โรคข้อเข่าเสื่อมสัมพันธ์กับการพัฒนาอย่างรวดเร็วของโรคเรื้อรังร้ายแรง

โรคข้อเข่าเสื่อมซึ่งเป็นภาวะที่กระดูกอ่อนที่ทำหน้าที่ปกป้องบริเวณปลายกระดูกสลายตัวลง อาจเพิ่มความเสี่ยงของการดำเนินโรคอย่างรวดเร็วจนกลายเป็นการสะสมของโรคในระยะยาวที่รุนแรง (โรคแทรกซ้อนหลายโรค) มากกว่า 2 เท่า จากการศึกษาวิจัยเป็นเวลา 20 ปีที่ตีพิมพ์ในวารสารRMD Open

นอกจากนี้ ตามผลการศึกษายังพบว่าอัตราการเกิดโรคร่วมหลายโรคมี 4 อัตราการดำเนินโรคที่แตกต่างกัน

นักวิจัยเสนอว่าการออกกำลังกายในระดับต่ำเรื้อรัง การรับประทานอาหารแคลอรีสูง และอาการอักเสบในระดับต่ำเรื้อรัง อาจช่วยอธิบายความเชื่อมโยงระหว่างโรคข้อเข่าเสื่อมและความเสี่ยงในการเกิดโรคเรื้อรังอื่นๆ ได้

ถึงแม้ว่าสาเหตุที่แน่ชัดของโรคข้อเข่าเสื่อมยังไม่ทราบแน่ชัด แต่เชื่อว่าการบาดเจ็บ อายุ ประวัติครอบครัว และเพศหญิงเป็นปัจจัยที่ส่งผลต่อการเกิดโรคนี้ ซึ่งมีผู้ได้รับผลกระทบมากกว่า 500 ล้านคนทั่วโลก

ประมาณ 7 ใน 10 คนที่เป็นโรคข้อเข่าเสื่อมอาจมีภาวะเรื้อรังอื่นๆ แต่ยังไม่ชัดเจนว่าอาการดังกล่าวจะรุนแรงแค่ไหนและเกิดขึ้นได้เร็วเพียงใด นักวิจัยกล่าว

เพื่อค้นหาข้อมูล พวกเขาใช้ข้อมูลสุขภาพต่อเนื่องของภูมิภาค Skåne ของประเทศสวีเดน (ประชากรประมาณ 1.4 ล้านคน) และดึงข้อมูลการวินิจฉัยโรคข้อเข่าเสื่อมและภาวะเรื้อรังทั่วไป 67 รายการ

พวกเขาเน้นที่ผู้ที่มีอายุ 40 ปีขึ้นไป ณ วันที่ 31 ธันวาคม 2550 อาศัยอยู่ในภูมิภาคนี้ตั้งแต่ปี 2541 และได้รับการวินิจฉัยโรคข้อเข่าเสื่อมครั้งแรกระหว่างปี 2551 ถึง 2552 ซึ่งรวมถึงผู้คนจำนวน 9,846 คน โดยมีอายุเฉลี่ย 66 ปี (58% เป็นผู้หญิง)

แต่ละกรณีได้รับการจับคู่กับบุคคล 2 รายที่มีอายุและเพศตรงกันซึ่งไม่มีโรคข้อเข่าเสื่อม (กลุ่มอ้างอิง) ทำให้มีผู้เข้าร่วมทั้งหมด 19,692 ราย

จำนวนสะสมของโรค (โรคแทรกซ้อน) ได้รับการติดตามระหว่างกรณีและการจับคู่ตั้งแต่ปี 1998 จนกระทั่งเสียชีวิต ย้ายออกนอกภูมิภาค หรือจนถึงสิ้นปี 2019 แล้วแต่ว่ากรณีใดจะเกิดขึ้นก่อน

ระหว่างปี พ.ศ. 2551 ถึง พ.ศ. 2552 มีผู้ป่วยโรคข้อเข่าเสื่อมรายใหม่ 5,318 ราย โรคข้อสะโพกเสื่อม 2,479 ราย โรคข้อเข่าเสื่อมที่มือ 988 ราย โรคข้อเข่าเสื่อมที่ข้ออื่นๆ 714 ราย และโรคข้อเข่าเสื่อมทั่วไป 499 ราย

ผู้ป่วย 1,296 ราย (ทั้งผู้ป่วยและผู้เข้าร่วมกลุ่มอ้างอิง) ไม่ได้ป่วยเป็นโรคเรื้อรังอื่น ๆ แต่มีผู้ป่วย 28,242 รายที่ป่วย

ระหว่างปีพ.ศ. 2541 ถึง พ.ศ. 2562 มีรูปแบบการดำเนินโรคที่แตกต่างกัน 4 แบบ ได้แก่ การเจ็บป่วยหลายโรคในระดับปานกลางที่มีการดำเนินโรคในระยะหลัง (ระดับ 1); การเจ็บป่วยหลายโรคในระดับปานกลางที่มีการดำเนินโรคในระยะเริ่มต้น (ระดับ 2); การเจ็บป่วยหลายโรคในระดับปานกลาง (ระดับ 3); และการเจ็บป่วยหลายโรคในระดับรุนแรง (ระดับ 4)

ในปี 1998 จำนวนเฉลี่ยของอาการเรื้อรังทั้งสี่ประเภทอยู่ในระดับต่ำ (1 หรือไม่มีเลย) และผู้ที่อยู่ในระดับ 1 มีอาการเรื้อรังหลายอาการช้าที่สุดและมีจำนวนสะสมต่ำสุดเมื่อสิ้นสุดระยะเวลาการติดตาม โดยเฉลี่ยอยู่ที่ประมาณ 3 ราย

ผู้ป่วยในกลุ่มนี้แทบจะไม่มีอาการของโรคเรื้อรังเลยเป็นเวลาประมาณ 10 ปี หลังจากนั้น อาการของโรคก็ดำเนินไปอย่างรวดเร็วมากขึ้นจนอยู่ในระดับเดียวกับผู้ป่วยในกลุ่มที่ 2 โดยทั่วไป ผู้ป่วยในกลุ่มที่ 1 และ 2 มักมีอายุน้อยกว่าและมีการศึกษาดีกว่า

ในทางกลับกัน ผู้ที่อยู่ในชั้น 4 มีความก้าวหน้าเร็วที่สุดและมีจำนวนเงื่อนไขระยะยาวสะสมสูงสุดประมาณ 10 รายการเมื่อสิ้นสุดระยะเวลาการติดตาม

อัตราความพิการจากการศึกษาภาระโรคทั่วโลก (GBD) ถูกนำมาใช้เพื่อประมาณความรุนแรงของภาวะเรื้อรังแต่ละภาวะ ไม่รวมโรคข้อเข่าเสื่อม

ระดับความพิการสะท้อนถึงการแบ่งประเภท โดยอยู่ในระดับต่ำสุดในกลุ่มที่ 1 และสูงที่สุดในกลุ่มที่ 4 ซึ่งผู้เข้าร่วมมากกว่าครึ่งหนึ่ง (57%) เสียชีวิตเมื่อสิ้นสุดระยะเวลาติดตามผล

อุบัติการณ์ของโรคข้อเข่าเสื่อมยังต่ำที่สุดในกลุ่มผู้ป่วยระดับ 1 (29%) และสูงที่สุดในกลุ่มผู้ป่วยระดับ 4 (42%) นอกจากนี้ โรคข้อเข่าเสื่อมยังเกี่ยวข้องกับความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้น 29% ที่จะอยู่ในกลุ่มผู้ป่วยระดับ 1 แต่ความเสี่ยงในการอยู่ในกลุ่มผู้ป่วยระดับ 4 เพิ่มขึ้นมากกว่าสองเท่า

อย่างไรก็ตาม ผลการศึกษาแสดงให้เห็นว่าการมีโรคข้อเข่าเสื่อมเพียงอย่างเดียวไม่ใช่ตัวทำนายที่ไม่ดีสำหรับการเป็นสมาชิกในทั้งสองกลุ่ม

“แม้ว่าการศึกษานี้ไม่ได้มีวัตถุประสงค์เพื่อตรวจสอบช่วงเวลาในการวินิจฉัย [โรคข้อเข่าเสื่อม] ที่เกี่ยวข้องกับการมีโรคประจำตัวหลายอย่าง แต่ผลลัพธ์ของเราชี้ให้เห็นว่า [โรคข้อเข่าเสื่อม] อาจเกิดขึ้นก่อนมีโรคประจำตัวหลายอย่างในบางกรณี ดังที่พบในกลุ่มที่มีโรคประจำตัวหลายอย่างระดับปานกลางและมีการดำเนินโรคในภายหลัง ในขณะที่ในกรณีอื่น ๆ [โรคข้อเข่าเสื่อม] ได้รับการวินิจฉัยเมื่อมีโรคประจำตัวหลายอย่างเกิดขึ้นแล้ว” นักวิจัยอธิบาย

“ผลลัพธ์เหล่านี้ชี้ให้เห็นว่า [โรคข้อเข่าเสื่อม] เป็นส่วนหนึ่งของโรคต่อเนื่องซึ่ง [โรคนี้] และภาวะเรื้อรังอื่นๆ มีส่วนทำให้เกิดภาวะแทรกซ้อนร้ายแรงร่วมกัน” พวกเขาเสริม

อายุเป็นปัจจัยสำคัญในการพัฒนาโรคเรื้อรัง นักวิจัยระบุว่า “อย่างไรก็ตาม ความสัมพันธ์ระหว่าง [โรคข้อเข่าเสื่อม] และโรคแทรกซ้อนหลายอย่างยังคงไม่เปลี่ยนแปลง ซึ่งบ่งชี้ว่า [โรคข้อเข่าเสื่อม] เกี่ยวข้องกับโรคแทรกซ้อนหลายอย่างนอกเหนือไปจากอายุ” พวกเขาเขียน

นี่เป็นการศึกษาวิจัยเชิงสังเกต ดังนั้นจึงไม่สามารถสรุปปัจจัยที่เป็นสาเหตุได้อย่างชัดเจน และนักวิจัยยอมรับว่าผลการค้นพบยังมีข้อจำกัดหลายประการ เช่น บทบาทของกิจกรรมทางกาย อาหาร และน้ำหนักตัวไม่ได้ถูกนำมาพิจารณาในแต่ละกลุ่ม

“การออกกำลังกายน้อย การรับประทานอาหารแคลอรีสูง และการอักเสบระดับต่ำ ล้วนได้รับการเสนอแนะว่ามีความเชื่อมโยงที่เป็นไปได้ระหว่าง [โรคข้อเข่าเสื่อม] และโรคเรื้อรังอื่น ๆ และอาจอธิบายความสัมพันธ์ที่สังเกตได้บางส่วน” พวกเขาเสนอแนะ