พิษสัตว์อาจเป็นยารักษาโรคเบาหวานได้

อุบัติการณ์ของโรคเบาหวานในโลกกำลังเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว ในขณะที่นักวิทยาศาสตร์ไม่มีเวลาที่จะสร้างยารักษาโรคชนิดใหม่ขึ้นมาได้ การพัฒนาล่าสุด เช่น การเปลี่ยนตับอ่อนที่ได้รับผลกระทบด้วยตับอ่อนเทียม หรือการติดตั้งปั๊มที่ทันสมัย ได้รับการยอมรับว่ามีความซับซ้อนเกินไปและเข้าถึงได้ยากสำหรับผู้ป่วยส่วนใหญ่

การพัฒนาใหม่ของผู้เชี่ยวชาญคือยาที่มีประสิทธิภาพและมีเอกลักษณ์เฉพาะตัวโดยใช้สารพิษ สารดังกล่าวอยู่ในเดือยที่อุ้งเท้าของตุ่นปากเป็ด ตุ่น
ปากเป็ดเป็นสัตว์โบราณที่น่าสนใจมากซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของออสเตรเลีย มันเป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม แต่สามารถหลั่งพิษได้

ตุ่นปากเป็ดมีตัวรับไฟฟ้า และจำนวนโครโมโซมที่มันมีไม่ใช่ 2 ตัวเหมือนมนุษย์ แต่มีถึง 10 ตัว ในทางชีววิทยาแล้ว ตุ่นปากเป็ดมีลักษณะคล้ายนก สัตว์เลื้อยคลาน และสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมเล็กน้อย พิษที่สัตว์หลั่งออกมามีคุณสมบัติที่น่าสนใจ ซึ่งทำให้สามารถนำไปใช้ในทางการแพทย์ได้

พิษชนิดนี้ไม่เป็นอันตรายต่อมนุษย์ถึงชีวิต อย่างไรก็ตาม ความรู้สึกหลังจากสัมผัสสารนี้โดยบังเอิญจากเดือยของตุ่นปากเป็ดตัวผู้ก็ไม่ค่อยน่าพอใจนัก

เมื่อ 10 ปีก่อน นักวิทยาศาสตร์ได้ทำการถอดรหัสจีโนมของสัตว์ หลังจากนั้นไม่นาน นักวิจัยคนหนึ่ง ดร. แฟรงค์ กรุตซ์เนอร์ ซึ่งเป็นตัวแทนของมหาวิทยาลัยแอดิเลดในออสเตรเลีย ได้ใช้ข้อมูลที่ได้เพื่อสร้างยารักษาโรคเบาหวานชนิดใหม่ที่มีประสิทธิภาพ

ผู้ป่วยบางรายได้รับการกำหนดให้ใช้ยาที่เรียกว่า Exenatide ซึ่งเป็นอนุพันธ์ของ GLP-1 ที่ออกฤทธิ์นาน GLP-1 สังเคราะห์ขึ้นโดยเซลล์ในลำไส้และกระตุ้นการผลิตอินซูลินในตับอ่อน สารที่คล้ายกันนี้พบได้ในสัตว์ต่างๆ รวมถึงตุ่นปากเป็ด อย่างไรก็ตาม มีปัญหาอยู่ประการหนึ่งคือโครงสร้างฮอร์โมนของสัตว์นั้นแตกต่างอย่างมากจากมนุษย์ ดังที่ดร. Grutzner อธิบายไว้ว่า จีโนไทป์ของนกน้ำไม่มียีนที่รับผิดชอบกระบวนการเผาผลาญและการย่อยอาหาร

“เมื่อไม่นานมานี้ เราได้ค้นพบว่าโครงสร้าง GPP ของตุ่นปากเป็ดนั้นแตกต่างจากของมนุษย์มาก แต่คุณสมบัติอย่างหนึ่งของสารนี้คือมีความต้านทานต่อกระบวนการทำลายล้างที่เพิ่มมากขึ้น กล่าวอีกนัยหนึ่งก็คือ GPP ของตุ่นปากเป็ดสามารถอยู่ภายในลำไส้และในสภาพแวดล้อมที่เป็นพิษได้เป็นเวลานาน และยังคงทำหน้าที่ของมันต่อไป” นักวิจัยอธิบาย

นักวิทยาศาสตร์เสนอว่าคุณสมบัติของสารดังกล่าวสามารถนำมาใช้ได้สำเร็จหากนำไปใส่ในส่วนประกอบของยารักษาโรคเบาหวาน
นักวิจัยได้รับเงินทุนสำหรับการพัฒนาเพิ่มเติมแล้ว แหล่งที่มาของเงินทุนคือ Central Adelaide Local Health Network

ผู้เชี่ยวชาญไม่ปฏิเสธว่ายังมีการทดลองและการศึกษาอีกมากมายที่ต้องทำ แต่ความหวังอันยิ่งใหญ่ก็ได้ถูกฝากไว้กับแหล่งที่มาของ GLP-1 ที่ค้นพบแล้ว คาดว่าในไม่ช้านี้ เภสัชกรจะจัดหายาตัวใหม่ให้กับแพทย์ซึ่งมีผลยาวนานและมีประสิทธิภาพ และยังมีราคาไม่แพงอีกด้วย

รายละเอียดของการศึกษามีอธิบายไว้ในเว็บไซต์ของมหาวิทยาลัย www.adelaide.edu.au

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ]