ชาเขียวเป็นเชื้อเพลิงสำหรับสมอง

ชาเขียวถือเป็นเครื่องดื่มประจำชาติของจีนมาช้านานที่ได้รับการยกย่องว่าช่วยปรับปรุงความจำ ปัจจุบัน นักวิทยาศาสตร์สามารถค้นพบได้ว่าคุณสมบัติทางเคมีของเครื่องดื่มประจำชาติจีนกระตุ้นการผลิตเซลล์สมองและช่วยปรับปรุงความจำและการคิดเชิงพื้นที่ได้อย่างไร

“ชาเขียวได้รับความนิยมทั่วโลก” ศาสตราจารย์ Yun Bai จากมหาวิทยาลัยการแพทย์ทหารแห่งที่ 3 ในเมืองฉงชิ่ง ประเทศจีน กล่าว “มีการศึกษาทางวิทยาศาสตร์มากมายที่ศึกษาความสามารถของชาเขียวในการป้องกันโรคหัวใจและหลอดเลือด และตอนนี้มีหลักฐานใหม่ ๆ ว่าคุณสมบัติทางเคมีของเครื่องดื่มสามารถส่งผลต่อกลไกของเซลล์ในสมองได้”

ศาสตราจารย์ Bai และเพื่อนร่วมงานของเขาเน้นที่สารประกอบเคมีอินทรีย์ epigallocatechin gallate ซึ่งมีอยู่มากในชาเขียว Epigallocatechin gallate เป็นสารต้านอนุมูลอิสระที่รู้จักกันดี แต่บรรดานักวิจัยยังพบอีกด้วยว่า catechin ประเภทนี้อาจช่วยต่อสู้กับโรคเสื่อมที่เกี่ยวข้องกับอายุได้

“เราตั้งสมมติฐานว่า EGCG มีประโยชน์ต่อการทำงานของสมองของมนุษย์โดยกระตุ้นการสร้างเซลล์ประสาท ซึ่งเป็นกระบวนการที่เรียกว่า neurogenesis” ศาสตราจารย์ Bai อธิบาย “เราเน้นที่ฮิปโปแคมปัส ซึ่งเป็นส่วนของสมองที่ทำหน้าที่เชื่อมโยงระหว่างความจำระยะสั้นและระยะยาว”

สมมติฐานของนักวิทยาศาสตร์ถูกต้อง นักวิจัยพบว่า EGCG ช่วยเพิ่มการผลิตเซลล์ตั้งต้นของเซลล์ประสาท จากนั้นนักวิทยาศาสตร์จึงใช้หนูทดลองเพื่อดูว่ากระบวนการนี้ในสมองส่งผลต่อความจำและการคิดเชิงพื้นที่หรือไม่

“เราได้ทดสอบหนูสองกลุ่ม โดยกลุ่มหนึ่งได้รับสาร EGCG” ไป๋กล่าว “ขั้นแรก หนูถูกฝึกให้ค้นหาวัตถุที่มองเห็นได้ในเขาวงกตเป็นเวลาสามวัน จากนั้นจึงฝึกให้ค้นหาวัตถุที่ซ่อนอยู่เป็นเวลาเจ็ดวัน”

ปรากฏว่าหนูที่ได้รับสาร epigallocatechin gallate มีความสามารถในการค้นหาสิ่งของที่ซ่อนอยู่ได้เร็วกว่าหนู “ปกติ”

“เราได้แสดงให้เห็นแล้วว่าสารประกอบเคมีอินทรีย์เอพิกัลโลคาเทชิน กัลเลต ส่งผลโดยตรงต่อการเพิ่มขึ้นของการผลิตเซลล์ต้นกำเนิดของระบบประสาท” ไบกล่าวสรุป “สิ่งนี้จะช่วยให้เราเข้าใจถึงศักยภาพของคาเทชินนี้ รวมถึงชาเขียวซึ่งมีสารนี้ ในแง่ของการป้องกันความจำเสื่อมและการเกิดโรคเสื่อมที่เกี่ยวข้องกับอายุ”

[ 1 ]