อุปกรณ์วิเคราะห์เหงื่อที่เป็นนวัตกรรมใหม่ช่วยให้สามารถตรวจสอบสุขภาพได้โดยไม่รุกราน

นักวิจัยจาก Korea Advanced Institute of Science and Technology (KIST) ร่วมกับศาสตราจารย์ John A. Rogers จาก Northwestern University ได้ประกาศการพัฒนาอุปกรณ์ติดตามเหงื่อที่ไม่จำเป็นต้องออกกำลังกาย แต่กระตุ้นเหงื่อโดยการส่งยาผ่าน ผิว. ต่างจากวิธีการก่อนหน้านี้ที่ต้องใช้การออกกำลังกายเพื่อทำให้เหงื่อออก อุปกรณ์นี้ส่งยากระตุ้นต่อมเหงื่อผ่านผิวหนังโดยตรง

เหงื่อมีตัวบ่งชี้ทางชีวภาพที่สามารถติดตามสภาวะสุขภาพได้หลากหลาย ตั้งแต่โรคเบาหวานไปจนถึงโรคทางพันธุกรรม การเก็บเหงื่อเป็นสิ่งที่ตรงกันข้ามกับการเก็บตัวอย่างเลือด เนื่องจากไม่เจ็บปวด อย่างไรก็ตาม ก่อนหน้านี้ การออกกำลังกายอย่างหนักจำเป็นต้องได้รับสารอาหารหรือฮอร์โมนจากเหงื่ออย่างเพียงพอ ซึ่งเป็นปัญหาสำหรับผู้ที่มีความคล่องตัวจำกัด

การพัฒนาอุปกรณ์ ทีมวิจัยได้พัฒนาอุปกรณ์ที่ยืดหยุ่นซึ่งสามารถส่งยาไปยังต่อมเหงื่อโดยการส่งกระแสไฟฟ้าไปที่ไฮโดรเจลที่บรรจุยา ตัวเครื่องมีขนาดเล็กและนุ่มสามารถติดเข้ากับผิวหนังได้ง่าย เหงื่อที่เกิดจากยาจะถูกรวบรวมในช่องไมโครฟลูอิดิกภายในอุปกรณ์ และวิเคราะห์หาตัวบ่งชี้ทางชีวภาพโดยใช้ไบโอเซนเซอร์ ช่วยให้วิเคราะห์ตัวชี้วัดทางชีวภาพในเหงื่อได้ ซึ่งช่วยลดความจำเป็นในการเข้ารับการทดสอบในโรงพยาบาลที่ใช้เวลานาน และลดความเสี่ยงของการปนเปื้อนของตัวชี้วัดทางชีวภาพในระหว่างการทดสอบ จึงช่วยเพิ่มความแม่นยำ

อุปกรณ์ที่พัฒนาโดยทีมวิจัยนั้นติดอยู่กับทารกที่เป็นโรคซิสติกไฟโบรซิส และความเข้มข้นของคลอไรด์ซึ่งเป็นตัวบ่งชี้ทางชีวภาพในเหงื่อได้รับการยืนยันแล้ว ผลลัพธ์สามารถเทียบเคียงได้กับวิธีการวิเคราะห์เหงื่อที่เก็บในโรงพยาบาลแบบดั้งเดิม โดยมีความแม่นยำมากกว่า 98% ความเสถียรของอุปกรณ์บนผิวหนังยังได้รับการยืนยันโดยการวัดอุณหภูมิผิวหนังและค่า pH เนื่องจากโรคซิสติกไฟโบรซิสปรากฏให้เห็นเป็นส่วนใหญ่ในวัยเด็ก จึงจำเป็นต้องมีการติดตามการลุกลามของโรคและสภาพร่างกายอย่างต่อเนื่อง ด้วยอุปกรณ์นี้ การติดตามผลสามารถทำได้อย่างง่ายดายที่บ้าน ซึ่งช่วยลดความเครียดทางจิตใจและร่างกายสำหรับเด็กและผู้ดูแล

อุปกรณ์ใหม่ช่วยขยายเทคโนโลยีการตรวจสอบโรคที่เกิดจากเหงื่อแบบไม่รุกรานในผู้ใหญ่ที่มีสุขภาพดี นอกจากนี้ เทคโนโลยีการนำส่งยาทางผิวหนังยังสามารถนำมาใช้ไม่เพียงแต่ทำให้เหงื่อออกเท่านั้น แต่ยังเพิ่มความเร็วในการส่งยาในพื้นที่เฉพาะ เช่น โรคผิวหนังหรือบาดแผล เพื่อเร่งการรักษา

ดร. Kim Ju-hee จากศูนย์วิจัยไบโอนิคของ KIST กล่าวว่า "ตลอดระยะเวลา 2 ปีของการวิจัยร่วมกับมหาวิทยาลัย Northwestern เราไม่เพียงแต่แก้ปัญหาวิธีการกระตุ้นเหงื่อที่มีอยู่เท่านั้น แต่ยังประสบความสำเร็จในการทดลองทางคลินิกด้วย ซึ่งทำให้เราเข้าใกล้การจำหน่ายในเชิงพาณิชย์อีกก้าวหนึ่ง "

ศาสตราจารย์จอห์น เอ. โรเจอร์สกล่าวเสริมว่า "เราวางแผนที่จะดำเนินการทดลองทางคลินิกและการค้าในวงกว้าง รวมถึงผู้ใหญ่ในอนาคต"

งานวิจัยนี้ดำเนินการภายใต้โครงการสำคัญของ KIST และโครงการนักวิจัยรุ่นใหม่ที่โดดเด่น (RS-2023-00211342) ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากกระทรวงวิทยาศาสตร์และ ICT (รัฐมนตรี Lee Jong-ho) ผลการวิจัยได้รับการเผยแพร่เมื่อเร็วๆ นี้ทางออนไลน์ในวารสารนานาชาติ Biosensors & Bioelectronics ฉบับล่าสุด (IF 12.6)

ผลการศึกษาได้รับการตีพิมพ์ใน ScienceDirect