กล้องในมือทำให้คุณรู้สึกอารมณ์ดีขึ้น

การถ่ายภาพเป็นวิธีที่ดีเยี่ยมไม่เพียงแต่ในการเก็บรักษาความทรงจำของช่วงเวลาอันแสนสุขเท่านั้น แต่ยังช่วยให้หวนนึกถึงอารมณ์เหล่านั้นได้อีกด้วย แต่ตามคำกล่าวของนักจิตวิทยาชาวอเมริกัน ช่างภาพยังสามารถสัมผัสกับอารมณ์บางอย่างระหว่างทำงานได้เช่นกัน และกระบวนการถ่ายภาพสามารถทำให้อารมณ์เหล่านั้นรุนแรงขึ้นได้ ตัวอย่างเช่น หากคนๆ หนึ่งจับภาพช่วงเวลาอันแสนสุข ความสุขจากกระบวนการนั้นก็จะเพิ่มขึ้น แต่หากคุณต้องถ่ายภาพสิ่งที่ไม่ดี อารมณ์เชิงลบก็จะยิ่งรุนแรงขึ้น

นักจิตวิทยากลุ่มหนึ่งได้ข้อสรุปดังกล่าวหลังจากทำการทดลองกับผู้คนหลายพันคน อาสาสมัครทุกคนต่างทำกิจกรรมบางอย่าง เช่น ขึ้นรถบัสทัวร์ชมสถานที่ต่างๆ ไปคอนเสิร์ต พิพิธภัณฑ์ หรือร้านกาแฟ ผู้เข้าร่วมถูกแบ่งกลุ่ม กลุ่มหนึ่งต้องใช้กล้องถ่ายภาพ ส่วนอีกกลุ่มก็สนุกไปกับกิจกรรม

หลังจากเสร็จสิ้นโครงการทางวัฒนธรรม ผู้เข้าร่วมแต่ละคนต้องประเมินระดับความสุขที่ได้รับและการมีส่วนร่วมในกระบวนการโดยใช้มาตราวัดทางจิตวิทยา

จากผลการศึกษา นักวิทยาศาสตร์พบว่า ผู้ที่ถ่ายภาพเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นรอบตัวได้รับความสุขมากกว่า เช่น ผู้ที่ไปร้านกาแฟหรือร้านอาหารที่ถ่ายภาพอาหารของตนเองขณะรับประทานอาหาร ประเมินระดับความสุขโดยเฉลี่ยสูงกว่าผู้ที่รับประทานอาหารกลางวันหรืออาหารเย็นเพียงอย่างเดียว 1.16 จุด นอกจากนี้ ผู้เชี่ยวชาญยังสังเกตด้วยว่า ผลของความคิดของผู้ที่คิดว่าจะถ่ายภาพประเภทใดได้นั้นคล้ายกับผลของช่างภาพขณะถ่ายภาพ

ในบางกรณี นักจิตวิทยาสังเกตเห็นว่าการมีส่วนร่วมในกระบวนการดังกล่าวเพิ่มมากขึ้น โดยการทดลองในพิพิธภัณฑ์แสดงให้เห็นว่าผู้เข้าร่วมที่ใช้กล้องจะอยู่ใกล้ๆ นิทรรศการนานขึ้นและมองดูนิทรรศการได้ดีกว่า (ในกรณีนี้ นักวิทยาศาสตร์ได้รับความช่วยเหลือจากแว่นตาพิเศษที่มีฟังก์ชันติดตามดวงตา)

แต่ผู้เชี่ยวชาญยังพบผลตรงกันข้ามอีกด้วย นั่นคือ หากคนๆ หนึ่งไม่ชอบสิ่งที่ถูกบังคับให้ทำหรือดูในช่วงเวลาหนึ่ง ความต้องการที่จะถ่ายภาพจะยิ่งเพิ่มอารมณ์ด้านลบเข้าไปอีก ตัวอย่างเช่น นักวิทยาศาสตร์ได้อธิบายกรณีหนึ่งในซาฟารีเสมือนจริง ซึ่งผู้เข้าร่วมการทดลองได้ชมสิงโตโจมตีควายป่า ส่งผลให้กลุ่มที่ถือกล้องถ่ายรูปได้รับความสุขจากการชมน้อยกว่ากลุ่มที่เพียงแค่ดูกระบวนการที่สัตว์นักล่าโจมตี

ผลบวกของการถือกล้องในมือไม่ได้ปรากฏให้เห็นในกรณีที่มีส่วนร่วมในกระบวนการอย่างจริงจัง เช่น เมื่อผู้เข้าร่วมได้รับคำขอให้สร้างรูปปั้นจากมาร์ชเมลโลว์ สปาเก็ตตี้ หรือวาฟเฟิล กลุ่มที่ถือกล้องและกลุ่มที่ไม่ใช้กล้องได้รับความสุขจากกระบวนการนี้ประมาณเท่ากัน

จากการสังเกต นักจิตวิทยาชาวอเมริกันสรุปได้ว่า กล้องถ่ายรูปและกระบวนการถ่ายภาพสิ่งที่เกิดขึ้นรอบตัวสามารถส่งผลต่อความสุขได้ไม่ชัดเจน ผู้เชี่ยวชาญมีแผนที่จะศึกษาว่าจำนวนภาพถ่ายที่ถ่ายส่งผลต่อการรับรู้หรือไม่ และกระบวนการถ่ายภาพส่งผลต่อความจำของบุคคลหรือไม่