ชาเขียวมัทฉะช่วยเพิ่มประสิทธิภาพการทำงานของสมองและการนอนหลับในผู้สูงอายุ

การทดลองทางคลินิกแบบสุ่มที่มีการควบคุมล่าสุดที่ตีพิมพ์ในวารสารPLOS ONEพบว่าการบริโภคมัทฉะทุกวันอาจช่วยปรับปรุงการรับรู้ทางสังคมและคุณภาพการนอนหลับของผู้สูงอายุในระยะเริ่มต้นของการเสื่อมถอยทางสติปัญญา

โรคสมองเสื่อมเป็นโรคทางระบบประสาทเสื่อมที่ร้ายแรงที่สุดโรคหนึ่งที่มักเกิดขึ้นกับผู้สูงอายุทั่วโลก จากรายงานขององค์การอนามัยโลกในปี 2022 คาดว่าจำนวนผู้ป่วยโรคสมองเสื่อมจะเพิ่มขึ้นจาก 57 ล้านคนในปี 2019 เป็น 152 ล้านคนในปี 2050 การนอนไม่หลับเป็นปัญหาสำคัญอีกประการหนึ่งในผู้สูงอายุ และการนอนหลับน้อยลงจาก 7 ชั่วโมงเป็น 6 ชั่วโมง จะทำให้มีความเสี่ยงเป็นโรคสมองเสื่อมเพิ่มขึ้น 30% ในผู้ใหญ่ที่มีอายุระหว่าง 50-60 ปี

ไลฟ์สไตล์ รวมถึงการรับประทานอาหาร มีบทบาทสำคัญในการรักษาการทำงานของสมองในผู้สูงอายุ การศึกษาก่อนทางคลินิกแสดงให้เห็นว่าโภชนาการที่เหมาะสมมีความสำคัญในการป้องกันภาวะสมองเสื่อมที่เกิดจากภาวะสมองเสื่อม มัทฉะมีสารประกอบชีวภาพหลายชนิด เช่น เอพิกัลโลคาเทชินกัลเลต (EGCG) ธีอะนีน และคาเฟอีน ซึ่งทราบกันดีว่ามีผลดีต่อการทำงานของสมองและอารมณ์

การศึกษานี้ครอบคลุมผู้สูงอายุ 99 รายที่มีอายุระหว่าง 60 ถึง 85 ปีที่อาศัยอยู่ในประเทศญี่ปุ่น โดย 64 รายมีอาการสมองเสื่อม และ 35 รายมีอาการสมองเสื่อมเล็กน้อย ผู้เข้าร่วมการศึกษาถูกแบ่งแบบสุ่มเป็น 2 กลุ่ม คือ กลุ่มแทรกแซงและกลุ่มควบคุม ผู้เข้าร่วมการศึกษาในกลุ่มแทรกแซงได้รับมัทฉะ 2 กรัมทุกวันเป็นเวลา 12 เดือน ในขณะที่กลุ่มควบคุมได้รับแคปซูลยาหลอกที่มีลักษณะ สี และกลิ่นเหมือนกันทุกประการ

การทำงานของความรู้ความเข้าใจและคุณภาพการนอนหลับของผู้เข้าร่วมได้รับการประเมินเมื่อเริ่มต้นและหลังจาก 3, 6, 9 และ 12 เดือน

การศึกษาพบว่าอัตราการปฏิบัติตามของแคปซูลมัทฉะและยาหลอกอยู่ที่ 98-99% ตลอดระยะเวลาการศึกษา ระดับธีอะนีนในเลือดที่สูงขึ้นอย่างมีนัยสำคัญในกลุ่มมัทฉะเมื่อเทียบกับกลุ่มยาหลอกยังแสดงให้เห็นว่าผู้เข้าร่วมปฏิบัติตามการแทรกแซงได้ดีอีกด้วย

การประเมินการรับรู้การแสดงออกทางสีหน้าในด้านการทำงานของสมองพบว่าการดื่มมัทฉะมีความสัมพันธ์กับการปรับปรุงอย่างมีนัยสำคัญในด้านการรับรู้ทางสังคม รวมถึงการจดจำการแสดงออกทางสีหน้าและการอธิบายความหมายของคำต่างๆ อย่างไรก็ตาม ไม่พบการปรับปรุงที่สำคัญในมาตรการการรับรู้ที่สำคัญ เช่น การประเมินการแสดงออกทางสีหน้าของมอนทรีออล-J (MoCA-J) และการประเมินโรคอัลไซเมอร์-การทำสมาธิ-กิจกรรมในชีวิตประจำวัน (ADCS-MCI-ADL) นอกจากนี้ ยังพบแนวโน้มเชิงบวกในด้านคุณภาพการนอนหลับในผู้เข้าร่วมที่ดื่มมัทฉะเป็นเวลา 12 เดือน

ในการทดสอบการรับรู้การแสดงออกทางสีหน้า ผู้เข้าร่วมที่รับประทานมัทฉะแสดงให้เห็นถึงการลดลงของเวลาตอบสนองและการลดลงของจำนวนการตอบสนองเท็จเมื่อเทียบกับกลุ่มที่ได้รับยาหลอก

ผลการศึกษาชี้ให้เห็นว่าการดื่มมัทฉะเป็นประจำอาจช่วยปรับปรุงการประมวลผลทางอารมณ์และคุณภาพการนอนหลับในผู้สูงอายุที่มีอาการสมองเสื่อมหรือสมองเสื่อมเล็กน้อย อย่างไรก็ตาม การไม่มีการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญในการวัดผลทางปัญญาที่สำคัญบ่งชี้ว่าประโยชน์ของมัทฉะอาจจำกัดอยู่เพียงด้านหนึ่งของสมอง เช่น ความเฉียบแหลมทางสังคม มากกว่าหน้าที่ทางปัญญาโดยรวม

ผลที่อาจช่วยให้การนอนหลับดีขึ้นของมัทฉะอาจอธิบายได้จากปริมาณของธีอะนีนในมัทฉะ ก่อนหน้านี้มีการแสดงให้เห็นว่าการเสริมธีอะนีนเกี่ยวข้องกับคุณภาพการนอนหลับที่ดีขึ้นในผู้ใหญ่ที่แข็งแรงและผู้ป่วยโรคจิตเภท เนื่องจากการนอนหลับไม่สนิทจะเพิ่มความเสี่ยงในการเกิดความบกพร่องทางสติปัญญาเล็กน้อยอย่างมีนัยสำคัญ คุณภาพการนอนหลับที่ดีขึ้นผ่านการบริโภคมัทฉะอาจเป็นสาเหตุของการปรับปรุงที่สังเกตได้ในการรับรู้ทางสังคมในกลุ่มแทรกแซง

อย่างไรก็ตาม ควรตีความผลการศึกษาด้วยความระมัดระวังเนื่องจากข้อจำกัดบางประการ เช่น ขนาดของกลุ่มตัวอย่างที่ค่อนข้างเล็ก ซึ่งอาจไม่สามารถแสดงประชากรผู้สูงอายุที่มีความบกพร่องทางสติปัญญาโดยรวมได้อย่างครบถ้วน นอกจากนี้ การใช้รายงานตนเองเพื่อประเมินคุณภาพการนอนหลับอาจไม่สามารถครอบคลุมโครงสร้างการนอนหลับได้ทั้งหมด และขอแนะนำให้ใช้วิธีการเชิงวัตถุมากกว่า เช่น โพลีซอมโนกราฟีในการศึกษาในอนาคต

การนำมัทชะเข้ามาเป็นส่วนหนึ่งของอาหารประจำวันของคุณอาจเป็นกลยุทธ์ที่เรียบง่ายและมีประสิทธิผลในการปรับปรุงการทำงานของสมอง คุณภาพการนอนหลับ และป้องกันภาวะสมองเสื่อม

จำเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติมเพื่อตรวจสอบผลกระทบในระยะยาวของมัทฉะต่อการเสื่อมถอยของความสามารถในการรับรู้โดยละเอียด ซึ่งรวมถึงการใช้ตัวอย่างที่มีขนาดใหญ่ขึ้น การทดสอบทางจิตวิทยาที่ละเอียดอ่อนยิ่งขึ้น และการวิเคราะห์ไบโอมาร์กเกอร์ เพื่อทำความเข้าใจกลไกที่มัทฉะส่งผลต่อความสามารถในการรับรู้และการนอนหลับได้ดียิ่งขึ้น