นักวิทยาศาสตร์ค้นพบโปรตีนชนิดใหม่ในอสุจิที่เพิ่มความเสี่ยงต่อการติดเชื้อ HIV

นักวิทยาศาสตร์จากสถาบันกลัดสโตนได้ค้นพบชิ้นส่วนโปรตีนชนิดใหม่ในอสุจิซึ่งช่วยเพิ่มความสามารถของเชื้อเอชไอวีในการติดเชื้อในเซลล์ใหม่ การค้นพบนี้อาจช่วยหยุดยั้งการแพร่ระบาดของเชื้อเอชไอวีทั่วโลกได้ในอนาคต

โรคเอดส์คร่าชีวิตผู้คนไปมากกว่า 25 ล้านคนทั่วโลก เฉพาะในสหรัฐอเมริกาเพียงประเทศเดียว มีคนติดเชื้อเอชไอวีมากกว่าหนึ่งล้านคน

ก่อนหน้านี้ นักวิทยาศาสตร์ในเยอรมนีค้นพบว่าการแพร่เชื้อ HIV มีความเชื่อมโยงกับการมีอยู่ของเส้นใยอะไมลอยด์ในอสุจิเส้นใยเป็นโครงสร้างขนาดเล็กที่มีประจุบวกที่ช่วยให้ไวรัส HIV ค้นหาและเกาะติดกับเป้าหมาย ซึ่งก็คือเซลล์ T CD4 ในเลือด นักวิทยาศาสตร์ของ Warner Lab อย่าง S. Green ได้อธิบายถึงเส้นใยประเภทที่สองที่มีคุณสมบัตินี้เช่นกัน

การป้องกัน HIV ในปัจจุบันเน้นไปที่การใช้ไมโครบิไซด์ ซึ่งเป็นเจลเคมีที่ผู้หญิงใช้ระหว่างมีเพศสัมพันธ์เพื่อยับยั้งการแพร่เชื้อ HIV ไมโครบิไซด์ได้แสดงให้เห็นถึงประสิทธิภาพในระดับหนึ่ง โดยลดความเสี่ยงในการติดเชื้อได้เฉลี่ย 39% แม้ว่าการวิจัยจะล้มเหลวมาโดยตลอด แต่การพัฒนาไมโครบิไซด์ที่มีประสิทธิภาพอย่างแท้จริงจึงยังคงเป็นเรื่องสำคัญที่สุด

"สารฆ่าเชื้อจุลินทรีย์ในปัจจุบันไม่มีประสิทธิภาพ เนื่องจากแม้ว่าสารฆ่าเชื้อจุลินทรีย์จะมุ่งเป้าไปที่ไวรัส HIV โดยตรง แต่ไม่สามารถป้องกันไม่ให้ไวรัสทำปฏิกิริยากับส่วนประกอบของน้ำอสุจิได้ ตอนนี้ เราเข้าใจดีขึ้นแล้วว่า HIV จับกับส่วนประกอบเหล่านี้ได้อย่างไร เราก็เข้าใกล้การพัฒนาสารฆ่าเชื้อจุลินทรีย์ที่สามารถหยุดการแพร่กระจายของ HIV ได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้นอีกขั้นหนึ่งแล้ว" นาเดีย อาร์. โรอัน ผู้เขียนคนแรกกล่าว การถ่ายทอดทางเพศสัมพันธ์เป็นเส้นทางหลักของการติดเชื้อ HIV และน้ำอสุจิเป็นช่องทางหลักที่ไวรัสจะเข้าสู่ร่างกายมนุษย์

การศึกษาในระยะแรกโดย Roan และ Green แสดงให้เห็นกลไกที่เส้นใยที่มีประจุบวกในน้ำอสุจิ SEVI ดึงดูด HIV ที่มีประจุลบและส่งเสริมการติดเชื้อของเซลล์ T CD4 ในการศึกษานี้ พวกเขาศึกษาว่าส่วนประกอบอื่นๆ ของน้ำอสุจิอาจมีบทบาทเช่นเดียวกันหรือไม่

ในการทดลองในห้องปฏิบัติการกับตัวอย่างอสุจิของมนุษย์ นักวิทยาศาสตร์ได้ระบุเส้นใยประเภทที่สอง ซึ่งได้มาจากโปรตีนขนาดใหญ่ที่เรียกว่าเซเมโนเจลิน ซึ่งเพิ่มความเสี่ยงต่อการติดเชื้อเอชไอวีในลักษณะเดียวกับ SEVI การกำจัดองค์ประกอบเหล่านี้และองค์ประกอบที่มีประจุบวกอื่นๆ ในอสุจิจะลดความสามารถของเอชไอวีในการติดเชื้อเซลล์ T CD4

“การทดลองของเราแสดงให้เห็นว่าเซมิโนเจลิน ซึ่งเป็นองค์ประกอบหลักของอสุจิ เป็นปัจจัยหนึ่งที่เพิ่มความเสี่ยงต่อการติดเชื้อเอชไอวี” ดร. โรอันกล่าว “แต่เราสนใจหน้าที่ทางชีววิทยาตามธรรมชาติของเซมิโนเจลิน เนื่องจากเซมิโนเจลินมีบทบาทสำคัญในกระบวนการปฏิสนธิ ปัจจุบัน เรากำลังศึกษาหน้าที่เหล่านี้ เราหวังว่าการวิจัยครั้งนี้จะปูทางไปสู่การผลิตไมโครบิไซด์รุ่นต่อไปที่สามารถทำให้เส้นใยเป็นกลางและป้องกันไม่ให้ไวรัสเข้าสู่ร่างกายได้”

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ], [ 7 ]