การเอาใจใส่ได้ผลทั้งสองทาง ความรู้สึกของคนออทิสติกมักถูกเข้าใจผิด

แนวคิดที่ว่าผู้ที่เป็นออทิสติกขาดความเห็นอกเห็นใจผู้อื่นนั้นเป็นเพียงความคิดผิวเผิน และผู้ที่ไม่ได้เป็นออทิสติกอาจพบว่าการพยายามเข้าใจความรู้สึกของผู้อื่นเป็นเรื่องยากพอๆ กับที่คนอื่นคิดเช่นนั้น การวิจัยชี้ให้เห็น

บทความในนิตยสาร Autism หักล้างความคิดแบบเดิมที่ว่าผู้ที่เป็นออทิสติกมีปัญหาในการจินตนาการว่าผู้อื่นรู้สึกอย่างไร

ผู้เข้าร่วมการศึกษาที่ได้รับการชมวิดีโอของผู้ที่เป็นออทิสติกและไม่เป็นออทิสติกที่พูดคุยเกี่ยวกับเหตุการณ์ทางอารมณ์ แสดงให้เห็นว่าผู้ที่ไม่ได้เป็นออทิสติกมีปัญหาในการเข้าใจอารมณ์ของผู้ที่เป็นออทิสติกมากกว่าอย่างมีนัยสำคัญ

การศึกษายังพบอีกว่าผู้คนมีอารมณ์รุนแรงในร่างกายมากขึ้นเมื่อชมวิดีโอของผู้ที่เป็นออทิสติกเมื่อเทียบกับผู้ที่ไม่ได้เป็นออทิสติก ความรู้สึกนี้จะยิ่งทวีความรุนแรงขึ้นเมื่อพูดถึงความโกรธและความกลัว

สิ่งนี้มีความหมายอย่างมากต่อความสัมพันธ์ทางสังคมและการบำบัดกับผู้ป่วยออทิสติก เรเชล เชียง นักวิจัยด้านออทิสติกจากศูนย์ประสาทวิทยาการรับรู้แห่งมหาวิทยาลัยบรูเนลในลอนดอนกล่าว

"มีแนวคิดอยู่เสมอว่าผู้ป่วยออทิสติกไม่มีความเห็นอกเห็นใจ ซึ่งมักจะเป็นแบบนั้น แต่ผลลัพธ์เหล่านี้ค่อนข้างน่าตกใจ เพราะขัดกับวิธีคิดของเราโดยทั่วไป"

นี่เป็นหลักฐานการทดลองครั้งแรกที่แสดงให้เห็นว่า ผู้ป่วยออทิสติกไม่ได้ขาดความเห็นอกเห็นใจ แต่กลับมองโลกแตกต่างออกไป และผู้ป่วยปกติก็มีปัญหาในการเข้าใจอารมณ์ของตนเองเช่นเดียวกับในทางกลับกัน เรียกสิ่งนี้ว่า "ปัญหาความเห็นอกเห็นใจแบบคู่ขนาน" ซึ่งเป็นทฤษฎีที่เสนอโดยดร.เดเมียน มิลตันในช่วงต้นทศวรรษปี 2010 ผู้ที่มีอาการออทิสติกหลายคนเห็นด้วยกับแนวคิดนี้ แต่จนถึงขณะนี้ยังไม่มีการยืนยันทางวิทยาศาสตร์

"แนวคิดนี้ส่งผลต่อการรับรู้ของผู้ที่เป็นออทิสติก" นางสาวเฉิงกล่าว "หากพวกเขามีความสุขกับบางสิ่งและไม่มีใครสังเกตเห็น ผู้คนก็จะไม่แบ่งปันความสุขนั้นกับพวกเขา และหากพวกเขาไม่พอใจกับบางสิ่ง ผู้คนจะไม่ยอมรับว่าบุคคลนั้นอาจไม่พอใจหรือเศร้าเกี่ยวกับบางสิ่ง ดังนั้นพวกเขาจึงขาดการสนับสนุนหรือความเห็นอกเห็นใจจากผู้อื่น"

นักจิตวิทยาด้านความรู้ความเข้าใจได้วัดลักษณะของออทิสติกในผู้เข้าร่วม 81 คน ซึ่งถูกขอให้ให้คะแนนอารมณ์ ความสุข ความเศร้า ความโกรธ และความกลัว ในวิดีโอที่มีผู้เป็นออทิสติกในระดับต่างๆ พูดคุยเกี่ยวกับประสบการณ์ทางอารมณ์ของพวกเขา ในงานแยกต่างหาก พวกเขาถูกขอให้ระบุอารมณ์ของผู้คนในวิดีโอ ให้คะแนนความรุนแรง และติดป้ายกำกับอารมณ์เหล่านั้นบนแผนที่ร่างกาย ผู้เข้าร่วมทั้งหมดไม่ทราบถึงการวินิจฉัยของบุคคลที่ปรากฏในวิดีโอ

ผู้ที่มีอาการออทิสติกมีความเสี่ยงในการฆ่าตัวตายมากกว่าผู้ที่ไม่ได้เป็นออทิสติก จากข้อมูลในปี 2020 พบว่าผู้ใหญ่ที่เป็นออทิสติกร้อยละ 11 ถึง 66 คิดฆ่าตัวตาย และร้อยละ 35 วางแผนหรือพยายามฆ่าตัวตาย นางสาวเฉิงกล่าวว่า "ตอนนี้ฉันสงสัยว่าส่วนหนึ่งของข้อเท็จจริงคือไม่มีใครเข้าใจพวกเขา เห็นใจพวกเขา หรือรู้สึกแบบที่พวกเขารู้สึกหรือเปล่า"

“ผลกระทบมีในวงกว้าง” ดร. อิกนาซิโอ ปุซโซ หัวหน้าทีมวิจัยกล่าว “สิ่งสำคัญคือผู้ดูแล นักการศึกษา นักบำบัด แพทย์ เจ้าหน้าที่โรงพยาบาล และแพทย์ จะต้องตระหนักถึงความแตกต่างเหล่านี้ และมุ่งเน้นไปที่การปรับปรุงความเข้าใจหรือการระบุว่าบุคคลออทิสติกรู้สึกอย่างไร เพื่อช่วยบรรเทาความทุกข์ทรมานและปรับปรุงความเป็นอยู่ของพวกเขา” หน้า>