นักวิทยาศาสตร์สามารถกำจัดเซลล์ HIV ได้สำเร็จ

นักพันธุศาสตร์ค้นพบว่าเซลล์ที่ติดเชื้อไวรัสภูมิคุ้มกันบกพร่องสามารถกำจัดองค์ประกอบ "ส่วนเกิน" ได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งHIVเทคโนโลยีใหม่ช่วยให้สามารถตัดยีนไวรัสออกจากเซลล์ภูมิคุ้มกันได้ ในขณะที่ความเสี่ยงของการพัฒนาซ้ำของไวรัสแทบจะไม่มีเลย

กลุ่มนักวิจัยที่นำโดย Kamel Khalili ได้ประกาศเปิดตัวเทคโนโลยีที่สามารถตรวจจับจีโนมของไวรัสที่ฝังอยู่ในเซลล์เมื่อหลายปีก่อน ในเวลานั้น นักวิทยาศาสตร์สามารถแสดงให้เห็นประสิทธิภาพของระบบใหม่ที่เรียกว่า CRISPR/Cas9 ได้อย่างชัดเจน โดยจีโนมของไวรัสจะมีลักษณะเฉพาะที่แตกต่างกัน โดยระบบจะจดจำไวรัสในเซลล์และทำลายไวรัสดังกล่าว ปัจจุบัน ผู้เชี่ยวชาญได้ใช้เทคโนโลยี CRISPR/Cas9 อีกครั้งเพื่อทำลายไวรัสภูมิคุ้มกันบกพร่องในเซลล์ และได้พิสูจน์แล้วว่าสามารถกำจัดไวรัสออกจากเซลล์ได้หมด นอกจากนี้ เทคโนโลยีดังกล่าวยังช่วยบล็อกการผสานซ้ำของ HIV เข้ากับโครโมโซมของเซลล์ภูมิคุ้มกันอีกด้วย

นักวิทยาศาสตร์ได้ทำงานกับเซลล์ที่ได้รับผลกระทบจากไวรัสภูมิคุ้มกันบกพร่องบ่อยที่สุด ซึ่งก็คือเซลล์ทีลิมโฟไซต์ ซึ่งมีไวรัสภูมิคุ้มกันบกพร่องดัดแปลงพันธุกรรมอยู่หลายร้อยสำเนาในจีโนม นอกจากนี้ เพื่อติดตามผลงานได้ดีขึ้น ผู้เชี่ยวชาญได้แทนที่ยีนเอชไอวีหนึ่งยีนด้วยโปรตีนเรืองแสง ซึ่งนำไปสู่การผลิตโมเลกุลเรืองแสงหลังจากไวรัสถูกกระตุ้นในเซลล์ การนำยีน Cas9 เข้ามาไม่ได้ส่งผลกระทบต่อกิจกรรมที่สำคัญของไวรัส แต่การกำจัดไวรัสภูมิคุ้มกันบกพร่องออกจากจีโนมเซลล์ทีลิมโฟไซต์เกิดขึ้นระหว่างการแสดงออกของตัวนำ RNA ในระหว่างการวิจัย นักวิทยาศาสตร์พบว่าในตอนแรกมีการรวมตัวที่เกี่ยวข้องกับเอชไอวี 4 ตัวในเซลล์ แต่ทั้งหมดถูกทำลายโดยใช้ระบบใหม่ของกลุ่ม Khaleel ผู้เชี่ยวชาญยังพบอีกด้วยว่าการแสดงออกอย่างต่อเนื่องของยีน Cas9 และตัวนำ RNA จะป้องกันไม่ให้เอชไอวีถูกนำกลับเข้าไปในดีเอ็นเอของเซลล์

นักวิจัยเองก็ระบุว่างานของพวกเขาจะช่วยพัฒนาวิธีการใหม่ในการรักษา HIV ซึ่งจะใช้การกำจัด DNA ของไวรัสออกจากเซลล์ภูมิคุ้มกัน นักวิทยาศาสตร์ยังยอมรับอีกด้วยว่าวิธีการรักษาดังกล่าวจะทำให้กำจัดโรคได้หมดสิ้น

ปัจจุบันไวรัสเอชไอวียังคงเป็นปัญหาหลักในหลายประเทศ และการรักษาในปัจจุบันใช้การบำบัดด้วยยาต้านไวรัส ซึ่งเพียงแค่หยุดการพัฒนาของไวรัสและช่วยยืดอายุผู้ป่วยได้หลายทศวรรษ อย่างไรก็ตาม การรักษาดังกล่าวไม่สามารถทำลายไวรัสในร่างกายได้หมด ไวรัสเอชไอวีมีความโดดเด่นตรงที่สามารถแทรกซึมเข้าไปในจีโนมของเซลล์มนุษย์ได้อย่างรวดเร็ว ซึ่งจะ “ฝังตัว” และทำให้ไวรัสกลับมาเป็นซ้ำได้ ปัจจุบัน ความหวังทั้งหมดอยู่ที่การตัดต่อพันธุกรรม และผู้เชี่ยวชาญหวังว่าวิธีการใหม่ ๆ จะช่วยกำจัดเชื้อเอชไอวีได้ตลอดไป

ระบบ CRISPR/Cas9 ได้รับการพัฒนาขึ้นโดยอาศัยการป้องกันไวรัสในเซลล์ และมีความสามารถในการจดจำส่วนที่ "ไม่จำเป็น" ของ DNA และกำจัดทุกอย่างที่ไม่จำเป็นออกจากเซลล์โดยไม่ก่อให้เกิดความเสียหายต่อเซลล์

ขณะนี้ผู้เชี่ยวชาญได้ดำเนินการทดสอบเพียงขั้นตอนแรกเท่านั้น และระบบ CRISPR/Cas9 ได้พิสูจน์ให้เห็นถึงประสิทธิภาพแล้ว กลุ่มวิจัยมีแผนที่จะศึกษาหลักการของระบบใหม่นี้เพื่อทำความเข้าใจว่าระบบใหม่นี้มีประสิทธิภาพเฉพาะในระยะเริ่มต้นหรือในทุกระยะของโรคหรือไม่

[ 1 ], [ 2 ]