สารอาหารจากอาหารเมดิเตอร์เรเนียนเชื่อมโยงกับการแก่ชราของสมองที่ช้าลง

นักวิทยาศาสตร์มีความสนใจมากขึ้นเกี่ยวกับวิธีการสนับสนุนการสูงวัยของสมองอย่างมีสุขภาพดีและป้องกันการเสื่อมถอยของการรับรู้ หนึ่งในประเด็นเหล่านี้คือการศึกษาผลของอาหารต่อการทำงานของการรับรู้

การศึกษาล่าสุดที่ตีพิมพ์ใน วารสาร Nature Aging ตรวจสอบว่าโปรไฟล์สารอาหารของผู้สูงอายุส่งผลต่อสุขภาพสมองอย่างไร

นักวิจัยได้ทำการทดสอบความรู้ความเข้าใจ และใช้เทคนิคการถ่ายภาพสมอง และวิเคราะห์ตัวชี้วัดทางชีวภาพในเลือดเพื่อระบุโปรไฟล์ของสารอาหาร พวกเขาระบุรายละเอียดที่เกี่ยวข้องกับการแก่ชราของสมองล่าช้า ซึ่งรวมถึงกรดไขมันบางชนิด สารต้านอนุมูลอิสระ และวิตามินในระดับที่สูงขึ้น

สารอาหารเหล่านี้สอดคล้องกับส่วนประกอบของอาหารเมดิเตอร์เรเนียน โดยเน้นถึงคุณประโยชน์เพิ่มเติม

อาหารเมดิเตอร์เรเนียนชะลอการเสื่อมถอยของสติปัญญา

ผู้ใหญ่หนึ่งร้อยคนที่มีอายุ 65 ถึง 75 ปีเข้าร่วมในการศึกษานี้ ผู้เข้าร่วมทุกคนมีสุขภาพแข็งแรงและไม่มีอาการบกพร่องทางสติปัญญา พวกเขาได้รับการทดสอบหลายครั้ง รวมถึง MRI การทดสอบทางจิต และการตรวจเลือด

นักวิจัยตรวจสอบตัวบ่งชี้สุขภาพสมอง 139 รายการ รวมถึงเครื่องหมายของการเผาผลาญ การทำงานของสมอง และโครงสร้าง พวกเขาระบุฟีโนไทป์ของสุขภาพสมองสองแบบ: การแก่ชราอย่างช้าและเร่ง ผู้ที่สมองแก่ช้ากว่าจะมีสมองอายุน้อยกว่า

ผู้เข้าร่วมยังได้ทำแบบทดสอบความฉลาด การทำงานของผู้บริหาร และความจำอีกด้วย ผลลัพธ์แสดงให้เห็นว่าการทำงานของการรับรู้ดีขึ้นในผู้ที่สมองแก่ช้าลง

ต่อไป นักวิจัยได้วิเคราะห์โปรไฟล์ของสารอาหารในเลือดของผู้เข้าร่วมที่มีภาวะสมองเสื่อมช้า กลุ่มนี้มีสารอาหาร 13 ชนิดในระดับที่สูงกว่า รวมถึงกรดไขมัน แคโรทีนอยด์ ลูทีนและซีแซนทีน วิตามินอี และโคลีน กรดไขมัน 2 ชนิดนี้คือกรดไขมันไม่อิ่มตัวเชิงซ้อนโอเมก้า 3 ได้แก่ กรดอัลฟา-ไลโนเลนิก (ALA) และกรดไอโคซาเพนตะอีโนอิก (EPA)

โปรไฟล์ของสารอาหารนี้มีผลอย่างเห็นได้ชัดต่อความชราของสมอง โดยไม่คำนึงถึงประชากร ขนาดร่างกาย และระดับสมรรถภาพ

จำเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติม

ผู้เขียนการศึกษาตั้งข้อสังเกตว่าอาหารเมดิเตอร์เรเนียนอาจเป็นหนึ่งในวิธีที่ดีต่อสุขภาพที่สุดเพื่อให้แน่ใจว่าคุณได้รับสารอาหารเหล่านี้ อาหารเมดิเตอร์เรเนียนประกอบด้วยผักและผลไม้มากมาย รวมถึงปลา ผลิตภัณฑ์นม ไข่ และสัตว์ปีกในปริมาณปานกลาง

นักโภชนาการ Sarah Wagner จาก Memorial Hermann Health System ที่ไม่เกี่ยวข้องกับการศึกษาวิจัยนี้ ตั้งข้อสังเกตว่า:

"อาหารเมดิเตอร์เรเนียนเป็นที่รู้กันว่าช่วยลดความเสี่ยงของโรคหัวใจและหลอดเลือดและการเสียชีวิตก่อนวัยอันควร แน่นอนว่าคนส่วนใหญ่ไม่เพียงต้องการที่จะมีอายุยืนยาวขึ้นเท่านั้น แต่ยังต้องการรักษาการทำงานของการรับรู้เมื่ออายุมากขึ้น สารอาหารที่ระบุในการศึกษานี้มักพบ ในการรับประทานอาหารแบบเมดิเตอร์เรเนียน ซึ่งชี้ให้เห็นว่าการรับประทานอาหารดังกล่าวมีประโยชน์ไม่เพียงแต่ต่อร่างกายเท่านั้น แต่ยังดีต่อสุขภาพทางสติปัญญาด้วย"

ข้อจำกัดของการศึกษาและทิศทางสำหรับการวิจัยในอนาคต

แม้จะมีการค้นพบที่น่าหวัง แต่การศึกษาก็มีข้อจำกัด ประการแรก ไม่สามารถกำหนดเหตุและผลได้ ประการที่สอง มีผู้เข้าร่วมจำนวนไม่มาก ซึ่งทั้งหมดเป็นคนผิวขาว การศึกษาในอนาคตอาจมีกลุ่มที่หลากหลายมากขึ้น

ยังจำเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติมเพื่อทำความเข้าใจกลไกที่โปรไฟล์ของสารอาหารอาจส่งผลต่อการแก่ชราของสมอง จำเป็นต้องมีการศึกษาระยะยาวเพื่อประเมินผลกระทบระยะยาวของการแทรกแซงด้านอาหารโดยพิจารณาจากโปรไฟล์นี้

ผลการวิจัยชี้ให้เห็นถึงประโยชน์ที่เป็นไปได้ของสารอาหารบางชนิด ตัวอย่างเช่น แคโรทีนอยด์สามารถพบได้ในพริกหยวก มะเขือเทศ บรอกโคลี และแครอท วิตามินอีพบได้ในผักใบเขียว ถั่ว และเมล็ดพืช โคลีนพบได้ในไข่ สัตว์ปีก ปลา ผักตระกูลกะหล่ำ และถั่วบางชนิด

ผู้ที่ต้องการรวมสารอาหารเหล่านี้ในอาหารของตนมากขึ้นอาจได้รับประโยชน์จากการทำงานร่วมกับผู้เชี่ยวชาญที่มีใบอนุญาต เช่น นักโภชนาการที่ลงทะเบียน