นักวิทยาศาสตร์เตือนโรคข้อเข่าเสื่อมอาจเกิด “คลื่นยักษ์” ภายในปี 2593

โรคข้อเข่าเสื่อม (OA) เป็นโรคเสื่อมที่ส่งผลต่อข้อที่ต้องรับน้ำหนัก โดยข้อเข่า สะโพก กระดูกสันหลัง และข้อต่อเล็กๆ ของมือ มักได้รับผลกระทบมากที่สุด ผู้ที่มีอายุมากกว่า 50 ปี 2 ใน 3 คนจะมีข้อที่ดังเอี๊ยดอ๊าดและดังเอี๊ยดอ๊าด ซึ่งทำให้เกิดความเจ็บปวดในชีวิตประจำวันและเคลื่อนไหวได้น้อยลง ปัญหานี้เพิ่มมากขึ้นตามอายุของประชากร และผู้คนจำนวนมากขึ้นที่ใช้ชีวิตอยู่ประจำ น้ำหนักเกิน และเป็นโรคอ้วน

โรคข้อเข่าเสื่อมยังพบได้บ่อยในกลุ่มคนหนุ่มสาว โดยเฉพาะผู้ที่มีวิถีชีวิตที่ไม่ดีต่อสุขภาพ รับประทานอาหารไม่ถูกหลักโภชนาการ และคนหนุ่มสาวที่ชอบออกกำลังกายซึ่งได้รับบาดเจ็บที่ข้อ ในกรณีที่รุนแรง โรคข้ออักเสบอาจนำไปสู่ความพิการอย่างรุนแรง

โรคข้อเข่าเสื่อมเป็นโรคเรื้อรังที่ต้องได้รับการดูแลอย่างต่อเนื่องเพื่อบรรเทาอาการและรักษาการทำงานของข้อต่อ การวินิจฉัยแต่เนิ่นๆ และการรักษาที่เหมาะสมสามารถช่วยชะลอการดำเนินของโรคและปรับปรุงสุขภาพข้อต่อโดยรวมให้ดีขึ้นได้

แม้ว่าโรคข้อเข่าเสื่อมจะส่งผลกระทบต่อผู้คนมากกว่า 500 ล้านคนทั่วโลก แต่ตามข้อมูลขององค์การอนามัยโลก ยังไม่มีการรักษาหรือยาที่ได้รับอนุมัติให้ใช้รักษาหรือป้องกันโรคนี้ได้ การรักษาที่มีอยู่ในปัจจุบันมีเพียงยาแก้ปวด ยาต้านการอักเสบ และการเปลี่ยนข้อเทียมเท่านั้น

สิ่งนี้จะเน้นย้ำถึงผลกระทบต่อสังคมของโรคและความจำเป็นในการดำเนินการที่มากขึ้นเพื่อพัฒนาวิธีการรักษาที่มีประสิทธิภาพมากขึ้น ซึ่งสามารถใช้รักษาและป้องกันโรคข้อเข่าเสื่อมได้

กลุ่มใหม่ที่จะเข้ามาแก้ไขปัญหานี้

ภายในปี 2050 ผู้คน 1 ใน 3 คนจะต้องทนทุกข์ทรมานจากโรคข้อเข่าเสื่อม และในปัจจุบันยังไม่มีวิธีรักษา ดังนั้น NetwOArk COST Action หรือเครือข่ายยุโรปเปิดด้านโรคข้อเข่าเสื่อม จึงมีเป้าหมายที่จะสร้าง European Osteoarthritis Society เครือข่ายดังกล่าวเปิดตัวในเดือนตุลาคม 2022 และรวบรวมผู้ป่วย แพทย์ และนักวิจัยจากสถาบันการศึกษาและอุตสาหกรรมใน 17 ประเทศเข้าด้วยกัน

NetwOArk มีเป้าหมายที่จะสร้างเครือข่ายที่ครอบคลุมและสังคมใหม่ที่นำผู้มีส่วนได้ส่วนเสียที่สำคัญทุกคนมารวมกัน รวมถึงผู้ป่วย กลุ่มผู้สนับสนุนผู้ป่วย นักวิทยาศาสตร์ แพทย์ บริษัทเภสัชกรรม วิสาหกิจขนาดกลางและขนาดย่อม ผู้ผลิตอุปกรณ์การแพทย์ และผู้กำหนดนโยบาย

“COST Actions ช่วยให้เราในฐานะชุมชนผู้ที่สนใจ OA (ผู้ป่วย ผู้วิจัย แพทย์) มีโอกาสสร้างเครือข่ายที่แท้จริง! NetwOArk ช่วยให้สามารถดำเนินขั้นตอนต่อไปได้และจะเกิดขึ้นได้ในอนาคต” Corné Baatenburg de Jong ประธาน NetwOArk กล่าว

เครือข่ายความร่วมมือนี้เน้นย้ำถึงความจำเป็นเร่งด่วนในการแก้ไขปัญหานี้โดยการสร้างความตระหนักรู้ให้กับประชาชนและผู้กำหนดนโยบายเกี่ยวกับความร้ายแรงของโรคข้อเข่าเสื่อมและผลกระทบต่อสังคม

การดำเนินการดังกล่าวมีขึ้นในเวลาที่เหมาะสมและมีความสำคัญ เนื่องจากโรคข้อเข่าเสื่อมในยุโรปมีภาระมหาศาล โดยคาดว่าภายในปี 2593 จะมีผู้ป่วยโรคข้อเข่าเสื่อมจำนวนมากเข้าโจมตีระบบสาธารณสุข ซึ่งทำให้ต้องรอนานขึ้นหลายเดือนและหลายปี ซึ่งนับว่าเป็นระยะเวลาที่นานเกินกว่าที่ยอมรับได้อยู่แล้ว

การสื่อสารคือกุญแจสู่ความสำเร็จ

“โรคข้อเข่าเสื่อมเป็นโรคร้ายแรงที่ส่งผลกระทบในวงกว้างทั่วโลก และยังคงเป็นอุปสรรคสำคัญต่อการเคลื่อนไหวร่างกายอย่างอิสระในกรณีที่รุนแรง ส่งผลให้ผู้สูงอายุจำนวนมากเจ็บป่วยได้ง่าย ความท้าทายหลักประการหนึ่งคือการสื่อสารผลการวิจัยล่าสุดให้ผู้ป่วย แพทย์ และประชาชนทั่วไปทราบ”

“ความท้าทายสำคัญอีกประการหนึ่งคือการให้ความรู้แก่ผู้เชี่ยวชาญด้านการแพทย์เกี่ยวกับแนวทางการรักษาและผลการวิจัยล่าสุด เป้าหมายหลักของ NetwOArk คือการรวบรวมผู้มีบทบาทสำคัญทั้งหมดเข้าด้วยกันและสร้างชุมชนนักวิจัยชาวยุโรปที่เข้มแข็งซึ่งทุ่มเทให้กับการวิจัยโรคข้อเข่าเสื่อมและการพัฒนาทางคลินิก” ศาสตราจารย์ Ali Mobasheri ผู้ประสานงานการสื่อสารทางวิทยาศาสตร์ของ NetwOArk กล่าว

ในระยะยาว NetwOArk มีเป้าหมายที่จะถ่ายทอดความรู้ทางวิทยาศาสตร์นี้ไปยังองค์กรผู้ป่วยโรคข้อเสื่อมแห่งชาติ แพทย์ และผู้กำหนดนโยบาย เพื่อสร้างแพลตฟอร์มการวิจัยระดับยุโรปที่แข็งแกร่ง นอกจากนี้ ยังจะถ่ายทอดความรู้ทางวิทยาศาสตร์จากการวิจัยเชิงทดลองในห้องปฏิบัติการไปยังภาคเอกชน เพื่อเน้นย้ำถึงความสำคัญของการป้องกันและอำนวยความสะดวกในการพัฒนาวิธีการรักษาใหม่ๆ

เป็นครั้งแรกที่เครือข่ายได้รวบรวมและขยายความพยายามของโครงการวิจัยระดับชาติในสาขาการดูแลเบื้องต้น โรคข้อ รูมาติสซั่ม ออร์โธปิดิกส์ สาธารณสุข ยาแก้ปวด จิตวิทยา เภสัชกรรม เซลล์บำบัด การกายภาพบำบัด โภชนาการ สาธารณสุข กิจกรรมบำบัด ระบาดวิทยา และเศรษฐศาสตร์สุขภาพ