นักวิทยาศาสตร์ได้อธิบายความอยากอาหารขยะของผู้คน

นักวิทยาศาสตร์พยายามหาคำตอบสำหรับคำถามว่าทำไมผู้คนจึงมักกินอาหารที่ไม่ดีต่อสุขภาพ นักวิจัยจึงพบว่าการกินอาหารที่มีสารเคมีเจือปน เช่น แต่งกลิ่น วัตถุกันเสีย และสารปรุงแต่งรส ไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับความรู้สึกหิว สารที่ทำให้เกิดอาการนี้คือฮอร์โมนและสารสื่อประสาทโดปามีน ซึ่งเป็นสารตั้งต้นทางชีวเคมีของนอร์เอพิเนฟริน

จากการทดลองมากมายพบว่าผู้หญิง 99 เปอร์เซ็นต์มีแนวโน้มที่จะกินอาหาร "ต้องห้าม" ในขณะที่ผู้ชายมีสัดส่วนอยู่ที่ 70 เปอร์เซ็นต์

พวกเราส่วนใหญ่มักจะกินผลิตภัณฑ์ที่ต้องการหากรู้สึกว่าต้องการมัน และนี่ก็เป็นเหตุผล: ความปรารถนาที่จะกินอะไรสักอย่างโดยเฉพาะจะกระตุ้นให้เกิดการผลิตฮอร์โมนโดปามีนและกระตุ้นตัวรับโอปิออยด์ที่อยู่ในสมอง ซึ่งจะบังคับให้บุคคลนั้นกินผลิตภัณฑ์ที่เป็นอันตรายไม่ว่าในสถานการณ์ใดๆ ก็ตาม

ในบางแง่ ความอยาก "สิ่งที่เป็นอันตราย" อาจเรียกได้ว่าเป็นการเสพติด ตัวอย่างเช่น ผู้ที่รักกาแฟตัวยงจะไม่สามารถเริ่มงานได้หากไม่ได้ดื่มเครื่องดื่มที่เป็นที่ต้องการนั้นหลายๆ แก้วก่อน สิ่งเดียวกันนี้เกิดขึ้นกับผลิตภัณฑ์อาหารด้วย คนๆ หนึ่งจะชินกับรสชาติบางอย่าง กลิ่นของอาหาร เป็นต้น นักวิทยาศาสตร์ยังไม่ได้ศึกษาวิจัยการเสพติดดังกล่าวอย่างเต็มที่ แต่มีแนวโน้มสูงว่าอาจเกิดจากปัจจัยทางกายภาพ จิตใจ และปัจจัยอื่นๆ หลายประการ:

• ภาวะขาดน้ำตาลกลูโคส โซเดียม และธาตุบางชนิดในร่างกาย
• การเชื่อมโยงระหว่างการรับประทานอาหารกับความเพลิดเพลิน อารมณ์ดี ความสุขุม และความรู้สึกพึงพอใจสูงสุด
• การบริโภคผลิตภัณฑ์ที่เป็นอันตรายบ่อยครั้ง ส่งผลให้เอนไซม์บางชนิดถูกผลิตขึ้น ต่อมาเอนไซม์เหล่านี้ก็ถูกผลิตขึ้นเองโดย “ต้องการ” อาหารที่คุ้นเคย
• ระดับ เซโรโทนิน ซึ่งเป็นสารสื่อประสาทที่ควบคุมความอยากอาหาร ลดลงเป็นต้น ผู้หญิงอาจสังเกตเห็นว่าระดับเซโรโทนินลดลงก่อนวันแรกของรอบเดือนใหม่
• สถานการณ์ที่เครียดบ่อยๆ ภาวะซึมเศร้า ปัจจัยทั้งหมดเหล่านี้ล้วนเป็นสาเหตุของความอยากอาหาร "ไม่ดี" ที่ไม่ดีต่อสุขภาพ

ผู้เชี่ยวชาญได้พิสูจน์แล้วว่าโดพามีนจะกระตุ้นสมองของมนุษย์ให้ทำงานแบบเดียวกันเพื่อให้บรรลุผลตามที่ต้องการ นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมเราจึงต่อต้านอาหารรสชาติดีแต่ไม่ดีต่อสุขภาพได้ยาก นักวิทยาศาสตร์เปรียบเทียบผลิตภัณฑ์อาหารที่ไม่ดีต่อสุขภาพกับสารเสพติดที่เพิ่มการผลิตโดพามีน เมื่อบริโภคผลิตภัณฑ์ต้องห้าม ร่างกายจะหลั่งฮอร์โมนออกมาในปริมาณมาก ซึ่งจะส่งสัญญาณตอบสนองไปยังบริเวณต่างๆ ของสมองเพื่อค้นหายาในครั้งต่อไป ซึ่งในกรณีนี้คือผลิตภัณฑ์อาหาร

ศาสตราจารย์แอนโธนี สคลาฟานี ศึกษาวิจัยเกี่ยวกับสาเหตุที่ผู้คน "ชอบ" อาหาร "ที่ไม่ดีต่อสุขภาพ" มาเป็นเวลากว่า 3 ทศวรรษ จากการทดลองหลายครั้ง นักวิทยาศาสตร์ได้ข้อสรุปดังนี้ ยิ่งเรากินอาหารบางชนิดนานเท่าไร เราก็จะเลิกกินได้ยากขึ้นเท่านั้น

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ]