การศึกษาเกี่ยวกับมัมมี่แสดงให้เห็นว่าโรคหัวใจก็เคยเกิดขึ้นกับผู้คนในสมัยก่อนเช่นกัน

ผู้คนมักคิดว่าโรคหัวใจเป็นผลพลอยได้จากการกินอาหารจานด่วนในปัจจุบัน แต่ผลการวิจัยใหม่ชี้ให้เห็นว่าโรคนี้สร้างปัญหาให้กับมนุษยชาติมานานหลายศตวรรษ ผลการวิจัยดังกล่าวได้รับการตีพิมพ์ในวารสาร European Heart Journal

การสแกน CT พบว่ามัมมี่ผู้ใหญ่มากกว่าหนึ่งในสาม (37%) จากจำนวน 237 ตัวจาก 7 วัฒนธรรมที่แตกต่างกันในช่วงกว่า 4,000 ปี มีอาการของหลอดเลือดอุดตัน

นักวิจัยกล่าวว่าผลการศึกษาแสดงให้เห็นว่าผู้คนมีความเสี่ยงโดยกำเนิดที่จะเป็นโรคหลอดเลือดแดงแข็งตัว ซึ่งเป็นภาวะที่มีคราบพลัคสะสมในหลอดเลือดแดง ซึ่งอาจนำไปสู่อาการหัวใจวายและโรคหลอดเลือดสมองได้

“เราพบหลอดเลือดแดงแข็งในทุกช่วงเวลา ย้อนหลังไปถึง 2500 ปีก่อนคริสตกาล ในผู้ชายและผู้หญิง ในทั้ง 7 วัฒนธรรมที่เราศึกษา ทั้งในกลุ่มชนชั้นสูงและกลุ่มที่ไม่ใช่ชนชั้นสูง” ดร.แรนดัล ทอมป์สัน หัวหน้าคณะผู้วิจัย ซึ่งเป็นแพทย์โรคหัวใจที่สถาบันหัวใจเซนต์ลุคในแคนซัสซิตี้ รัฐมิสซูรี กล่าว “สิ่งนี้ยิ่งยืนยันข้อสังเกตก่อนหน้านี้ของเราว่านี่ไม่ใช่ภาวะที่เกิดขึ้นจากวิถีชีวิตสมัยใหม่ของเราเท่านั้น”

(A) การสร้างปริมาตรของการสแกนเอกซเรย์คอมพิวเตอร์แสดงให้เห็นหลอดเลือดแดงแข็ง (ลูกศร) อย่างกว้างขวางในหลอดเลือดแดงใหญ่ของมัมมี่หญิงจากเปรูโบราณ (Rosita) (B) การสร้างภาพหลายระนาบ: มุมมองด้านข้างของการสแกน CT แสดงให้เห็นการสะสมแคลเซียมจำนวนมากในหลอดเลือดแดงคาโรติดด้านซ้าย (ลูกศร) (C) การฉายภาพความเข้มสูงสุดของชิ้นหนา: การสแกน CT โคโรนัลที่ดัดแปลงแสดงให้เห็นการสะสมแคลเซียมจำนวนมากในหลอดเลือดแดงโคโรนารีของมัมมี่หญิงชาวอียิปต์จากอาณาจักรกลางตอนปลาย-ยุคกลางตอนที่สอง (D) จำนวนมัมมี่ที่มีการสะสมแคลเซียมในหลอดเลือดแดงแข็งแบบไม่มี ไม่มี มีระดับเล็กน้อยถึงปานกลาง (มีบริเวณหลอดเลือดที่ได้รับผลกระทบ 1 ถึง 2 บริเวณ) และรุนแรง (มีบริเวณหลอดเลือดที่ได้รับผลกระทบ 3 ถึง 5 บริเวณ) สำหรับแต่ละยุคทั้ง 13 ยุค พบการสะสมแคลเซียมในหลอดเลือดแดงแข็งในมัมมี่จากทุกยุค ก่อนคริสตศักราช ก่อนคริสตศักราช; ก่อนคริสตศักราช คริสต์ศักราช

นักวิจัยกล่าวว่ามัมมี่เหล่านี้มาจากส่วนต่างๆ ของโลก รวมถึงชาวอียิปต์โบราณ ชาวเปรูที่ราบลุ่มโบราณ ชาวโบลิเวียที่ราบสูงแอนดีสโบราณ ชาวล่าสัตว์และรวบรวมอาหารชาวอะลูเชียนในศตวรรษที่ 19 ชาวอินูอิตกรีนแลนด์ในศตวรรษที่ 16 ชาวบรรพบุรุษชาวปวยโบล และชาวเลี้ยงสัตว์ในทะเลทรายโกบีในยุคกลาง

นักวิจัยกล่าวว่ากรณีส่วนใหญ่สอดคล้องกับโรคหัวใจระยะเริ่มต้น ซึ่งมักพบในการสแกน CT ของผู้ป่วยปัจจุบัน

“การศึกษาครั้งนี้แสดงให้เห็นว่าปัจจัยเสี่ยงต่อหลอดเลือดหัวใจในปัจจุบัน เช่น การสูบบุหรี่ การใช้ชีวิตที่ไม่ออกกำลังกาย และการรับประทานอาหารที่ไม่ดีต่อสุขภาพ เมื่อรวมกับความเสี่ยงโดยกำเนิดที่มากับวัยที่เพิ่มขึ้น อาจเพิ่มขอบเขตและผลกระทบของหลอดเลือดแดงแข็งได้” ทอมป์สันกล่าวในข่าวประชาสัมพันธ์ของโรงพยาบาลเซนต์ลุค “นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมการควบคุมปัจจัยเสี่ยงเหล่านี้จึงมีความสำคัญเป็นพิเศษ”