ชาวแอฟริกันมีความเสี่ยงต่อการติดเชื้อ HIV น้อยกว่า

การพัฒนาของการติดเชื้อ HIV จะถูกบล็อกโดยโปรตีนบางชนิดซึ่งมีความเชี่ยวชาญในการ "คลาย" เกลียวดีเอ็นเอสายคู่

ภูมิคุ้มกันต่อโรคบางชนิดมักถ่ายทอดทางพันธุกรรม รวมถึงโรคติดเชื้อด้วย เป็นเวลาหลายปีแล้วที่มีรายงานว่าบางคนต้านทาน HIV ได้อย่างสมบูรณ์เนื่องจากมีการกลายพันธุ์ในยีน CCR5 ซึ่งเข้ารหัสตัวรับสำหรับ T-lymphocytes ด้วยตัวรับนี้ไวรัสจึงเข้าไปในเซลล์ได้ ผู้เชี่ยวชาญได้ทำการทดลองโดยแทนที่ผู้ป่วย HIV ด้วยเซลล์ต้นกำเนิดธรรมดาที่มีเซลล์ที่มีการกลายพันธุ์ใน CCR5 อย่างไรก็ตามควรสังเกตว่าการกลายพันธุ์นี้พบได้น้อย - ในกลุ่มคนไม่เกิน 1% ดังนั้นจึงไม่มีการพิจารณาตัวเลือกในการบริจาคไขกระดูกด้วยเซลล์ต้นกำเนิด แน่นอนว่ามีความเป็นไปได้ในการใช้การตัดแต่งพันธุกรรม แต่ปัญหานี้ยังคงอยู่ในขั้นตอนการศึกษา

นักวิทยาศาสตร์ได้สังเกตเห็นว่าไม่เพียงแต่การกลายพันธุ์ที่กล่าวถึงข้างต้นเท่านั้นที่สามารถขัดขวางการพัฒนาของการติดเชื้อ HIV ได้ ตัวแทนจากมหาวิทยาลัยแมนิโทบา วิทยาลัยโพลีเทคนิคแห่งสหพันธรัฐโลซานน์ สถาบันแซงเกอร์ และสถาบันวิทยาศาสตร์อื่นๆ ได้ทำการศึกษาเกี่ยวกับยีนอีกชนิดหนึ่งที่สามารถป้องกันการพัฒนาของการติดเชื้อได้ ซึ่งก็คือ CHD1L สังเกตได้ว่าในมนุษย์ ยีนนี้สามารถมีอยู่ได้หลายรูปแบบ ซึ่งส่งผลต่อกิจกรรมของกระบวนการติดเชื้อด้วย

ยีนประเภทนี้ถูกค้นพบหลังจากการศึกษาอย่างละเอียดในจีโนมมนุษย์ของผู้ป่วย HIV เกือบสี่พันรายการ ที่น่าสนใจคือจีโนมทั้งหมดที่มี CHD1L พบในคนเชื้อสายแอฟริกันหรือลูกหลานของพวกเขา หลังจากไวรัสเอชไอวีเข้าสู่ร่างกายพร้อมกับ CHD1L มันจะเริ่มขยายพันธุ์อย่างแข็งขัน แต่ในระยะสูงสุดจะมีกิจกรรมลดลง (ที่เรียกว่าจุดตรวจ) ซึ่งบ่งชี้ถึงความสามารถของร่างกายในการต่อต้านการติดเชื้อโดยไม่ต้องมีการแทรกแซงการรักษาใดๆ ปรากฏการณ์นี้ช่วยให้เราสามารถกำหนดระดับการพัฒนาของกระบวนการติดเชื้อ ความน่าจะเป็นของการติดเชื้อจากพาหะไวรัส ฯลฯ คนต่างกันไม่มีจุดอ้างอิงเดียวกัน ตัวบ่งชี้นี้เป็นรายบุคคลและขึ้นอยู่กับลักษณะทางพันธุกรรมของสิ่งมีชีวิตโดยตรง ควรสังเกตว่าการทดลองดังกล่าวเคยดำเนินการมาก่อน แต่จีโนมของคนจากประเทศในยุโรปได้รับการศึกษาเป็นหลัก

ในส่วนของผู้สืบเชื้อสายแอฟริกัน พบว่ามีความสัมพันธ์ระหว่างกิจกรรมการติดเชื้อและการเปลี่ยนแปลงของยีน CHD1L ซึ่งพบว่ายีนบางตัวมีความต้านทานต่อการเกิด HIV เป็นพิเศษ

CHD1L เป็นเอนไซม์ที่เข้ารหัสเพื่อซ่อมแซม DNA ที่เสียหาย เอนไซม์นี้สามารถคลี่เกลียว DNA สองสายออกได้ ทำให้โปรตีนอื่น ๆ เข้ามาเกี่ยวข้องโดยตรงในการ "ซ่อมแซม" การศึกษาโครงสร้างเซลล์ภูมิคุ้มกันแสดงให้เห็นว่า CHD1L ป้องกันไม่ให้ไวรัสสร้างสำเนาใหม่ของจีโนม อย่างไรก็ตาม จนถึงปัจจุบัน กลไกทั้งหมดของกระบวนการนี้ยังไม่ชัดเจน คาดว่าในอนาคตอันใกล้นี้ นักวิทยาศาสตร์จะสามารถสร้างยาที่มีผลคล้ายกับ CHD1L ได้

สามารถดูข้อความเต็มของบทความวิจัยได้ที่หน้าวารสาร Natureที่