พัฒนายารักษาลดการเกิดโรคอัลไซเมอร์ได้ 30%

บริษัทเภสัชกรรมแห่งหนึ่งในสหรัฐฯ ได้พัฒนายาที่สามารถชะลอการดำเนินของโรคอัลไซเมอร์ได้อย่างมีนัยสำคัญ เภสัชกรได้เผยแพร่ผลการทำงานของตนในสิ่งพิมพ์ทางวิทยาศาสตร์ที่ได้รับความนิยม จากการทดลองทางคลินิกของยาตัวใหม่พบว่า หลังจากรับประทานยานี้ ระดับของโปรตีนเบตาอะไมลอยด์ ซึ่งสะสมอยู่ในโรคอัลไซเมอร์จะลดลงในสมองของผู้ป่วย

ผู้เชี่ยวชาญได้นำเสนอรายงานเกี่ยวกับงานของพวกเขาในงานประชุมนานาชาติ ซึ่งมีหัวข้อหลักคือการต่อสู้กับโรคอัลไซเมอร์

การศึกษาในครั้งนี้เป็นขั้นตอนต่อมาของการทดสอบยา (ในการทดสอบก่อนหน้านี้ ยานี้แสดงให้เห็นถึงประสิทธิภาพที่ดี โดยหลังจากใช้ยาเป็นเวลา 1.5 ปีในผู้ป่วยโรคอัลไซเมอร์ในระยะเริ่มต้น การเสื่อมถอยของการทำงานของสมองจะช้าลงร้อยละ 30 เมื่อเทียบกับผู้ป่วยที่ไม่ได้รับประทานยาใดๆ)

การศึกษาใหม่นี้ยังเกี่ยวข้องกับผู้ป่วยโรคอัลไซเมอร์ระยะเริ่มต้นด้วย ผู้เข้าร่วมทั้งหมดถูกแบ่งออกเป็น 2 กลุ่ม กลุ่มแรกได้รับยาตัวใหม่ และกลุ่มที่สองได้รับยาหลอก ลักษณะเด่นของการศึกษาทางคลินิกใหม่นี้คือ ในกลุ่มที่ได้รับยาหลอก หลังจากผ่านไประยะหนึ่ง ยา "หลอก" จะถูกแทนที่ด้วยยาตัวอื่นเพื่อตรวจสอบว่าการใช้ยาบรรเทาอาการของผู้ป่วยโรคอัลไซเมอร์หรือส่งผลโดยตรงต่อสาเหตุของโรคหรือไม่

จากผลการศึกษาพบว่า ในระหว่างการให้ยาตัวใหม่แก่ผู้ป่วยกลุ่มที่ได้รับยาหลอก เมื่อสิ้นสุดการทดลอง อัตราการเสื่อมลงของการทำงานของสมองจะเท่ากับตัวบ่งชี้ของผู้ป่วยในกลุ่มที่ได้รับยาตัวใหม่ตั้งแต่วันแรก จากข้อมูลดังกล่าว นักวิทยาศาสตร์จึงสันนิษฐานว่ายาตัวใหม่มีผลต่อสาเหตุของโรค

ที่น่าสังเกตคือการศึกษาครั้งก่อนๆ เกี่ยวกับยาที่ทำลายโปรตีนเบตาอะไมลอยด์สิ้นสุดลงด้วยความล้มเหลว

อย่างไรก็ตามผู้เชี่ยวชาญหลายรายแสดงความไม่เชื่อมั่นเกี่ยวกับผลการทดสอบและประสิทธิภาพของยา โดยระบุว่าการออกกำลังกายและการรับประทานอาหารพิเศษยังช่วยชะลอความก้าวหน้าของโรคได้อีกด้วย

ผู้เชี่ยวชาญที่สนับสนุนนักวิทยาศาสตร์ระบุว่าโรคอัลไซเมอร์จำเป็นต้องได้รับการรักษาในระยะเริ่มต้น ซึ่งอาจเป็นสาเหตุหลักที่ทำให้การศึกษาก่อนหน้านี้ล้มเหลว ข้อโต้แย้งเหล่านี้สอดคล้องกับข้อสรุปของนักวิทยาศาสตร์ที่ทำการทดลองทางคลินิก ดังที่เภสัชกรแนะนำ ยาตัวใหม่จะมีประสิทธิภาพเฉพาะในระยะเริ่มต้นของโรคเท่านั้น

ผู้เชี่ยวชาญให้ความสนใจในสาเหตุของภาวะสมองเสื่อมมาเป็นเวลานานแล้ว กลุ่มผู้เชี่ยวชาญจึงตัดสินใจทำการศึกษากระบวนการดังกล่าวในวงกว้างกับกลุ่มอาสาสมัคร การสังเกตผู้เข้าร่วมการทดลองเริ่มขึ้นในปี 1946 นักวิทยาศาสตร์ตัดสินใจประเมินการทำงานของสมองโดยเริ่มตั้งแต่วันแรกของชีวิต โดยเลือกทารกแรกเกิดที่เกิดในเดือนมีนาคมจำนวน 500 คน

ผู้เชี่ยวชาญจะทำการทดสอบความจำ ประเมินสภาพของกระดูก ระบบหัวใจและหลอดเลือด และกิจกรรมของสมองเป็นประจำ

ในปัจจุบัน นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่ากระบวนการชราตามธรรมชาติของร่างกายส่งผลต่อภาวะสมองเสื่อมเป็นหลัก แต่การศึกษาครั้งนี้ทำให้เราพอมีความหวังว่าบางทีนี่อาจไม่ใช่สาเหตุเลยก็ได้ และสามารถรักษาโรคนี้ได้

ผู้เชี่ยวชาญยังสังเกตว่าผู้เข้าร่วมทุกคนจะต้องเข้ารับการถ่ายภาพด้วยคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้าแบบ 3 มิติเพื่อตรวจจับการเปลี่ยนแปลงเพียงเล็กน้อยที่ทำให้เกิดโรคอัลไซเมอร์ นอกจากนี้ ผู้เข้าร่วมยังจะต้องตรวจเลือดและปัสสาวะเป็นประจำเพื่อตรวจหาสัญญาณของการพัฒนาในระยะเริ่มต้นของโรคสมองเสื่อมในวัยชรา