ตั้งครรภ์โดยไม่ได้วางแผน? หยุดคิดสักครู่

ทีมผู้เชี่ยวชาญจากแคลิฟอร์เนียมั่นใจว่าการพัฒนาของทารกในครรภ์ของแม่สามารถหยุดชะงักได้โดยไม่เกิดผลกระทบเชิงลบต่อทั้งผู้หญิงและทารกในอนาคต

จนถึงขณะนี้ นักวิทยาศาสตร์สามารถหยุดกระบวนการพัฒนาตัวอ่อนภายในร่างกายของแม่ได้เป็นเวลาหนึ่งเดือน หลังจากนั้น ทารกในครรภ์จะเจริญเติบโตตามปกติต่อไป ผู้เชี่ยวชาญระบุว่า สามารถหยุดการตั้งครรภ์ได้ชั่วคราวและนานกว่านั้นมาก แต่จะต้องมีการศึกษาเพิ่มเติมอีกหลายครั้ง นอกจากนี้ กระบวนการนี้ยังต้องใช้ทรัพยากรจำนวนมากจากร่างกายของแม่

การค้นพบนี้เกิดขึ้นที่มหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนียระหว่างการศึกษาเกี่ยวกับกระบวนการต่างๆ ที่เกิดขึ้นในหนูทดลองระหว่างตั้งครรภ์ ระหว่างการทำงาน นักวิทยาศาสตร์ได้หยุดการพัฒนาของตัวอ่อนในหนูทดลองเพศเมียและเริ่มใหม่อีกครั้ง หลังจากสิ้นสุดการตั้งครรภ์และการคลอด หนูทดลองเพศเมียก็รู้สึกสบายดี และลูกหนูก็มีสุขภาพดีอย่างสมบูรณ์

ตามที่ระบุไว้แล้ว การหยุดการตั้งครรภ์สามารถทำได้เพียงช่วงเวลาหนึ่งเท่านั้น - สูงสุด 30 วัน แต่ตัวอ่อนจะต้องอยู่ในระยะเริ่มต้นของการพัฒนา มิฉะนั้น อาจเกิดผลเสียตามมาได้

ในรายงานของพวกเขา นักวิทยาศาสตร์ยังได้สังเกตเห็นข้อเท็จจริงที่น่าสนใจอย่างหนึ่งว่า ร่างกายสามารถระงับกระบวนการพัฒนาของตัวอ่อนได้ด้วยตัวเอง กล่าวคือ ในสถานการณ์ฉุกเฉิน เช่น เมื่อแม่กำลังอดอาหารหรือตัวอ่อนกำลังตกอยู่ในอันตรายจากปัจจัยภายนอกบางอย่าง บทบาทหลักในเรื่องนี้อยู่ที่โปรตีน mTOR และยิ่งความเข้มข้นของสารยับยั้งโปรตีนนี้สูงขึ้นเท่าไร "ช่วงหยุด" ระหว่างตั้งครรภ์ก็จะยิ่งนานขึ้นเท่านั้น

ผู้เชี่ยวชาญชาวอเมริกันมั่นใจว่าการค้นพบครั้งนี้จะมีประโยชน์ไม่เพียงแต่ในการศึกษาพัฒนาการของตัวอ่อนเท่านั้น แต่ยังช่วยพัฒนาวิธีรักษามะเร็งและต่อต้านความชราได้อีกด้วย ผู้เชี่ยวชาญระบุว่าเซลล์ต้นกำเนิดหรือเซลล์มะเร็งสามารถเข้าสู่โหมดจำศีลได้เช่นกัน และหากนักวิทยาศาสตร์สามารถค้นพบกลไกในการควบคุมกระบวนการนี้ได้ ก็จะถือเป็นความก้าวหน้าครั้งสำคัญในการรักษาโรคเนื้องอกและต่อต้านความชรา

ตามที่นักวิทยาศาสตร์กล่าวไว้ กระบวนการพัฒนาตัวอ่อนอาจหยุดลงในระยะเวลาที่นานกว่านี้ แต่ในกรณีนี้ ร่างกายของแม่จะทำงานจนถึงจุดที่เหนื่อยล้า ซึ่งจะส่งผลต่อสุขภาพของผู้หญิงทันทีโดยธรรมชาติ

ผู้เชี่ยวชาญระบุว่าการค้นพบครั้งนี้รวมถึงการค้นพบที่สำคัญอื่นๆ อีกหลายกรณีเกิดขึ้นโดยบังเอิญโดยสิ้นเชิง ตามคำกล่าวของหัวหน้าโครงการวิจัย ความสามารถดังกล่าวของสิ่งมีชีวิตในสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมถือเป็นเรื่องน่าประหลาดใจสำหรับนักวิทยาศาสตร์ นักวิจัยวางแผนที่จะศึกษาผลกระทบของโปรตีน mTOR ต่อการเจริญเติบโตของเซลล์ตัวอ่อน แต่ผลที่ตามมาคือ การยับยั้งโปรตีนดังกล่าวส่งผลให้ตัวอ่อนเข้าสู่ "ภาวะจำศีล"

ผู้เชี่ยวชาญไม่ได้หยุดเพียงแค่นั้น แต่ยังทำงานต่อไปกับเซลล์ต้นกำเนิดที่ได้รับจากตัวอ่อนในระยะเริ่มต้นของการพัฒนา ส่งผลให้เซลล์เหล่านี้เข้าสู่สภาวะของการหยุดการเคลื่อนไหวหลังจากการจัดการโปรตีน mTOR

สันนิษฐานว่า "ช่วงหยุด" ระหว่างตั้งครรภ์ทำให้การทำงานของยีนส่วนใหญ่ลดลง และมีเพียงยีนที่สามารถยับยั้งการทำงานของยีนเท่านั้นที่ยังคงทำงานอยู่ ผู้เชี่ยวชาญเน้นย้ำอีกครั้งว่าพวกเขาไม่ได้มีหน้าที่โดยตรงในการหยุดการพัฒนาของตัวอ่อนชั่วขณะหนึ่งหรือค้นหาวิธีการรักษามะเร็งหรือการฟื้นฟูที่มีประสิทธิภาพ