ไบโอมาร์กเกอร์ของโรคอัลไซเมอร์ในสมองสามารถตรวจพบได้ตั้งแต่ช่วงวัยกลางคน

การศึกษาประชากรชาวฟินแลนด์แสดงให้เห็นว่าอาการที่เกี่ยวข้องกับโรคอัลไซเมอร์สามารถตรวจพบได้ในสมองตั้งแต่วัยกลางคน ในอนาคต ไบโอมาร์กเกอร์ในเลือดที่เกี่ยวข้องกับโรคอัลไซเมอร์อาจช่วยให้ตรวจพบโรคได้ตั้งแต่ระยะเริ่มต้น ซึ่งจะทำให้สามารถกำหนดการรักษาเชิงป้องกันให้กับผู้ป่วยได้อย่างถูกต้องในขณะที่โรคยังอยู่ในขั้นเริ่มต้น

เมื่อประชากรมีอายุมากขึ้น โรคอัลไซเมอร์และภาวะสมองเสื่อมชนิดอื่นๆ ก็พบได้บ่อยขึ้น กระบวนการทางพยาธิวิทยาที่นำไปสู่อาการต่างๆ เริ่มต้นขึ้นหลายปีหรือหลายทศวรรษก่อนที่จะสังเกตเห็นความเสื่อมถอยทางสติปัญญา เช่น ความจำ

การศึกษาวิจัยที่มหาวิทยาลัย Turku ประเทศฟินแลนด์ พบว่าแม้แต่คนวัยกลางคนก็อาจมีระดับไบโอมาร์กเกอร์ในเลือดที่เกี่ยวข้องกับโรคอัลไซเมอร์สูง และระดับนี้จะเพิ่มขึ้นตามอายุ

การค้นพบใหม่คือ ระดับไบโอมาร์กเกอร์ที่สูงในพ่อแม่ โดยเฉพาะในแม่ อาจสัมพันธ์กับระดับไบโอมาร์กเกอร์ที่สูงขึ้นในลูกๆ วัยกลางคน นอกจากนี้ นักวิจัยยังพบว่าโรคไตอาจสัมพันธ์กับระดับไบโอมาร์กเกอร์ที่สูงขึ้นตั้งแต่วัยกลางคนแล้ว

ยีน APOE ε4 ซึ่งเพิ่มความเสี่ยงต่อโรคอัลไซเมอร์ มีความเกี่ยวข้องกับระดับไบโอมาร์กเกอร์ในเลือดที่สูงขึ้นในวัยชรา แต่ยังไม่ถึงวัยกลางคน

การศึกษานี้เป็นส่วนหนึ่งของโครงการระดับชาติ “ความเสี่ยงต่อโรคหัวใจและหลอดเลือดในวัยรุ่นชาวฟินแลนด์” ซึ่งประสานงานโดยศูนย์วิจัยการแพทย์โรคหัวใจและหลอดเลือดประยุกต์และป้องกัน มหาวิทยาลัยตูร์กู ผลการศึกษาได้รับการตีพิมพ์ในวารสารThe Lancet Healthy Longevity

การตรวจเลือดอาจช่วยวินิจฉัยโรคอัลไซเมอร์ในอนาคตได้

เมื่อไม่นานมานี้ การตรวจเลือดสามารถตรวจหาไบโอมาร์กเกอร์ที่เกี่ยวข้องกับโรคอัลไซเมอร์ได้ ในอนาคต วิธีนี้จะเป็นวิธีการที่ประหยัดต้นทุนในการระบุผู้ที่มีความเสี่ยงสูงสุดในการเกิดโรคอัลไซเมอร์ และช่วยให้พวกเขาเข้าถึงการรักษาเชิงป้องกันได้ก่อนใคร

“ในทางคลินิก การตรวจหาพยาธิสภาพเบตา-อะไมลอยด์ที่เกี่ยวข้องกับโรคอัลไซเมอร์ในปัจจุบันจำเป็นต้องใช้วิธีการตรวจด้วยภาพหรือการเก็บตัวอย่างน้ำไขสันหลัง อย่างไรก็ตาม เทคโนโลยีการวัดที่มีความไวสูงที่พัฒนาขึ้นเมื่อเร็วๆ นี้ทำให้สามารถตรวจหาไบโอมาร์กเกอร์ของโรคอัลไซเมอร์ในตัวอย่างเลือดได้” ซูวี โรวิโอ นักวิจัยอาวุโสประจำศูนย์การแพทย์โรคหัวใจและหลอดเลือดประยุกต์และป้องกัน มหาวิทยาลัยตูร์กู ผู้นำการวิจัยกล่าว

ปัจจุบันยังไม่สามารถวินิจฉัยโรคอัลไซเมอร์ได้อย่างชัดเจนด้วยการตรวจเลือด เนื่องจากวิธีการนี้ยังคงมีข้อจำกัดเนื่องจากไม่มีค่าอ้างอิงที่เป็นที่ยอมรับโดยทั่วไป นอกจากนี้ ยังไม่ชัดเจนว่าปัจจัยไม่พึงประสงค์ใดบ้างที่มีผลต่อความเข้มข้นของไบโอมาร์กเกอร์ที่เกี่ยวข้องกับโรคอัลไซเมอร์ในเลือด ดังนั้น การตีความไบโอมาร์กเกอร์ที่ได้จากการตรวจเลือดอาจนำไปสู่การวินิจฉัยที่ผิดพลาด

“เพื่อที่จะใช้ไบโอมาร์กเกอร์ในเลือดได้อย่างน่าเชื่อถือในการวินิจฉัยโรคอัลไซเมอร์ในอนาคต จำเป็นต้องมีการศึกษาเพิ่มเติมในกลุ่มประชากรและกลุ่มอายุต่างๆ เพื่อสร้างมาตรฐานค่าอ้างอิง” Rovio กล่าวเน้นย้ำ

การศึกษานี้วัดค่าไบโอมาร์กเกอร์ที่เกี่ยวข้องกับโรคอัลไซเมอร์ในตัวอย่างเลือดของผู้เข้าร่วมวัยกลางคน (อายุ 41-56 ปี) และผู้ปกครอง (อายุ 59-90 ปี) โดยมีผู้เข้าร่วมการศึกษาทั้งหมด 2,051 คน

“จนถึงปัจจุบัน ไบโอมาร์กเกอร์ในสมองที่เกี่ยวข้องกับโรคอัลไซเมอร์ส่วนใหญ่ได้รับการศึกษาในผู้สูงอายุ การศึกษาของเราให้ข้อมูลเชิงลึกใหม่ๆ เกี่ยวกับระดับไบโอมาร์กเกอร์และปัจจัยที่เกี่ยวข้อง เริ่มตั้งแต่วัยกลางคน” มาร์ยา เฮสคาเนน นักวิจัยอาวุโสประจำศูนย์วิจัยการแพทย์หัวใจและหลอดเลือดประยุกต์และป้องกัน มหาวิทยาลัยตูร์กู กล่าว