ไฟเบอร์ออฟติกจะช่วยในการรักษาและวินิจฉัย

พัลส์แสงถูกนำมาใช้ในทางการแพทย์มานานแล้ว วิธีการรักษานี้เรียกว่า ออปโตเจเนติกส์ แต่ในปัจจุบันไม่ค่อยมีการใช้การบำบัดแบบนี้แล้ว วิธีการกระตุ้นเซลล์สมองด้วยพัลส์แสงนั้นมีศักยภาพอย่างมาก นักวิทยาศาสตร์กำลังทำงานอย่างแข็งขันในทิศทางนี้และศึกษาความเป็นไปได้ในการใช้ไม่เพียงแต่ในการรักษาเท่านั้น แต่ยังรวมถึงการวินิจฉัยด้วย ทีมนักวิทยาศาสตร์จากฮาร์วาร์ดและมหาวิทยาลัยแมสซาชูเซตส์เสนอให้ใช้ใยแก้วนำแสงที่พัฒนาขึ้นเป็นพิเศษสำหรับการรักษาและการวินิจฉัยโดยตรงในร่างกายมนุษย์

นักวิจัยชาวอเมริกันได้พัฒนาเส้นใยชนิดพิเศษที่ยืดหยุ่นได้ดีและเข้ากันได้ทางชีวภาพกับเซลล์ที่มีชีวิตของร่างกายมนุษย์ วัสดุชนิดใหม่นี้ประกอบด้วยไฮโดรเจล และผู้เชี่ยวชาญคาดว่าในอนาคตเส้นใยดังกล่าวจะถูกใช้ในการรักษาระยะเริ่มต้นของโรค เส้นใยเหล่านี้จะถูกฝังไว้ในสมองหรือร่างกายมนุษย์ และจะสามารถ "เน้น" สัญญาณแรกของโรคได้ด้วย

ผู้พัฒนาเส้นใยพิเศษนี้ระบุว่าเส้นใยมีคุณสมบัติในการยืดหยุ่น ซึ่งทำให้สามารถใช้เป็นวัสดุปลูกถ่ายได้โดยไม่เสี่ยงต่อการฉีกขาด โครงสร้างของเส้นใยฮีเลียมค่อนข้างเหมาะกับวิธีการออปโตเจเนติกส์ (การกระตุ้นเซลล์บางเซลล์ในสมองโดยใช้พัลส์แสง)

นักวิทยาศาสตร์ระบุว่าเส้นใยฮีเลียมสามารถทำลายเนื้อเยื่อข้างเคียงได้ โดยเฉพาะในสมอง ศาสตราจารย์ Huanghe Zhao อธิบายว่าสมองเปรียบได้กับวุ้น ในขณะที่เส้นใยที่ฝังอยู่ในสมองจะเป็นแก้ว ซึ่งเป็นองค์ประกอบที่เปราะบางแต่เป็นอันตราย ซึ่งสามารถทำลายเนื้อเยื่อที่บอบบางได้ หากความยืดหยุ่นและความนุ่มของเส้นใยสามารถเทียบเท่ากับเนื้อเยื่อสมอง การกระตุ้นก็จะมีประสิทธิภาพและยาวนานขึ้น

นักวิทยาศาสตร์ได้เผยแพร่ผลการวิจัยของตนในวารสารวิทยาศาสตร์ โดยมีผลงานของ Seok-Hyun (Andy) Yun เป็นพื้นฐาน ซึ่งทีมของเขาได้พัฒนาเส้นใยนำแสงไฮโดรเจลที่สามารถส่งผ่านแสงได้อย่างมีประสิทธิภาพ

แต่โครงสร้างของเส้นใยนี้ไม่แข็งแรง และความพยายามทั้งหมดในการยืดเส้นใยก็ส่งผลให้เกิดการแตกหัก ทีมของ Zhao เสนอเส้นใยนำแสงไฮโดรเจลที่มีความเหนียวดี และทั้งสองทีมตัดสินใจที่จะทำงานร่วมกันในทิศทางนี้ ทีมของ Yun เสนอให้สร้างเส้นใยในรูปของแกนกลางที่วางอยู่ในเปลือก เพื่อให้ได้ฟลักซ์แสงสูงสุด แกนกลางและเปลือกควรทำจากวัสดุที่มีดัชนีการหักเหแสงต่างกัน หลังจากการทดลองหลายครั้ง พบว่าไฮโดรเจลของ Zhao เหมาะอย่างยิ่งสำหรับแกนกลาง จึงมีการเติมสารเติมแต่งพิเศษหลายชนิดลงในเปลือกเพื่อรักษารูปร่างและป้องกันการแตกหลังจากการยืด

นักวิจัยกล่าวว่าในอนาคตเส้นใยนำแสงไฮโดรเจลที่มีลักษณะเฉพาะนี้จะถูกนำมาใช้เป็นเซ็นเซอร์ในการตอบสนองต่อสัญญาณแรกของโรค นอกจากนี้ เส้นใยฮีเลียมดังกล่าวยังเหมาะสำหรับการวินิจฉัยในระยะยาว และจะช่วยติดตามการพัฒนาของเนื้องอกหรือกระบวนการอักเสบในร่างกายอีกด้วย

เป็นเรื่องยากที่จะบอกว่าเส้นใยชนิดใหม่จะเข้าสู่ตลาดทางการแพทย์เมื่อใด เนื่องจากนักวิจัยยังคงต้องทำการทดลองทางคลินิกอีกหลายครั้ง ซึ่งอาจใช้เวลานานหลายปี

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ]