พบพาหะใหม่ของไวรัสซิกา

นักจุลชีววิทยาชาวอเมริกันค้นพบแมลงชนิดใหม่ที่มีเชื้อไวรัสซิกาซึ่งเป็นสาเหตุของโรคติดเชื้ออันตราย

ไวรัสอันตรายนี้ถูกแยกได้ครั้งแรกระหว่างการตรวจสอบลิงแสมในช่วงทศวรรษปี 1940 หลังจากนั้นไม่นาน ในช่วงที่มีการระบาด ไวรัสก็ถูกแยกออกจากร่างกายมนุษย์ ที่น่าสังเกตคือ จนกระทั่งถึงปี 2007 มีรายงานผู้ติดเชื้อเพียงประปรายเท่านั้น แต่เมื่อปีที่แล้ว องค์การอนามัยโลกได้รายงานการเจ็บป่วยจำนวนมากในภูมิภาคละตินอเมริกา

จากการศึกษาวิจัยล่าสุด ผู้เชี่ยวชาญจากมหาวิทยาลัยอเมริกันแห่งจอร์เจียระบุว่ามีแมลงดูดเลือดอีก 26 สายพันธุ์ที่เป็นพาหะของโรคนี้ ซึ่งก่อนหน้านี้มีเพียง 9 สายพันธุ์เท่านั้น ดังนั้นในปัจจุบันมียุง 35 สายพันธุ์ที่สามารถแพร่โรคไวรัสได้ ขณะเดียวกันพบยุง 7 สายพันธุ์ไม่เพียงแต่ในทวีปอเมริกาเท่านั้น แต่ยังพบในประเทศในยุโรปและแม้แต่ในรัสเซียด้วย

จนกระทั่งปัจจุบัน เชื่อกันว่าไวรัสแพร่กระจายโดยยุงที่อาศัยอยู่ในพื้นที่ที่มีอากาศอบอุ่น เช่น ละตินอเมริกาเท่านั้น ผู้เชี่ยวชาญเชื่อว่าโรคนี้ไม่สามารถแพร่กระจายในอเมริกาเหนือและแคนาดาได้ตั้งแต่แรก อย่างไรก็ตาม การวิจัยโดยผู้เชี่ยวชาญทางวิทยาศาสตร์โดยใช้การออกแบบด้วยคอมพิวเตอร์ช่วยให้ค้นพบแมลงดูดเลือดสายพันธุ์ใหม่ที่มีศักยภาพในการแพร่กระจายไวรัสในภูมิภาคที่มีสภาพอากาศปานกลาง

ดร. มิเชล เอ็ดเวิร์ดส์ หนึ่งในหัวหน้าการศึกษา กล่าวว่า “ขณะนี้ เราได้ระบุสายพันธุ์ยุงจำนวนหนึ่งที่ควรให้ความสำคัญในการกำจัดเพื่อลดการเกิดโรคซิกาการต่อสู้จะต้องเริ่มต้นตั้งแต่ตอนนี้ในช่วงนอกฤดูกาล เมื่อการสืบพันธุ์ของยุงลดลง สิ่งสำคัญมากคือการเตรียมพร้อมให้ทันเวลาสำหรับการเริ่มต้นของฤดูร้อน เพื่อป้องกันการแพร่กระจายของการติดเชื้อ”

นักวิทยาศาสตร์ค้นพบพาหะนำโรคที่อาจเป็นไปได้ โดยมีโครงสร้างปากและทางเดินอาหารที่เป็นเอกลักษณ์เฉพาะตัว ส่วนอุปกรณ์ดูดเลือดและระบบย่อยอาหารมีโครงสร้างที่เหมาะสมที่สุดในการแพร่เชื้อก่อโรคไข้ซิกา

ไวรัสชนิดนี้เมื่อเข้าสู่ร่างกายมนุษย์จะทำให้เกิดอาการไข้ขึ้น โดยมีอาการเจ็บปวดตามข้อและโรคเรื้อน คนส่วนใหญ่ที่ติดเชื้อไวรัสซิกาในช่วงเวลาต่าง ๆ มักไม่พบอาการป่วยร้ายแรงที่อาจถึงขั้นเสียชีวิต อย่างไรก็ตาม โรคนี้ถือว่าอันตรายอย่างยิ่งสำหรับสตรีในระหว่างตั้งครรภ์ เนื่องจากไวรัสสามารถกระตุ้นให้ทารกในอนาคตเกิดภาวะศีรษะเล็ก หรืออาจถึงขั้นเสียชีวิตได้

ผู้ใหญ่บางรายยังประสบกับผลกระทบเชิงลบของโรคไวรัสด้วย เช่น มีการบันทึกกรณีของโรคกิลแลง-บาร์เร ซึ่งเป็นกระบวนการทำลายภูมิคุ้มกันที่ทำให้กล้ามเนื้ออ่อนแรงอย่างมาก

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ]