ไฟเบอร์ช่วยเพิ่มการทำงานของสมอง

ผลิตภัณฑ์เสริมอาหารพรีไบโอติก - อินนูลินใยอาหารและฟรุกโตโอลิโกแซ็กคาไรด์จากพืชเปลี่ยนแปลงไมโครไบโอมในลำไส้ ช่วยลดการอักเสบของระบบประสาท ปรับปรุงการฟื้นตัวจากอาการบาดเจ็บที่สมอง และลดการพัฒนาของโรคอัลไซเมอร์โดยการลดระดับเบต้า-อะไมลอยด์ในสมอง และช่วยปรับปรุงความจำ

จากข้อมูลขององค์การอนามัยโลก ประชากรโลกกำลังสูงวัยในอัตราที่รวดเร็วกว่าในอดีต และผู้คนก็มีอายุที่มากขึ้นมาก จำนวนผู้ที่มีอายุ 60 ปีขึ้นไปทั่วโลกอยู่ที่ประมาณ 1.4 พันล้านคนในปี 2565 และคาดว่าจะสูงถึง 2.1 พันล้านคนภายในปี 2593

ในบางกรณี โรคต่างๆ เช่นโรคสมองเสื่อมและโรคอัลไซเมอร์อาจทำให้การรับรู้ลดลงได้ ซึ่งอาจนำไปสู่ปัญหาร้ายแรงมากขึ้น เช่น การสูญเสียความทรงจำ ไม่สามารถวางแผนหรือแก้ไขปัญหาได้ พูดหรือเขียนลำบาก อารมณ์เปลี่ยนแปลง ความวิตกกังวล ปัญหาการนอนหลับ และความสับสนเกี่ยวกับสถานที่ วันที่ และเวลา

แม้ว่าปัจจุบันยังไม่มีวิธีรักษาโรคสมองเสื่อมหรือโรคอัลไซเมอร์ แต่การเลือกวิถีชีวิตที่ดีต่อสุขภาพและยาบางชนิดสามารถช่วยชะลอการลุกลามได้

ขณะนี้นักวิจัยจากคิงส์คอลเลจลอนดอนพบว่าการเสริมใยอาหารอาจช่วยปรับปรุงการทำงานของสมองในผู้สูงอายุได้

สำหรับการศึกษานี้ นักวิจัยได้คัดเลือกแฝด 36 คู่ที่มีอายุเกิน 60 ปี โดยคู่แฝด 1 คู่ในแต่ละคู่ได้รับใยอาหารเสริมทุกวันเป็นเวลา 12 สัปดาห์ ในขณะที่อีกคู่ได้รับยาหลอก

การศึกษานี้เป็นการศึกษาแบบปกปิดสองทาง ซึ่งทั้งทีมวิเคราะห์และผู้เข้าร่วมการศึกษาไม่รู้ว่าตนได้รับอะไรจนกว่าการศึกษาจะเสร็จสิ้น

ในตอนท้ายของการศึกษา นักวิจัยพบว่ากลุ่มที่ได้รับอาหารเสริมไฟเบอร์มีประสิทธิภาพที่ดีขึ้นในการทดสอบเพื่อประเมินการทำงานของสมอง รวมถึงการทดสอบหน่วยความจำสมาคมคู่ (Paired Associations Memory Test) ซึ่งเป็นเครื่องหมายเริ่มต้นของโรคอัลไซเมอร์ เช่นเดียวกับการทดสอบเวลาปฏิกิริยาและ ความเร็วของการประมวลผลข้อมูล

“เรารู้สึกประหลาดใจเป็นอย่างยิ่งที่พบว่าผู้ที่ได้รับอาหารเสริมพรีไบโอติกมีการทดสอบความจำและการคิดที่ดีขึ้น เมื่อเทียบกับยาหลอกในระยะเวลา 12 สัปดาห์” ดร. สตีฟส์กล่าว “เรารู้ว่ามีความเชื่อมโยงระหว่างแบคทีเรียในลำไส้กับสมอง ดังนั้นการศึกษาครั้งนี้จึงเป็นหลักฐานเพิ่มเติมเกี่ยวกับความเชื่อมโยงดังกล่าวและมีแนวโน้มที่ดีอย่างยิ่ง”

"ฉันขอแนะนำให้ผู้อ่านคิดว่าไฟเบอร์เป็นส่วนหนึ่งของแนวทางโภชนาการแบบองค์รวม ซึ่งหมายความว่ามันเป็นเพียงส่วนประกอบหนึ่งของสารอาหารและสารประกอบที่หลากหลายที่เราต้องการเพื่อสุขภาพลำไส้ที่ดี ผลไม้ ผัก ถั่ว ถั่ว เมล็ดพืช และธัญพืชไม่ขัดสี ) ที่คุณชอบและจะกินนั้นอุดมไปด้วยไฟเบอร์เป็นพิเศษ ผักทั่วไปต่อไปนี้อุดมไปด้วยไฟเบอร์พรีไบโอติก: กระเทียม หัวหอม/กระเทียมหอม/หอมแดง หน่อไม้ฝรั่ง หัวบีท ยี่หร่า ถั่วลันเตา ข้าวโพด และกะหล่ำปลี เป็นแหล่งพรีไบโอติกที่ดี ได้แก่ ถั่วชิกพี ถั่วเลนทิล ถั่ว และถั่วเหลือง แหล่งผลไม้ ได้แก่ แอปเปิ้ล เนคทารีน พีช ลูกพลับ แตงโม เกรปฟรุต และทับทิม อาหารธัญพืชไม่ขัดสี ได้แก่ ข้าวบาร์เลย์ ข้าวไรย์ ข้าวสาลี และข้าวโอ๊ต ยังอุดมไปด้วยเส้นใยพรีไบโอติก ” ริชาร์ด หนึ่งในนักวิจัยกล่าว”

รายละเอียดของบทความนี้สามารถพบได้ในหน้าเว็บของวารสารที่Nature Communications