การบำบัดด้วยเอพิเจเนติกส์ทำให้ยีนที่ก่อให้เกิดมะเร็งไม่ทำงาน

การบำบัดแบบผสมผสาน 'เอพิเจเนติกส์' อาจฟื้นฟูการทำงานของยีนต่อต้านมะเร็งในมะเร็งปอดระยะลุกลามนักวิทยาศาสตร์ได้ทดสอบวิธีการรักษารูปแบบใหม่ที่มุ่งยับยั้งการทำงานของยีนที่ส่งเสริมการเติบโตของเซลล์มะเร็ง

การทดลองทางคลินิกขนาดเล็กที่ดำเนินการโดยนักวิทยาศาสตร์จาก Johns Hopkins Kimmel Cancer Center แสดงให้เห็นผลลัพธ์ที่มีแนวโน้มดี

การศึกษานี้ครอบคลุมผู้ป่วยมะเร็งปอดชนิดไม่ใช่เซลล์เล็กระยะลุกลามจำนวน 45 ราย โดยผู้ป่วยได้รับยา 2 กลุ่มที่มีกลไกการออกฤทธิ์ในการกระตุ้นยีนต่อต้านมะเร็ง ผู้ป่วยที่เข้ารับการรักษานี้มีอายุยืนยาวขึ้น 2 เดือน และผู้ป่วย 2 รายหายจากโรคได้อย่างสมบูรณ์ แม้ว่าการบำบัดแบบมาตรฐานก่อนหน้านี้จะไม่มีผลใดๆ ก็ตาม

ผลการศึกษานี้ได้รับการตีพิมพ์ในวารสาร Cancer Discovery

ผู้ป่วยได้รับการรักษาด้วยยา 2 ชนิด ได้แก่ อะซาซิทิดีนและเอนติโนสแตต กลไกการออกฤทธิ์ของยาทั้งสองชนิดมีดังนี้ อะซาซิทิดีนจะกำจัดกลุ่มเมทิลออกจากยีน และเอนติโนสแตตจะยับยั้งการดีอะเซทิลของฮิสโตน ทั้งหมดนี้ช่วยยับยั้งการทำงานของยีนที่ส่งเสริมการเติบโตของเซลล์มะเร็ง

“เราหวังว่าผลลัพธ์เหล่านี้จะกระตุ้นให้มีการทดลองทางคลินิกที่เจาะลึกมากขึ้นและศึกษาการใช้ยาผสมนี้ร่วมกัน” ดร. ชาร์ลส์ รูดิน ศาสตราจารย์สาขาเนื้องอกวิทยาที่ Kimmel Cancer Center และผู้นำโครงการกล่าว

นี่เป็นหนึ่งในการศึกษาชุดแรกที่แสดงให้เห็นผลลัพธ์ที่มีแนวโน้มดีสำหรับการรักษามะเร็งแบบ "เอพิเจเนติกส์"

ก่อนหน้านี้ Johns Hopkins เคยใช้ยาผสมนี้กับผู้ป่วยโรคมะเร็งเม็ดเลือดขาว การทดสอบในห้องปฏิบัติการแสดงให้เห็นว่าการรักษาด้วยอิพิเจเนติกส์ไม่ได้ฆ่าเซลล์มะเร็งโดยตรง แต่กลับทำการรีโปรแกรมการแสดงออกของยีนเพื่อให้เซลล์มะเร็งสูญเสียความสามารถในการเติบโตอย่างควบคุมไม่ได้

เซลล์ปกติจะมีการแสดงออกของยีนชุดหนึ่ง ซึ่งยีนบางตัวจะทำงานและบางตัวไม่ทำงาน การเสียสมดุลนี้มักนำไปสู่การพัฒนาของมะเร็ง เซลล์มะเร็งเกิดการกลายพันธุ์อยู่ตลอดเวลา ทำให้การรักษาด้วยยาที่มีอยู่ไม่มีประสิทธิภาพ อย่างไรก็ตาม การพัฒนาของเนื้องอกอาจได้รับอิทธิพลจากการยับยั้งการทำงานของยีนที่กระตุ้นให้เซลล์มะเร็งพัฒนา

“สิ่งที่น่าสังเกตก็คือ การบำบัดทางเอพิเจเนติกส์จะช่วยเพิ่มประสิทธิภาพของการรักษาด้วยเคมีบำบัด และทำให้เนื้องอกมีความอ่อนไหวต่อการรักษาแบบมาตรฐานในภายหลังมากขึ้น” Beilin กล่าว