อาหารจำนวนมหาศาลถูกทิ้งไปทุกวันทั่วโลก

รายงานประจำปีของโครงการสหประชาชาติระบุว่ามีอาหารเหลือทิ้งเป็นจำนวนมากมหาศาลทั่วโลกในแต่ละวัน ตัวอย่างเช่น ในปี 2022 อาหารมากกว่า 1 พันล้านชิ้นซึ่งมีมูลค่ามากกว่าล้านล้านดอลลาร์และมีน้ำหนักรวมมากกว่า 1 พันล้านตันถูกทิ้งเป็นขยะ ในขณะที่ผู้คน 783 ล้านคนต้องทนทุกข์ทรมานจากความหิวโหย หากเราเชื่อสถิติ ปรากฏว่าอาหารทั้งหมดมากถึง 20% ถูกทิ้งเป็นขยะ และคน 1 คนทิ้งอาหารมากกว่า 70 กิโลกรัมทุกปี

ความท้าทายคือก๊าซเรือนกระจกทั่วโลกสูงถึง 10% เกิดจากการสะสมของขยะอาหาร โดยสังเกตได้ชัดเจนเป็นพิเศษในประเทศที่มีสภาพอากาศร้อนจัดเป็นพิเศษ ซึ่งมีปัญหาในการจัดเก็บ การขนส่ง และการตลาดของผลิตภัณฑ์ที่เน่าเสียง่ายอย่างปลอดภัย

ที่น่าสังเกตคือผู้คนที่อาศัยอยู่ในพื้นที่ชนบทมักจะประหยัดในเรื่องโภชนาการและการกำจัดอาหารมากกว่าประชากรในเมือง ดังนั้น นักวิทยาศาสตร์จึงแนะนำให้ประชากรในเมืองใส่ใจมากขึ้นในการตระหนักรู้ รวมถึงเสริมสร้างโปรแกรมลดขยะอาหาร

ประเทศที่พร้อมที่สุดในการศึกษาปริมาณและการใช้อาหาร ได้แก่ ญี่ปุ่น อังกฤษ สหรัฐอเมริกา และออสเตรเลีย นอกจากนี้ยังอาจรวมถึงซาอุดีอาระเบียและแคนาดาด้วย ในประเทศเหล่านี้ มีแนวโน้มการเปลี่ยนแปลงที่ชัดเจนในระดับชาติ และในญี่ปุ่น ปริมาณขยะอาหารลดลงมากกว่า 30% ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา

สถานการณ์ที่น่าเศร้าใจเกิดขึ้นในสหรัฐอเมริกา ซึ่งสัดส่วนของผลิตภัณฑ์อาหารในหลุมฝังกลบเกิน 20% ในขณะเดียวกัน มีการชี้ให้เห็นว่าสารอินทรีย์ (รวมถึงเศษอาหาร) ก่อให้เกิดก๊าซมีเทนจากบริเวณที่มีขยะสะสมเกือบทุกกรณี ก๊าซมีเทนซึ่งเป็นก๊าซเรือนกระจกที่รุนแรงและเป็นหนึ่งในปัจจัยของภาวะโลกร้อน และคาร์บอนไดออกไซด์ต่างก็มีส่วนร่วมในการปลดปล่อยก๊าซมีเทน ในเวลาเดียวกัน ก๊าซมีเทนมีประสิทธิภาพในการรักษาความร้อนในชั้นบรรยากาศมากกว่าก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์เกือบ 30 เท่า

รายงานขององค์การอุตุนิยมวิทยาโลกระบุว่าความเข้มข้นของก๊าซเรือนกระจกในชั้นบรรยากาศของโลกกำลังเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง และหนึ่งในวิธีที่แน่นอนในการป้องกันหายนะเพิ่มเติมคือการลดการปล่อยก๊าซมีเทน อย่างไรก็ตาม มีเทนไม่สามารถอยู่ในชั้นบรรยากาศได้นาน โดยจะสลายตัวหมดภายในเวลา 12 ปี

ประเทศต่างๆ จำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ กำลังร่วมมือกันในโครงการลดขยะอาหาร เป็นเรื่องสำคัญที่ธุรกิจ ครัวเรือนขนาดใหญ่ และรัฐบาลจะต้องทำงานร่วมกันเพื่อแก้ปัญหานี้ ซึ่งเป็นวิธีเดียวที่จะลดการปล่อยก๊าซมีเทนและผลกระทบเชิงลบต่อสภาพภูมิอากาศได้อย่างมีประสิทธิภาพ

ในขณะเดียวกัน บางประเทศก็ใช้วิธีแก้ไขปัญหาอย่างไม่ถูกต้องและไม่ถูกต้อง ซึ่งบ่งชี้ถึงความจำเป็นในการติดตามกระบวนการนี้ให้ครอบคลุมมากขึ้น ด้วยวิธีนี้เท่านั้นจึงจะสามารถประเมินขอบเขตที่แท้จริงของปัญหา ระบุพื้นที่ที่มีขยะอาหารมากที่สุด และกำหนดมาตรการที่มีประสิทธิภาพเพื่อรักษาเสถียรภาพของสถานการณ์

การสูญเสียอาหารจำนวนมหาศาลไม่เพียงแต่ส่งผลกระทบต่อผู้หิวโหยเท่านั้น แต่ยังส่งผลเสียต่อสภาพอากาศโลกและธรรมชาติโดยรวมอีกด้วย เป็นเรื่องดีที่ปัญหาเรื่องนี้ได้รับความสนใจเพียงพอ ซึ่งทำให้เรามีความหวังว่าจะสามารถแก้ไขปัญหามลภาวะในชั้นบรรยากาศและการเปลี่ยนแปลงสภาพอากาศโลกได้อย่างรวดเร็ว

รายละเอียดของรายงานสามารถดูได้ที่หน้าโครงการสิ่งแวดล้อมแห่งสหประชาชาติ (UNEP)