกต่อไป แต่เป็นสถานการณ์ฉุกเฉินที่เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องและรุนแรงขึ้นอย่างรวดเร็ว ผู้คนหลายพันล้านคนมีความเสี่ยงจากวิกฤตินี้ และประเทศต่างๆ ในยุโรปมีบทบาทสำคัญในการบรรเทาผลกระทบ