อาหารเมดิเตอร์เรเนียนช่วยลดความเสี่ยงการเสียชีวิตในสตรีได้ 20%

นักวิจัยจากโรงพยาบาล Brigham and Women's ได้ระบุและประเมินกลไกที่อาจอธิบายการลดลงร้อยละ 23 ของความเสี่ยงต่อการเสียชีวิตจากทุกสาเหตุในสตรีที่รับประทานอาหารเมดิเตอร์เรเนียน

การศึกษาหลายชิ้นได้พิสูจน์แล้วว่าอาหารเมดิเตอร์เรเนียนมีประโยชน์ต่อสุขภาพ แต่ข้อมูลในระยะยาวเกี่ยวกับผลกระทบต่อผู้หญิงในสหรัฐอเมริกายังมีจำกัด และยังมีข้อมูลน้อยมากว่าเหตุใดอาหารประเภทนี้จึงอาจช่วยลดความเสี่ยงต่อการเสียชีวิตได้ ในการศึกษาใหม่ที่ติดตามผู้หญิงในสหรัฐอเมริกาที่มีสุขภาพดีในช่วงแรกจำนวนมากกว่า 25,000 คนเป็นเวลาสูงสุด 25 ปี นักวิจัยจาก Brigham and Women's Hospital พบว่าผู้เข้าร่วมที่รับประทานอาหารเมดิเตอร์เรเนียนมีความเสี่ยงต่อการเสียชีวิตจากทุกสาเหตุลดลง 23% รวมถึงการเสียชีวิตจากมะเร็งและโรคหลอดเลือดหัวใจที่ลดลงด้วย

นัก วิจัยพบหลักฐานของการเปลี่ยนแปลงทางชีวภาพที่อาจอธิบายผลกระทบดังกล่าวได้ โดยบันทึกการเปลี่ยนแปลงในไบโอมาร์กเกอร์ของการเผาผลาญ การอักเสบ การดื้อต่ออินซูลิน และกระบวนการอื่นๆ ผลการวิจัยดังกล่าวได้รับการตีพิมพ์ในวารสารJAMA

“สำหรับผู้หญิงที่ต้องการมีอายุยืนขึ้น ผลการศึกษาของเราแนะนำว่า ควรควบคุมอาหารการกิน ข่าวดีก็คือ การรับประทานอาหารแบบเมดิเตอร์เรเนียนสามารถลดความเสี่ยงในการเสียชีวิตได้ประมาณหนึ่งในสี่ภายใน 25 ปี และยังมีประโยชน์ต่อทั้งโรคมะเร็งและโรคหัวใจและหลอดเลือด ซึ่งเป็นสาเหตุการเสียชีวิตอันดับต้นๆ ของผู้หญิง (และผู้ชาย) ในสหรัฐอเมริกาและทั่วโลก” ดร. ซามิอา โมรา ผู้เขียนอาวุโสของการศึกษากล่าว ซึ่งเป็นแพทย์ด้านโรคหัวใจและผู้อำนวยการศูนย์ลิพิโดเมตาโบโลมิกส์ที่ Brigham and Women's Health

อาหารเมดิเตอร์เรเนียนเป็นอาหารจากพืชหลากหลายชนิดที่อุดมไปด้วยถั่ว เมล็ดพืช ผลไม้ ผัก ธัญพืชไม่ขัดสี และพืชตระกูลถั่ว แหล่งไขมันหลักคือน้ำมันมะกอก (โดยปกติจะเป็นแบบบริสุทธิ์พิเศษ) และอาหารประกอบด้วยการบริโภคปลา สัตว์ปีก ผลิตภัณฑ์นม ไข่ และเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ในปริมาณปานกลาง และการบริโภคเนื้อสัตว์ ขนมหวาน และอาหารแปรรูปเป็นครั้งคราว

การศึกษาครั้งนี้ได้ตรวจสอบประโยชน์ในระยะยาวของการรับประทานอาหารแบบเมดิเตอร์เรเนียนในประชากรของสหรัฐฯ ที่ได้รับการคัดเลือกผ่านโครงการวิจัยสุขภาพสตรี และสำรวจกลไกทางชีววิทยาที่อาจอธิบายประโยชน์ต่อสุขภาพของการรับประทานอาหารแบบนี้ นักวิจัยได้ประเมินกลุ่มตัวอย่างไบโอมาร์กเกอร์ประมาณ 40 ตัวที่เป็นตัวแทนของเส้นทางชีวภาพต่างๆ และปัจจัยเสี่ยงทางคลินิก

ไบโอมาร์กเกอร์ด้านการเผาผลาญและการอักเสบมีส่วนสนับสนุนมากที่สุด รองลงมาคือไลโปโปรตีนที่มีไตรกลีเซอไรด์สูง โรคอ้วน และภาวะดื้อต่ออินซูลิน ส่วนเส้นทางชีวภาพอื่นๆ ที่เกี่ยวข้องกับกรดอะมิโนโซ่กิ่ง ไลโปโปรตีนความหนาแน่นสูง ไลโปโปรตีนความหนาแน่นต่ำ ดัชนีน้ำตาลในเลือด และความดันโลหิตสูงมีส่วนสนับสนุนน้อยกว่า

“การศึกษาของเราให้ข้อมูลด้านสาธารณสุขที่สำคัญ การเปลี่ยนแปลงแม้เพียงเล็กน้อยในปัจจัยเสี่ยงต่อโรคที่เกิดจากการเผาผลาญอาหารที่เกิดขึ้น โดยเฉพาะปัจจัยที่เกี่ยวข้องกับเมตาบอไลต์โมเลกุลขนาดเล็ก การอักเสบ ไลโปโปรตีนที่มีไตรกลีเซอไรด์สูง โรคอ้วน และการดื้อต่ออินซูลิน สามารถให้ประโยชน์ในระยะยาวที่สำคัญจากการรับประทานอาหารแบบเมดิเตอร์เรเนียน การค้นพบนี้เน้นย้ำถึงศักยภาพในการส่งเสริมนิสัยการกินอาหารที่ดีต่อสุขภาพเพื่อลดความเสี่ยงต่อการเสียชีวิตโดยรวม” ดร. ชาฟกัต อาหมัด ผู้เขียนหลัก ผู้ช่วยศาสตราจารย์ด้านระบาดวิทยาที่มหาวิทยาลัยอุปซอลาในสวีเดน และนักวิจัยในศูนย์ลิพิโดเมตาโบโลมิกส์และแผนกเวชศาสตร์ป้องกันที่บริกแฮมและสุขภาพสตรี กล่าว

การศึกษาปัจจุบันระบุเส้นทางชีวภาพที่สำคัญที่อาจช่วยอธิบายการลดความเสี่ยงของการเสียชีวิตจากทุกสาเหตุ อย่างไรก็ตาม ผู้เขียนสังเกตเห็นข้อจำกัดสำคัญบางประการ รวมถึงการศึกษานี้จำกัดเฉพาะผู้หญิงวัยกลางคนและผู้หญิงสูงอายุที่มีการศึกษาดี ซึ่งส่วนใหญ่ไม่ใช่คนฮิสแปนิกและเป็นคนผิวขาว การศึกษานี้ใช้แบบสอบถามความถี่ในการรับประทานอาหารและการวัดผลด้วยตนเองอื่นๆ เช่น ส่วนสูง น้ำหนัก และความดันโลหิต แต่จุดแข็งประการหนึ่งของการศึกษานี้คือขนาดที่ใหญ่และระยะเวลาติดตามผลที่ยาวนาน

ผู้เขียนยังสังเกตว่าในขณะที่แนวคิดเกี่ยวกับอาหารเมดิเตอร์เรเนียนได้รับความนิยม อาหารดังกล่าวก็ได้รับการดัดแปลงไปในประเทศและวัฒนธรรมต่างๆ แต่การเปลี่ยนแปลงในอาหารแบบดั้งเดิมอาจเปลี่ยนผลกระทบต่อสุขภาพได้

“ผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพตระหนักถึงประโยชน์ต่อสุขภาพของอาหารเมดิเตอร์เรเนียน และการศึกษาของเราให้ข้อมูลเชิงลึกว่าเหตุใดอาหารประเภทนี้จึงมีประโยชน์อย่างมาก นโยบายด้านสาธารณสุขควรส่งเสริมคุณภาพทางโภชนาการที่มีประโยชน์ต่อสุขภาพของอาหารเมดิเตอร์เรเนียน และป้องกันไม่ให้เกิดการปรับเปลี่ยนพฤติกรรมที่ไม่ดีต่อสุขภาพ” โมรา กล่าว