การศึกษาพบว่าการนอนหลับไม่สนิทเพิ่มความเสี่ยงต่อการฆ่าตัวตายและการฆาตกรรม

การวิเคราะห์โดยนักวิจัยในแผนกจิตเวชศาสตร์ที่วิทยาลัยแพทย์ศาสตร์แห่งมหาวิทยาลัยอริโซนาในเมืองทูซอน พบว่าความเสี่ยงต่อการเสียชีวิตจากการฆ่าตัวตายและการฆาตกรรมจะสูงสุดในเวลากลางคืน โดยการนอนดึก อายุ การดื่มแอลกอฮอล์ และความขัดแย้งในความสัมพันธ์เป็นปัจจัยร่วมที่พบบ่อยเป็นพิเศษ

การฆ่าตัวตายเกือบ 19% และการฆาตกรรม 36% เกิดขึ้นในเวลากลางคืน การฆ่าตัวตายและการฆาตกรรมมีความคล้ายคลึงกันเพียงเล็กน้อย แต่รูปแบบความเสี่ยงในตอนกลางคืนที่สอดคล้องกันอย่างมากชี้ให้เห็นลักษณะร่วมกันอย่างหนึ่ง: การตื่นกลางดึก

“การนอนหลับที่ไม่ต่อเนื่องอาจส่งผลเสียต่อการคิดอย่างมีเหตุผลอย่างรุนแรง ซึ่งอาจนำไปสู่พฤติกรรมหุนหันพลันแล่นในบุคคลที่เปราะบางได้” ดร. แอนดรูว์ ทับส์ ผู้เขียนคนแรกของการศึกษานี้ ซึ่งเป็นนักวิจัยในโครงการการนอนหลับและสุขภาพของคณะแพทยศาสตร์ มหาวิทยาลัยอริโซนา ในเมืองทูซอน แผนกจิตเวชศาสตร์ กล่าว

“การวิเคราะห์ข้อมูลของสหรัฐฯ ในรอบ 15 ปีที่ผ่านมาของเราพบว่ามีความเสี่ยงในการฆ่าตัวตายเพิ่มขึ้น 5 เท่าและมีความเสี่ยงในการฆาตกรรมเพิ่มขึ้น 8 เท่าในช่วงเวลาระหว่างตี 2 ถึงตี 3 เมื่อนับรวมจำนวนคนที่ตื่นอยู่และสามารถฆ่าตัวตายหรือฆาตกรรมได้”

บทความเรื่อง “ความเสี่ยงต่อการฆ่าตัวตายและการฆาตกรรมพุ่งสูงสุดในเวลากลางคืน: ผลลัพธ์จากระบบการรายงานการเสียชีวิตด้วยความรุนแรงแห่งชาติ 35 รัฐ ระหว่างปี 2003–2017” ได้รับการตีพิมพ์ในวารสารจิตเวชศาสตร์คลินิก

“ความจริงที่ว่ารูปแบบความเสี่ยงในยามกลางคืนนี้สามารถเกิดขึ้นได้ทั้งกับการฆ่าตัวตายและการฆาตกรรม ถือเป็นเรื่องน่าทึ่ง” ไมเคิล แกรนเดอร์, PhD ผู้เขียนงานวิจัยอาวุโส ผู้ช่วยศาสตราจารย์สาขาจิตเวชศาสตร์ ผู้อำนวยการคลินิกการแพทย์ด้านการนอนหลับและพฤติกรรม และสมาชิกของสถาบัน BIO5 กล่าว

“จากการตรวจสอบกรณีฆ่าตัวตายมากกว่า 78,000 กรณีและการฆาตกรรม 50,000 กรณีของเรา เราสามารถพบข้อมูลเชิงลึกว่าเหตุใดการตื่นนอนในเวลากลางคืน ซึ่งเราเรียกว่า 'จิตใจหลังเที่ยงคืน' จึงมีความเสี่ยงต่อพฤติกรรมที่ผิดปกติอย่างชัดเจน”

สมมติฐาน "จิตใจหลังเที่ยงคืน" ของผู้เขียนแสดงให้เห็นว่า การตื่นนอนในเวลากลางคืนจะทำให้การตัดสินใจที่ซับซ้อนของสมองลดลง และลดการคิดอย่างมีเหตุผลในช่วงที่อารมณ์เชิงลบอยู่ในระดับสูงสุด อารมณ์เชิงบวกอยู่ในระดับต่ำสุด และการประมวลผลความเสี่ยง/ผลตอบแทนบิดเบือน

ผลลัพธ์สนับสนุนสมมติฐานนี้ ความเสี่ยงในเวลากลางคืนมีสูงกว่าในกลุ่มวัยรุ่นและผู้ใหญ่ตอนต้น ผู้ที่มึนเมา และผู้ที่มีปัญหาขัดแย้งกับคู่ครองอย่างต่อเนื่อง แต่ไม่สูงกว่าในกลุ่มผู้ที่ใช้กัญชาหรือมีอาการซึมเศร้า

ผู้คนในช่วงอายุ 15 ถึง 24 ปี มีความเสี่ยงในการฆ่าตัวตายเพิ่มขึ้น 3 เท่าในเวลากลางคืน ขณะที่ความเสี่ยงในการฆ่าตัวตายที่ไม่คาดคิดเกิดขึ้นในกลุ่มผู้สูงอายุในเวลา 06.00 น. ความเสี่ยงในการฆาตกรรมไม่แตกต่างกันในแต่ละอายุ แม้ว่าคนหนุ่มสาวจะคิดเป็นมากกว่าครึ่งหนึ่งของเหยื่อฆาตกรรมทั้งหมดก็ตาม

“มีการศึกษาน้อยมากที่ศึกษาแนวโน้มของอาชญากรรมรุนแรง” ทับส์กล่าว “การวิจัยในอนาคตอาจชี้แจงได้ว่าเกิดอะไรขึ้นในสมองกันแน่ที่ทำให้ผู้คนมีความเสี่ยงดังกล่าว และกลยุทธ์ที่อิงตามหลักฐานเพื่อปรับปรุงการนอนหลับและลดการตื่นกลางดึกจะช่วยลดความเสี่ยงและป้องกันผลลัพธ์ที่น่าเศร้าเหล่านี้ได้หรือไม่”