นักวิทยาศาสตร์ได้พัฒนาวัคซีนสำหรับการติดเฮโรอีนแล้ว

เพื่อสอนให้ระบบภูมิคุ้มกันตอบสนองไม่เพียงแต่กับเฮโรอีนเท่านั้น แต่ยังรวมถึงอนุพันธ์ด้วย นักวิทยาศาสตร์ได้พัฒนา "วัคซีนแบบไดนามิก" ที่จะผ่านการเปลี่ยนแปลงในร่างกายแบบเดียวกับเฮโรอีนจริงๆ และค่อยๆ สอนให้ระบบภูมิคุ้มกันจดจำผลิตภัณฑ์จากการเผาผลาญของเฮโรอีน

แนวทางหนึ่งที่นักวิทยาศาสตร์เสนอเพื่อต่อสู้กับการติดเฮโรอีน คือ การใช้เซรุ่มต่อต้านเฮโรอีน ซึ่งเกี่ยวข้องกับระบบภูมิคุ้มกันของร่างกายในการโจมตีสารอันตราย

แต่ปัญหาคือเฮโรอีนจะเปลี่ยนเป็น 6-อะเซทิลมอร์ฟีนและมอร์ฟีนในร่างกายได้อย่างรวดเร็ว ซึ่งสารเหล่านี้สามารถผ่านเข้าไปในชั้นกั้นเลือดและสมองได้อย่างง่ายดายและเข้าถึงตัวรับสารโอปิออยด์ในสมอง ดังนั้นระบบภูมิคุ้มกันจึงต้องจับแมลงศัตรูพืชได้พร้อมกันหลายตัว ไม่ใช่แค่ตัวเดียว

นักวิจัยจาก Scripps Institute (สหรัฐอเมริกา) ค้นพบวิธีที่จะสอนระบบภูมิคุ้มกันให้จดจำอนุพันธ์ของเฮโรอีนหลายๆ ชนิดพร้อมกันได้ ขั้นแรก นักวิทยาศาสตร์ได้สังเคราะห์โมเลกุลแฮปเทนที่คล้ายกับเฮโรอีน ซึ่งเป็นโมเลกุล "จำลอง" ที่สามารถใช้ในการ "ฝึก" ระบบภูมิคุ้มกันให้รู้จักกับศัตรูตัวจริง แต่มีขนาดเล็กเกินกว่าที่ระบบภูมิคุ้มกันจะจดจำได้ ดังนั้นจึงต้องใช้โมเลกุลขนาดใหญ่เพื่อ "นำเสนอ" โมเลกุลดังกล่าว ในกรณีนี้ นักวิจัยได้แนบเฮโมไซยานินจากหอยทะเลฟิสซูเรลลาเข้ากับ "จำลอง" แฮปเทน ซึ่งทำให้ระบบภูมิคุ้มกันสามารถสร้างแอนติบอดีเฉพาะได้

เคล็ดลับก็คือสารเลียนแบบเฮโรอีนจะค่อยๆ เปลี่ยนแปลงในร่างกายแบบเดียวกับเฮโรอีนจริง กล่าวคือ สารดังกล่าวจะค่อยๆ ทำให้ระบบภูมิคุ้มกันสัมผัสกับอนุพันธ์ของมอร์ฟีนในเฮโรอีนทั้งหมด และโปรตีนที่ติดอยู่ก็ไม่ไปขัดขวางสิ่งนี้ นักวิจัยเรียกสารดังกล่าวว่า "วัคซีนเฮโรอีนแบบไดนามิก" และฉีดเข้าไปในหนูทดลองเพื่อทดสอบประสิทธิภาพของวัคซีน

เพื่อตอบสนองต่อการแนะนำ "วัคซีนแบบไดนามิก" ร่างกายของสัตว์เริ่มสังเคราะห์แอนติบอดีต่ออนุพันธ์ของเฮโรอีนทั้งชุด นอกจากนี้ วัคซีนยังสามารถระงับความอยากเฮโรอีนของหนูได้ โดยมีเพียงหนู 3 ตัวจากทั้งหมด 7 ตัวเท่านั้นที่กดคันโยกเพื่อรับยาที่ต้องการ ในขณะเดียวกัน วัคซีนที่สร้างขึ้นเฉพาะเพื่อต่อต้านมอร์ฟีนเท่านั้นและไม่เปลี่ยนแปลงสารเป้าหมายก็ไม่ได้ช่วยลดความอยากเฮโรอีนของหนู

วัคซีนแบบไดนามิกนั้นใช้ได้กับอนุพันธ์ของเฮโรอีนเท่านั้น และไม่ส่งผลต่อความไวต่อสารอื่นๆ ที่โต้ตอบกับตัวรับโอปิออยด์เช่นกัน และใช้ในการฟื้นฟูผู้ติดยา (เช่น นาโลโซนหรือเมทาโดน) ดังนั้น นักวิจัยจึงสรุปได้ว่าวัคซีนที่สร้างขึ้นนั้นสามารถใช้ร่วมกับการบำบัดต่อต้านยาเสพติดประเภทอื่นๆ ได้

[ 1 ], [ 2 ]