ชีวิตมนุษย์ขึ้นอยู่กับไวรัสโบราณ

นักวิทยาศาสตร์กลุ่มหนึ่งในสหรัฐอเมริกาได้ค้นพบสิ่งที่น่าตื่นเต้น โดยจากการศึกษาพบว่า ตัวอ่อนของมนุษย์จะเจริญเติบโตภายใต้อิทธิพลของไวรัสเรโทรที่ปกป้องตัวอ่อนจากจุลินทรีย์ก่อโรค

การศึกษาครั้งนี้ยืนยันทฤษฎีที่เสนอไว้ก่อนหน้านี้ว่าไวรัสที่เข้าสู่ DNA กลายเป็นแรงผลักดันต่อการพัฒนาเชิงวิวัฒนาการ

เรโทรไวรัสภายในร่างกายถือเป็นซากของการติดเชื้อในสมัยโบราณที่ส่งผลต่อเซลล์สืบพันธุ์ของสัตว์และทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงในจีโนไทป์ ไวรัสที่สามารถต้านทานการโจมตีของไวรัสและอยู่รอดได้จะสืบทอด DNA ที่มีการเปลี่ยนแปลงและส่งต่อไปยังรุ่นต่อๆ ไป ผู้เชี่ยวชาญพบว่าเรโทรไวรัส ภายในร่างกาย คิดเป็นประมาณ 9% ของจีโนไทป์ และโดยหลักการแล้วไม่ก่อให้เกิดประโยชน์หรืออันตรายใดๆ

นักวิทยาศาสตร์ชาวอเมริกันได้ค้นพบจากการวิจัยของพวกเขาว่าในช่วงวันแรกๆ ของการพัฒนาของตัวอ่อน การที่ตัวอ่อนจะอยู่รอดหรือตายนั้นขึ้นอยู่กับการมีอยู่ของไวรัส HERVK retrovirus มนุษย์มีชีวิตอยู่บนโลกนี้เพราะไวรัสโบราณนี้ จากการวิจัยของพวกเขา ผู้เชี่ยวชาญพบว่า HERVK ควบคุมกิจกรรมของยีนและปกป้องจากจุลินทรีย์ที่เป็นอันตราย Joanna Wysocka และเพื่อนร่วมงานของเธอได้ศึกษาการทำงานของไวรัสต่างๆ ในตัวอ่อนมนุษย์อายุ 3 วัน และด้วยเหตุนี้ ตัวอ่อน 8 เซลล์จึงไม่เพียงแต่มี DNA ของพ่อแม่เท่านั้น แต่ยังมีไวรัส HERVK ซึ่งถือเป็นไวรัส retrovirus ในร่างกายล่าสุดที่สามารถแทรกซึมเข้าไปใน DNA ของมนุษย์ได้ (ผู้เชี่ยวชาญระบุว่าเหตุการณ์นี้เกิดขึ้นเมื่อประมาณ 200,000 ปีก่อน)

ดังที่ Vysotska สังเกต เซลล์ตัวอ่อนนั้นเต็มไปด้วยผลิตภัณฑ์โปรตีนของไวรัส ซึ่งบางส่วนได้รวมตัวกันเป็นอนุภาคคล้ายไวรัสไปแล้ว

การศึกษาวิจัยเพิ่มเติมได้แสดงให้เห็นว่าไวรัสเรโทร HERVK สร้างโปรตีนที่ปกป้องตัวอ่อนจากการโจมตีของไวรัสชนิดอื่น กล่าวอีกนัยหนึ่ง ไวรัสโบราณปกป้องตัวอ่อนของมนุษย์จากไข้หวัดใหญ่และโรคอันตรายอื่นๆ นอกจากนี้ โปรตีนชนิดหนึ่งที่ไวรัสเรโทรสร้างขึ้นยังจับกับกรดนิวคลีอิกในเซลล์บางส่วนและควบคุมการทำงานของไรโบโซมอีกด้วย

ปรากฏว่าเรโทรไวรัสในร่างกายมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการพัฒนาในระยะเริ่มแรกของมนุษย์ หากไม่มีเรโทรไวรัส ตัวอ่อนอาจตายจากการโจมตีของจุลินทรีย์ต่างๆ ในช่วงวันแรกๆ ของการพัฒนา

Joanna Wysocka และทีมงานของเธอได้เผยแพร่ผลการวิจัยของพวกเขาในวารสารวิทยาศาสตร์ที่น่าเชื่อถือที่สุดฉบับหนึ่ง นั่นคือ Nature การตีพิมพ์ดังกล่าวทำให้เพื่อนร่วมงานในแวดวงวิทยาศาสตร์จำนวนมากแสดงความคิดเห็นในทันที Patrick Forterre นักวิทยาศาสตร์จากฝรั่งเศสได้กล่าวในแถลงการณ์ของเขาว่านักวิจัยสามารถแสดงให้เห็นการมีอยู่ของโปรตีนในระยะเริ่มต้นของการพัฒนาตัวอ่อนได้ เป็นไปได้มากที่โปรตีนเหล่านี้มีบทบาทสำคัญในการพัฒนาตัวอ่อนในระยะเริ่มต้น แต่ถึงกระนั้น นักวิทยาศาสตร์ยังคงมีงานอีกมากที่ต้องทำในสาขาการพัฒนาตัวอ่อน เนื่องจากการค้นพบนี้ทำให้เกิดคำถามมากกว่าคำตอบ

ผู้เชี่ยวชาญพยายามศึกษาเกี่ยวกับตัวอ่อนของมนุษย์มาหลายปีแล้ว นักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัย Oregon Health and Science สามารถสกัดเซลล์ต้นกำเนิดจากตัวอ่อนของมนุษย์ได้ ซึ่งทำให้มีความหวังว่าในอนาคตอันใกล้นี้จะมีการรักษาโรคต่างๆ เช่น อัลไซเมอร์หรือโรคปลอกประสาทเสื่อมแข็งที่มีประสิทธิผล

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ]