สถานะภูมิคุ้มกันของมารดาขึ้นอยู่กับกลยุทธ์การให้อาหารของเธอ

นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ซานตาบาร์บารา พบว่าสถานะภูมิคุ้มกันของมารดาหลังคลอดเปลี่ยนแปลงไป ขึ้นอยู่กับวิธีการเลี้ยงลูก โปรตีนอักเสบบางชนิด ซึ่งเป็นสารที่ปล่อยออกมาเป็นส่วนหนึ่งของการตอบสนองของระบบภูมิคุ้มกัน จะมีปริมาณสูงสุดในเวลาที่ต่างกันของวัน ขึ้นอยู่กับว่าแม่ให้นมบุตร ปั้มนม หรือให้นมสูตร ตามรายงานที่ตีพิมพ์ในวารสาร Scientific Reports

"นี่เป็นการศึกษาที่ยอดเยี่ยม มีคำถามที่ยังไม่ได้ตอบมากมายเกี่ยวกับสุขภาพของมารดาในช่วงหลังคลอด" เอมี บอดดี้ นักชีววิทยาและนักทฤษฎีวิวัฒนาการจากภาควิชามานุษยวิทยา UCSB และผู้เขียนอาวุโสของบทความนี้กล่าว นี่เป็นการมองเชิงลึกเกี่ยวกับภูมิคุ้มกันจากมุมมองของมารดาในระยะหลังคลอดในเชิงลึกซึ่งหาได้ยาก ซึ่งเธอหวังว่าจะเป็นจุดเริ่มต้นสำหรับการวิจัยในอนาคต

ในความเป็นจริง เธอกล่าวว่า งานวิจัยส่วนใหญ่เกี่ยวกับผลกระทบของการเลี้ยงลูกด้วยนมแม่มุ่งเน้นไปที่ทารก โดยมีการค้นพบมากมายเกี่ยวกับประโยชน์ของการเลี้ยงลูกด้วยนมแม่ต่อภูมิคุ้มกันและพัฒนาการของเด็ก ในระยะยาว มารดาที่ให้นมบุตรยังมีความเสี่ยงต่อการเป็นมะเร็งและเบาหวานบางประเภทลดลง

แต่แล้วผู้หญิงในช่วงเดือนและปีแรกหลังคลอดบุตรล่ะ? เพื่อตรวจสอบเรื่องนี้ Boddy ผู้เขียนหลักและผู้วิจัยร่วม Carmen Hove และทีมงานได้ติดตามผู้หญิง 96 คนในพื้นที่ซีแอตเทิลที่คลอดบุตรในช่วง 6 เดือนที่ผ่านมา และเก็บน้ำลายสองครั้งภายใน 24 ชั่วโมง ครั้งแรกก่อนนอนและอีกครั้งในตอนเช้า. หลังจากตื่นนอน

เนื่องจากการระบาดใหญ่ของโควิด-19 เพิ่งเริ่มต้น และทุกคนถูกกักกัน นักวิจัยพบว่าตัวเองตกอยู่ในสถานการณ์การทดลองในอุดมคติที่ไม่คาดคิด โดยที่สภาพแวดล้อมของมารดาได้รับการตรวจสอบการติดเชื้อที่อาจบิดเบือนคะแนนภูมิคุ้มกันอย่างเข้มงวด

"มันเป็นการทดลองทางธรรมชาติที่สมบูรณ์แบบเพราะว่าเรากำลังศึกษาการทำงานของระบบภูมิคุ้มกัน และมีรายงานว่าไม่มีใครป่วย" บอดดีกล่าว เป้าหมายคือเพื่อติดตามระดับวัฏจักรของโปรตีน 5 ประเภท (เรียกว่า CRP, IL-1β, IL-6, IL-8 และ TNF-α) ซึ่งบ่งบอกถึงการอักเสบ ซึ่งเป็นเครื่องหมายของการตอบสนองของระบบภูมิคุ้มกัน

"ก่อนหน้านี้การเลี้ยงลูกด้วยนมแม่สามารถกระตุ้นการตอบสนองต่อการอักเสบที่ซับซ้อนได้" Boddy อธิบาย "การอักเสบไม่ได้แย่เสมอไป หน้าอกกำลังสร้างใหม่ ทำงาน และทำหน้าที่ต่างๆ ในร่างกาย"

รูปแบบรายวันของโปรตีนเหล่านี้หมายความว่า โดยทั่วไปแล้ว ความเข้มข้นของโปรตีนเหล่านี้มีแนวโน้มที่จะสูงขึ้นในตอนเช้าและลดลงในตอนเย็น สิ่งที่นักวิจัยสนใจคือการระบุระดับที่ผิดปกติของความผันผวนตามปกติของโปรตีนเหล่านี้ และวิธีที่พวกมันสอดคล้องกับกลยุทธ์การให้อาหารทารกของมารดามือใหม่

สำหรับโปรตีนหลายชนิด ไม่มีความแตกต่างที่สามารถวัดได้ในระดับในตอนเช้าและตอนเย็น ไม่ว่าแม่จะให้น้ำนมหรือให้นมแม่ก็ตาม อย่างไรก็ตาม สำหรับ C-reactive Protein (CRP) นักวิจัยพบว่าระดับสูงสุดในตอนเย็นของผู้หญิงที่ให้นมลูกอย่างแข็งขัน ซึ่งพลิกกลับแนวโน้มรายวันตามปกติ

"เราคาดว่าอัตราการให้นมบุตรที่ต่ำจะสัมพันธ์กับค่า CRP ที่สูงในตอนเช้าและในทางกลับกัน" Hove กล่าว "สิ่งที่เราพบในท้ายที่สุดก็คือในบรรดามารดาที่รายงานว่าให้นมบุตรอย่างหนัก ไม่ว่าจะให้นมบุตรหรือปั๊มนม ค่า CRP จะสูงขึ้นในเวลากลางคืน" จำเป็นต้องมีการวิจัยเพิ่มเติมเพื่อระบุผลกระทบที่ชัดเจนของรูปแบบเฉพาะนี้ในมารดาที่ให้นมบุตร

"เราไม่ทราบแน่ชัดว่าเกิดอะไรขึ้น" Boddy กล่าว "บางทีการระบายเต้านมที่ไม่สมบูรณ์อาจทำให้เกิดอาการอักเสบได้" หรือบางทีการอักเสบนี้อาจเป็นการตอบสนองต่อการรักษาหลังการตั้งครรภ์ บางทีการอพยพที่ไม่สมบูรณ์อาจเป็นการเปลี่ยนแปลงพฤติกรรมเนื่องจากความเครียด บางทีความเครียดอาจเป็นผลมาจากการนอนหลับที่ถูกรบกวนซึ่งสัมพันธ์กับตารางการให้นมทุกวันตลอด 24 ชั่วโมง

"เราไม่มีความสัมพันธ์แบบเหตุและผล มันเป็นเพียงการเชื่อมโยง" เธอกล่าว "การศึกษานี้แสดงให้เห็นว่ามีโปรไฟล์ภูมิคุ้มกันที่มีลักษณะเฉพาะ และเราจำเป็นต้องศึกษาเพิ่มเติมในเรื่องนี้"

การศึกษานี้เผยให้เห็นความซับซ้อนที่แท้จริงของการเลี้ยงลูกด้วยนมแม่หลังคลอด การเลี้ยงลูกด้วยนมแม่เป็นส่วนหนึ่งของการสนทนาทางสรีรวิทยาอย่างต่อเนื่องระหว่างแม่กับทารกแรกเกิดซึ่งเป็นประโยชน์ต่อทารก บอดดี้กล่าว

"ในชีววิทยาวิวัฒนาการ มีแนวคิดเรื่องความขัดแย้งระหว่างแม่และทารกในครรภ์ แนวคิดก็คือเมื่อมีร่างกายสองร่างอยู่ในหน่วยแม่เดียวกัน ทารกมักจะต้องการมากกว่าที่แม่สามารถให้ได้เสมอ" เธออธิบาย การศึกษานี้เจาะลึกถึงประเด็นสีเทาของสุขภาพหลังคลอดจากมุมมองของมารดา โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเรื่องของการเลี้ยงลูกด้วยนมแม่และภูมิคุ้มกัน

แท้จริงแล้ว แม้ว่าสถาบันต่างๆ เช่น องค์การอนามัยโลกจะส่งเสริมอุดมคติว่า "การเลี้ยงลูกด้วยนมแม่ดีที่สุด" ก็ตาม นักวิจัยพบว่าแม้ในกลุ่มตัวอย่างผู้หญิงที่มีการศึกษาและค่อนข้างมีฐานะดี แต่ก็ยังมีกลยุทธ์การให้อาหารผสมผสานกันที่เน้นย้ำถึงความซับซ้อน ของการเลี้ยงลูกด้วยนมแม่โดยเฉพาะ

"มีการต่อต้านกันมากมายซึ่งส่วนใหญ่มาจากมารดาที่ให้นมบุตรเกี่ยวกับข้อจำกัดด้านเวลา สังคมของเราไม่ได้ช่วยให้เราให้นมลูกและรักษาระดับการให้นมบุตรได้ง่าย" Boddy ผู้ให้นมลูกทั้งสองคนของเธอกล่าวและพบว่า " ยากที่จะบรรลุเป้าหมายในการเลี้ยงลูกด้วยนมแม่” การให้อาหาร"

นอกจากนี้ ยังไม่มีคำแนะนำที่ชัดเจนเกี่ยวกับเวลาที่ควรหยุดให้นมบุตร เมื่อใดผลประโยชน์ทางสรีรวิทยาและผลประโยชน์อื่น ๆ ที่มีต่อมารดาของการสนทนาที่กำลังดำเนินอยู่นี้เริ่มลดลงเมื่อใด ข้อมูลนี้สามารถให้ข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับแนวโน้มอื่นๆ เช่น การเสียชีวิตของมารดาได้หรือไม่

นักวิจัยหวังที่จะศึกษาหัวข้อนี้ในเชิงลึกมากขึ้นและในระดับบุคคลมากขึ้น เพื่อระบุรูปแบบเพิ่มเติมในด้านสุขภาพหลังคลอดและการเลี้ยงลูกด้วยนมแม่ เช่น อิทธิพลของฮอร์โมนต่างๆ ที่เกี่ยวข้องกับการให้นมบุตร

"ฉันคิดว่าการศึกษาครั้งนี้ได้เปิดคำถามมากกว่าที่ได้รับคำตอบ เราต้องการติดตามผู้หญิงกลุ่มเดียวกันเหล่านี้ตลอดประสบการณ์หลังคลอด" Boddy กล่าว "การหาวิธีที่ดีที่สุดในการเลี้ยงลูกของเราเป็นเรื่องยากเสมอมา และการเลี้ยงลูกด้วยนมแม่ก็มีความต้องการสูง"